Мерцание тумана

– Рад помочь. – Мы сидим здесь уже давно, но я впервые почувствовал себя математическим героем.

– Нам стоило встретиться хотя бы ради этого. Хоть что-то. – Оптимизм в ее взгляде сменяют тревога и неуверенность. Она корчит недовольную гримасу и подпирает руками подбородок. – Если я буду продвигаться как черепаха, контрольная через две недели окончится катастрофой. Меня спасет только чудо.

– Чудо сидит перед тобой, – говорю я, указывая на себя большими пальцами. Она фыркает. – Математическое чудо из Люнебурга – мое второе имя, – добавляю я, и она звонко хохочет. – Мы справимся. Даже если мне придется придумать сотню ассоциаций.

– Ты правда в это веришь?

– Нет. Я это знаю. – Она кивает, словно подбадривая себя, но на лице остается тень сомнения. К сожалению, сегодня я не в силах это изменить. – Мороженое? – предлагаю я.

– Я его не заслужила. Или заслужила?

– Еще как! Ты ведь не сдалась. – И в отличие от меня сосредоточенно работала последние три часа. А я, сидя напротив Обиомы и глядя на ее невероятно красивое лицо, постоянно отвлекался. А когда она грызла ручку, я сходил с ума. Вообще-то грызть пластиковый колпачок ручки – вовсе не сексуально. Но она умудрялась делать это так… чувственно. У нее бесконечно чувственные губы. Пухлые, с маленьким сердечком наверху. Когда я представляю, как целую ее, мое сердце рвется из груди. – Сегодня ты заслуживаешь мороженое, как никогда, – продолжаю я, чтобы она не заметила, как я пялюсь на ее рот.

– Это так мило, спасибо! – Ее лицо снова проясняется. – Закажем мороженое на вынос? Съедим его на улице, гуляя по городу. Моему мозгу отчаянно требуется свежий воздух.

Моему тоже.

– Отличная идея.

Мы собираем вещи. Она достает из рюкзака бумажник, чтобы передать мне деньги, и я отмахиваюсь.

– Я заплачу.

– Ни в коем случае. Ты и так преподаешь мне математику и жертвуешь своим временем.

– Для меня это не жертва, а удовольствие. – Она даже не представляет какое. – Кроме того, благодаря тебе я написал тест по биологии на четверку с минусом. Мы еще далеко не квиты.

– А что с напитками?

– Я планировал оплатить их вместе с мороженым, но, если ты предпочитаешь криминальную авантюру и не хочешь оплачивать счет, я с тобой.

Она сдается и раздраженно закатывает глаза:

– Ладно. Но в следующий раз плачу я.

– Договорились. – Я мысленно победоносно сжимаю кулак: значит, следующий раз состоится.

– Мне нужно в туалет. Я оставлю рюкзак у тебя? – спрашивает она.

– Конечно. Я тебя дождусь, и мы вместе сделаем заказ.

Я провожаю ее взглядом, пока она идет в уборную в другом конце зала. Судя по всему, туалет занят, и Обиома стоит рядом с дверью, прислонившись спиной к стене.

Чтобы ей не ждать одной, я подхожу к ней с нашими рюкзаками. Тут дверца туалета открывается и выходит женщина, примерно ровесница наших родителей. Она останавливается напротив Обиомы, и я решаю, что они знакомы. Но они не здороваются, и Обиома выглядит растерянной. Женщина роется в сумочке, достает из кошелька деньги и протягивает Обиоме пятьдесят центов.

– Там туалетная бумага заканчивается.

– И что? – спрашивает Обиома. – Я… я здесь не работаю.

– Ой… я думала, вы отвечаете за туалеты, – объясняет женщина и отворачивается.

Ситуация вышла настолько чудной и комичной, что меня разбирает смех. Но, заметив, что Обиома остается предельно серьезной, я умолкаю. По ее взгляду я понимаю, что моя реакция была более чем неуместна. Я бы хотел поступить по-другому, но это уже невозможно. Я хочу что-то сказать, но не знаю что. А Обиома исчезает в туалете.

Вернувшись, она избегает моего взгляда и молча забирает свой рюкзак. Я понятия не имею, что делать и что говорить. Я чувствую, что ей неприятно, и боюсь, что, если начну обсуждать произошедшее, она смутится еще сильнее. Поэтому я держу рот на замке. От непривычного молчания мне становится не по себе. В животе возникает неприятное чувство, но я не обращаю на него внимания. Как и на невидимую стену, внезапно возникшую между нами.

– Ты уже знаешь, какое мороженое выберешь? – спрашиваю я. Но моя попытка спасти ситуацию, делая вид, что ничего не произошло, приводит к плачевным результатам.

– Послушай, Яспер… Я больше не хочу мороженого. Я хочу домой.

Меня захлестывает разочарование.

– Ну, ладно. Жаль. Тогда идем домой.

– Тебе не обязательно идти со мной, – говорит она, но мне кажется, что она разрушает все мосты и вообще не хочет, чтобы я ее сопровождал. – Останься и купи себе мороженое.

Можно подумать, у меня есть аппетит.