Мертвая тишина

Но тут прямо над его головой раздались выстрелы. Одна из пуль обязательно попала бы в разведчика. Его спасло то, что как раз в этот момент он наклонился, а услышав выстрелы, перекувырнулся через голову и кинулся в сторону. Немецкие солдаты, подбежавшие по насыпи к тому месту, где стоял Шубин, и стрелявшие в него, пытались вновь поймать разведчика в перекрестие прицела, но это им не удавалось. Шубин все время менял позицию и к тому же открыл ответный огонь. Один из немцев вскрикнул и схватился за раненую руку, остальные отступили и залегли. А разведчик, продолжая стрелять, начал отступать к лесу.

Теперь весь бой переместился ближе к опушке. Первые солдаты роты, достигшие опушки, залегли там и вели огонь по противнику. Под прикрытием этого огня оставшаяся часть роты уходила с баррикады и спускалась с насыпи. Отступление происходило в полном боевом порядке и без больших потерь, потому что у немцев сейчас не было преимущества в технике: три из четырех танков были выведены из строя, последний танк еще находился на другой стороне железной дороги.

Шубин добежал до своих солдат и здесь узнал, что он подоспел вовремя: сержант Соболев, которого он оставил вместо себя, был убит в тот момент, когда последним уходил с баррикады. Таким образом, в роте погибли уже два взводных командира. Тогда Шубин вновь подозвал к себе Семена Кожинова.

– Семен, – сказал он. – Я назначаю тебя командиром первого взвода вместо Соболева. Звание сержанта я тебе присвоить не могу, побудешь пока рядовым, а после буду ходатайствовать о присвоении тебе сержантского звания. И вот еще что. Второй взвод у нас понес большие потери и тоже остался без командира. Так что остатки второго взвода я присоединяю к твоему. Доведи это до солдат. И вот тебе первый мой приказ как командиру взвода: отводи своих солдат на вершину вон того холма и там занимай оборону. И сосчитай всех своих бойцов: сколько здоровых и сколько раненых.

Кожинов отправился собирать бойцов двух взводов, чтобы отвести их на новую позицию. А Шубин отдал такой же приказ об отходе на вершину холма командиру третьего взвода сержанту Рябцеву, после чего взглянул на часы и удивился. Он думал, что время около полудня, а на самом деле было почти три часа. «Пожалуй, какую-то новую операцию начинать сейчас поздно, – решил он. – Надо доложить в штаб о нашем положении и спросить указаний». И он стал разворачивать рацию.

Глава 22

Когда связь установилась, Шубин сообщил в штаб о том, что им удалось остановить поезд с рельсами и шпалами, а также с различной военной техникой. И что рота вступила в бой с превосходящими силами противника. «Мы готовы переместиться дальше на запад и совершить новое нападение на врага, если будет такой приказ. Единственное, что помешает выполнению новой задачи – это большое количество раненых» – так Шубин закончил свое сообщение. Спустя несколько минут пришел ответ от командования. В нем говорилось, что новую операцию проводить не нужно. «Решение закрепиться вблизи железной дороги западнее Ярцева одобряем, – говорилось далее в радиограмме. – В течение суток советские войска должны взять Ярцево и выйти к вашей позиции. Держитесь».

Получив такое сообщение, Шубин повеселел. Выходило, что он все делал правильно. Теперь надо было точно установить число раненых и количество солдат, оставшихся в строю. После чего наладить круговую оборону и держать ее до подхода наших войск. И Шубин отправился искать своих взводных, чтобы узнать данные о личном составе.

Побеседовав с Кожиновым и Рябцевым, разведчик установил, что в строю у него осталось всего 55 солдат и еще 13 человек были ранены и не могли держать в руках оружие. Получалось, что убитыми рота потеряла 35 человек. Это можно было считать сравнительно небольшими потерями – если учесть, какое превосходство было у противника.

Теперь следовало подумать об организации обороны. Часть солдат Шубин отправил занимать позиции в лесу, организовав круговую оборону. Центром района, занятого ротой, стала небольшая поляна на холме. Здесь разведчик расположил свой «штаб», и здесь же разместился «лазарет» – на землю накидали еловых веток и на них уложили раненых. А вторая часть солдат отправилась валить и пилить деревья. Из них стали сооружать укрепления, за которыми могли укрыться бойцы роты.

Эта мирная жизнь по созданию укреплений и устройству на новом месте продолжалась недолго. Не прошло и десяти минут, как немцы, преследовавшие советских солдат от самой железной дороги, добрались до шубинского «укрепрайона». Послышались первые выстрелы. Они становились все чаще, и вскоре огонь стал плотным. Разведчика радовало одно: пока что он не видел у врагов ничего похожего на минометы или пушки. Это позволяло бойцам роты надеяться на успешное отражение немецких атак. В случае если бы враги подтянули артиллерию, ситуация стала бы намного хуже. Однако пока что у врагов артиллерии не было. К тому же в лесу быстро смеркалось. Это тоже вселяло надежду на то, что немцы прекратят атаковать. Шубин знал, что фашисты не любят воевать ночью.