Мертвая оболочка

Я спохватился и открыл глаза. Похоже сказал об этом вслух.

- Это я не тебе.

- Да, тан.

Хм, наверняка ведь ей известно, что эсперы называют "сотами".

- Кайли, ты же умная горничная. Знаешь, когда держать язык за зубами?

- К-конечно. Я никогда не посмею предать ваши интересы, тан Ле Бронс!

Думаю, что она не врет. Но обещания обещаниями, а псионов никто не отменял. Наверное, мне не стоит делать Средоточие с количеством сот, которые делятся на сто. Пусть будет двести восемьдесят девять или триста восемь, к примеру. Зачем? А чтобы никто не догадался.

После ванны и растирания растительным маслом, я закутался сразу в пару халатов: в доме было не слишком тепло. Надо бы дать денег на закупку дополнительных дров. Что-что, а достать зимой дрова на Вайсе не составляло большой проблемы. Деревья в Пятнах быстро адаптировались к изменениям и эволюционировали в хвойные или другие морозостойкие породы. Тан Валкрубб про это рассказывал, вода ему пухом.

Я заканчивал работу над двести девятым резервуаром Средоточия, когда к дому завернули две знакомые ауры эсперов. Теперь, находясь в теле, мне не надо было от них прятаться. Вернее, теперь мне надо прятаться иначе. Я вышел навстречу гостям. Ага, значит данная аура принадлежит Аркону Деваширу по прозвищу Мозгоед -- порылся я в памяти Куко. Довольно мрачный худощавый тип с постной физиономией. Второй -- наоборот, круглолицый и улыбчивый Матсон Дьюкатто -- чародей стихии огня. Его еще звали "Палач Бесто-кулчи". Тоже публичный эспер, наряду с Вертлявым и Мозгоедом. С Куко у них были вполне неплохие отношения. Если кого можно и назвать приятелем Ле Бронса, то именно Дьюкатто. Они нередко объединялись -- ради дела или увеселения. Я глубоко в разум Куко не лез, но того, что увидел, хватило с запасом, чтобы вынести вердикт: Матсон Дьюкатто вне всяких сомнений заслуживал смерти.

- Вуйл тебя возьми, Кук, что с твоей аурой? - с напряжением в голосе воскликнул Матсон.

Оба эспера выглядели обеспокоенными.

- Когда это ты успел так поднять маскировку? Ты никогда не говорил, что занимаешься маскировкой! Кук, это вообще ты?

Теперь эсперы выглядели готовыми к бою.

- А кто еще, Матс? Совсем Сознание растерял? Забыл, как мы с тобой оттягивались в Анскваре в прошлом месяце? Как удирали от патруля полосатых? Как начистили рожу "рыбам" в "Пяти алебардах"?

- Так это из-за вас у нас были проблемы с Рюйго? - заметил Аркон нейтральным тоном.

- Ладно-ладно, я понял. Я же говорил тебе, что нам следует держать язык за зубами. "Мозги", ты ведь не доложишь старшим? Ха-ха!

Аркон промолчал, неодобрительно поглядывая на Матсона. Похоже я смог убедить приятеля Куко в своей личности.

- Проходите, таны. Выпьем? - предложил я.

Мы прошли в гостиную, и я устроился на одном из диванов. Матсон и Аркон остались стоять.

- Какой выпьем? Ты что учудил со слизмертью? Я ведь сказал тебе попытаться поднять цену, но соглашаться в любом случае!

Вот оно как. В памяти Куко таких подробностей я не нашел.

- Они заломили слишком низкую цену.

- Вуйл, Кук, это не тебе решать!

- У меня тоже свое Сознание есть, чтобы принимать решения. Ничего, вернутся, как миленькие. И мы больше заработаем.

- Дело не в прибыли, балда. Дело в репутации и отношениях между нашими объединениями! Сколько раз тебе повторять. Просто делай, что тебе говорят и не своевольничай.

- Иди нахрен, Матс, - раздраженно бросил я. Мне действительно было неприятно выслушивать поучения каких-то левых бандитов. Так что раздражение было подлинным. Я заодно использовал его для достижения дзена и восстановления резерва.

- Тупая упрямая башка! - в сердцах воскликнул Матсон.

- Мне больше интересно, когда это ты так наловчился в маскировке? - подал голос Аркон.

- Да. Ты ведь поделишься секретами со своими друзьями?

- Еще чего. Я долго работал над оболочками. Вам еще тыщу лет расти до меня, - заявил я самодовольно.

- Не жмись. Покажи свою ауру хотя бы. От кого ты ее прячешь?

- Обязательно покажу. Когда доработаю один момент.

- Возомнил тут себя пупом острова. Какой толк тебе от маскировочных оболочек? Лучше бы Средоточие или Сэнс развивал. Никто не будет использовать тебя в роли тихого устранителя.

- Это мы еще посмотрим, - выдал я многозначительно.

- Короче. Завтра чтобы был в "Летнем ручье". К тебе подойдут с новым предложением. Надеюсь, тебе хватит извилин твоего Сознания не напортачить во второй раз с таким простым поручением? Твои шутки со спусканием товара в канализацию неуместны. Если просрешь слизмерть, тебя "просрут" в Яму. Мы хоть и друзья, Кук, но я не могу вечно тебя покрывать перед старшими. Тебе ясно?

- Я понял, Матс.

- Превосходно. Уходим.

- Я хочу знать, как ты усилил маскировочные оболочки, - упрямо заявил Аркон, буравя меня глазами и активно бомбардируя активным Сэнсом.

- Мало ли че ты там хочешь, - буркнул я недовольно, стараясь не выбиваться из характера реального Куко. Которого несмотря на наличие его разума, я знал очень плохо.

- Идем, Мозги. Если он так уперся, то его хрен разговоришь. На трезвое Сознание, по крайней мере.