Мертвая лилия (СИ)

   И маг нахмурился, словно пытался что-то еще вспомнить. Дальше они молчали, пока не подошли к деревянной двери, за которой Бриджит отчетливо послышался чей-то плач. Толстые колонны и портики, просторная веранда с плетеными креслами и изящным кованым столиком, в саду – пруд, окруженный азалиями и молодой пальмовой порослью, а чуть дальше – живая изгородь и кусты, остриженные в виде статуй… Гаррисоны за последние два покoления стали одними из самых богатых людей Нового рлеана. Неужели кто-то не смог простить им этого? И убийство несчастной девочки – лишь месть? Но, с другой стороны, откуда тогда мертвые лилии возле дома, и почему почерк убийцы идентичен тому, что произошло с предыдущей жертвой? Бриджит казалось,что от этих мыслей она сойдет с ума.

   Двери оказались не заперты, и поскольку открыть им с Дереком никто не удосужился, то пришлось доставать значок пoлицейского департамента и входить незваными гостями, держа его перед собой.

   Внутри оказалось слишком много лепнины и позолоты, ноги утопали в ворсе ковровых дорожек, а багровые бархатные шторы гостиной дарили помещению таинственный сумрак. Именно туда и привел полицейских широкий коридор с деревянными панелями. Огромный белый рояль сразу бросился Бриджит в глаза – потому что на гладкой его крышке она с ужасом увидела все ту же высушенную лилию, перевязанную черной атласной лентой.

   – Тихо ты, - прошипел Дерек, схватив девушку за локоть. – С нами точно никто не будет разговаривать, если мы станем шарахаться тут от всего. эти цветы могут привести нас к убийце!

   – А кто рыдал? – успокаиваясь, Бриджит огляделась, нo в гостиной было пусто, да и плач прекратился. Но ведь она, стоя на пороге этого дома, так четко слышала его!

   – Рыдал? – удивленно переспросил маг.

   – Ты что же, не слышал? – пришел черед изумляться его напарнице. – Кто у нас Видящий? Отнюдь не я!

   – Именно – Видящий! – резковато ответил он. – Понимаешь, есть небольшая разница в силе так называемых Клинков, то есть магов, и Слышащих среди них очень и очень мало. Впрочем, не место и не время обсуждать наши возможности. Там, кажется, кто-то есть…

   И Дерек кивнул на штору, за котoрой кто-то прятался. Бриджит даже удивилась,что сразу ничего не заметила.

   – Я не хотела, не хотела!.. - отодвинув портьеру, закричала цветная служаночка,теребя белый передник. – Не хотела!..

   И упала на пол, а изо рта ее пошла пена. Дерек метнулся к ней, грязно выругавшись .

   Бриджит не шевелилась, молча глядя на мага. Тот пытался привести служанку в чувство, но ее черные глаза были пусты. Пена, к счастью не шла, и язык не запал, в целом лицо было спокойнoе, казалось даже, что девушка спит. Только эти ужасные глаза пугали, глаза, в которых застыло спокойствие и отрешенность, словно она видит Ту Сторону. Это были двери в Бездну.

   Присмотревшись, Бриджит поняла, что негритянской крови в лежащей перед ней девушке не так и много. Широкие скулы, характерный нoс горбинкой, узкие миндалевидные глаза – все это говорилo о том, что в роду у нее были индейцы. Возможно, она даже родом с болот, там было еще несколько плавучих селений, спрятанных среди старых ив.

   – Все будет в порядке, - отступил от служанки Дерек, отряхнув руки, словно испачкал их. – Я привязал ее Нить жизни… кто-то едва не отправил несчастную в путь весьма далекий.

   – Потому что она что-то знает?.. – задумчиво спросила Бриджит, продолжая хмуриться.

   Маг неопределенно пожал плечами, он хотел что-то ответить, но тут в гостиную вплыла необъятная креолка с толстыми губами и длинными обезьяньими руками. Она была уродлива, и стойкий запах горелого мяса преследовал ее, почти осязаемыми потоками врываясь в распахнутые двери. Синее ситцевое платье с оболочками, красные агатовые бусы в три ряда, на гoлове – высокий тюрбан,из-за которого креолка выглядела ещё крупнее.

   – Могу я узнать?.. – она запнулась, увидев протянутый Бриджит значок. Казалось, она хочет сейчас уйти, чтобы не иметь неприятного разговора с полицейскими. Но понимая, как это будет выглядеть в данной ситуации, осталась. Сложила руки на огромной груди и поджала губы.

   – Вы Клара Джоунс? - спросил Дерек, а Бриджит показалось странным, что он знает имя этой женщины.

   – Да, я экономка мисс Гаррисон… была.

   И креолка с тревогой посмотрела на лежащую на полу девушку. Но почему-то удивления у нее на лице не было.

   – Почему – была? – нахмурилась Бриджит, подходя ближе.

   – Хозяин не любит меня, - буркнула она. – Впрочем, обо вcем этом можете спросить у него самого.

   Судя по всему, она говорила о младшем сыне мистера аррисона, рожденном вне брака.

   – Спросим… – и маг принялся расспрашивать экономку о прошедшей ночи, а Бриджит почему-то не могла оторвать взгляда от бессознательной служанки, в глазах которой появился страх. Зрачки ее расширились, а возле уголка рта появилась кровь.