Мертвая тишина

Однако время шло, а атака все не начиналась. В напряженном ожидании прошло четверть часа, еще десять минут… «Почему они не атакуют? – недоумевал Шубин. – На них не похоже…» И тут он снова услышал звук идущего поезда. На этот раз состав приближался с востока, со стороны Ярцева. Он тоже остановился где-то за поворотом, рота его не видела. «Вот оно что! – Шубин наконец понял замысел врага. – Они хотят нас атаковать одновременно с двух сторон!»

Шубин решил использовать оставленный немцами состав с техникой и рельсами и отправил десяток бойцов второго взвода занять позиции на платформах с рельсами и шпалами. Укрывшись за ними, солдаты могли отражать атаку врага.

И снова он стал ждать атаку фашистов, и снова она не начиналась. «Чего еще они ждут? – удивлялся Шубин. – Может, артподготовку?»

И тут он услышал звук танковых моторов. Причем эти звуки раздавались с обеих сторон. И с запада, и с востока к позициям роты приближались бронированные машины. «А ведь у нас ни орудий противотанковых, ни ружей нет», – сообразил разведчик. Но тут его взгляд упал на орудия, стоявшие на платформах брошенного немцами поезда, и его осенила блестящая мысль.

– Виктор, бери весь свой взвод и стащите-ка вон ту зенитку с платформы! – приказал он Виктору Звереву. – Пока немцы не подошли, вы успеете. Положите бревна, и по ним спустите. А твои бойцы, Юра, – сказал он командиру третьего взвода, – пусть поищут в вагонах снаряды к этой пушке. Они обязательно должны быть!

Работа закипела. Одни бойцы убирали крепления, с помощью которых зенитка держалась на платформе, настилали бревна, по которым собирались ее стащить вниз. Другие открывали вагоны, один за другим, искали ящик с нужной маркировкой. «И чего я раньше не догадался использовать эти пушки? – ругал себя Шубин. – Сейчас все зависит от того, успеем мы установить хотя бы одно орудие и сможем ли его применить. Все же мои бойцы – не артиллеристы… Но без этих пушек мы вообще недолго продержимся…»

Наконец одно орудие было спущено на насыпь и установлено рядом с составом. Оно должно было защитить позиции роты со стороны Ярцева. Нашлись и снаряды. Командир третьего взвода Юрий Рябцев отыскал среди своих бойцов одного, который раньше служил заряжающим на батарее гаубиц. Ему в помощь отобрали еще троих бойцов, и они начали хлопотать вокруг орудия. Второе орудие было закреплено прочнее, его никак не удавалось спустить на землю.

В это время сначала на западе, а затем и на востоке взревели танковые моторы, и немецкие бронированные машины выкатились из-за поворота. Шубин определил, что это средние танки «Панцер-3». С каждой стороны на позиции роты двигались по два танка, итого было четыре машины. Разведчик знал, что в принципе такой танк можно подбить противотанковой гранатой, но это еще надо суметь сделать. А за танками шла пехота, и это были не десять-пятнадцать солдат. С обеих сторон на позиции роты надвигались плотные цепи врага. По оценке Шубина, с каждой стороны в атаке принимали участие по две роты немцев. То есть у врага был перевес в живой силе в четыре раза.

Танк, двигавшийся со стороны Ярцева, прополз еще десяток метров, затем остановился и выстрелил. Снаряд попал в сооруженную ротой преграду. В воздух полетели обломки бревен, несколько шпал отлетели в сторону, раня находившихся рядом бойцов.

– Что же вы не стреляете?! – крикнул Шубин солдатам, хлопотавшим возле орудия. – Стреляйте!

Ствол зенитки начал опускаться, стремясь поймать в перекрестие прицела башню танка. Но раньше, чем это удалось сделать, танк выстрелил еще раз. Теперь танкисты целились в своих врагов, хлопотавших возле орудия. Снаряд разорвался рядом с пушкой. Ее подбросило, но не перевернуло. Хуже пришлось орудийному расчету: двое бойцов, отброшенных взрывом, больше не встали, возле пушки осталось только два человека. К счастью, бывший заряжающий, умевший стрелять, уцелел. Он снова навел орудие на цель, нажал спуск – и зенитка с грохотом выстрелила. Снаряд попал в основание танковой башни, ее свернуло набок, внутри танка что-то взорвалось, из него начали выскакивать люди.

– Есть один! – с радостью воскликнул Шубин. – Первый грохнули!

И тут же выстрелил второй танк, наступавший с востока. А за спиной у Шубина звучали выстрелы бронированных машин, наступавших с запада. А ведь там зениток, чтобы противодействовать им, не было! Разведчик понял, что там, на западных укреплениях, ситуация тяжелее и ему нужно спешить туда.

– Семен! – крикнул он Кожинову. – Возьми пару гранат, попробуй уничтожить второй танк! Действуй с поезда, это хорошее прикрытие!

И с этими словами он бросился к западному укреплению. Он прибежал туда как раз в тот момент, когда оба немецких танка приблизились к баррикаде, сооруженной бойцами роты, и стали расстреливать ее с близкого расстояния. Осколки бревен и шпал летели в разные стороны как щепки. Повсюду были видны тела погибших солдат. Печальную картину дополняла немецкая пехота, которая, укрываясь за танками, расстреливала наших бойцов. Было ясно, что эту позицию отстоять не удастся. И Шубин принял решение.