Мертвая ведьма пошла погулять

– Просто класс. – Я потерла метку демона у себя на запястье. Она была куда лучше повязки. По крайней мере, мне так показалось. Непохоже было на то, что любой встречный-поперечный сможет понять, откуда у меня такой шрам. С демонами с самого Поворота никто не сталкивался. – Значит, теперь мне просто надо подождать, пока он чего-нибудь не захочет?

– Угу. – Стул Ника заскреб по полу, когда он встал и подошел к плите.

Поставив локти на стол, я целиком сосредоточилась на ощущении того, как воздух входит в мои легкие и выходит оттуда. Ник стоял у плиты и что-то мешал в кастрюле. Неловкая тишина сгущалась.

– Любишь студенческую еду? – вдруг спросил Ник. Я резко выпрямилась.

– Прошу прощения?

– Студенческую еду. – Взгляд Ника переметнулся к помидору на подоконнике. – Все, что есть в холодильнике, поверх макарон.

Испытывая вполне понятную озабоченность, я не без труда встала и прошаркала к кастрюле, стоявшей на плите. Там крутились и вертелись макароны. Рядом с кастрюлей лежала деревянная ложка, и мои брови сами собой приподнялись.

– Ты что, этой ложкой пользовался? Ник кивнул.

– Ну да. А что?

Я потянулась за солью и высыпала в кастрюлю целую банку.

– Ты что, спятила? – возопил Ник. – Я уже солил воду. Куда столько соли?

Не обращая на него внимания, я бросила деревянную ложку в сосуд для растворения и достала металлическую.

– Пока я не получу назад свои керамические ложки, металлическая будет для приготовления пищи, а деревянная– для заговоров. Хорошенько промой макароны. Все должно быть нормально.

Теперь уже Ник недоуменно поднял брови.

– Я бы скорее подумал, что ты станешь использовать металлические ложки для заговоров, а деревянные для приготовления пищи. Ведь заговоры к металлу не липнут.

Я медленно добралась до холодильника, чувствуя, как отчаянно колотится мое сердце даже от столь малого усилия.

– А почему ты решил, что заговоры не липнут к металлу? Если только это не медь, металл все портит. И если ты не против, я займусь составлением заговоров, а ты будешь обед готовить.

К моему немалому удивлению Ник не ударился в перегруженную тестостероном заносчивость, а лишь одарил меня своей кособокой улыбкой.

Резкий укол боли прорвался сквозь амулеты, когда я потянула на себя дверцу холодильника.

– Даже самой не верится, как я голодна, – сказала я, высматривая что-нибудь, не завернутое в бумагу или упакованное в пенопласт. – Кажется, Айви мне что-то такое подсунула.

Послышался всплеск воды, когда Ник отбросил макароны на дуршлаг.

– Такой маленький кексик?

Я втянула голову в плечи и удивленно заморгала. Неужели Айви ему тоже дала?

– Ага.

– Я его видел. – Ник не сводил глаз с помидора. Пар клубился вокруг него, пока он промывал макароны. – Когда я занимался диссертацией моего шефа, у меня был доступ к отделу редких книг. – Ник наморщил лоб. – Это справа от запертого шкафа с древними книгами. В общем, архитектурные дизайны допромышленных соборов штука довольно скучная, и однажды ночью я наткнулся там на дневник одного британского священника семнадцатого столетия. Его обвиняли в убийстве трех самых своих хорошеньких прихожанок.

Ник вывалил макароны обратно в кастрюлю и открыл банку «альфредо».

– У него имелась ссылка на нечто подобное. Он утверждал, что благодаря этому средству вампирские оргии крови и похоти можно проводить еженощно. С научной точки зрения ты можешь считать себя счастливицей. Как я себе представляю, вампиры очень редко предлагают его тем, кто не находится в их власти, и вынуждены держать по этому поводу рот на замке.

Я тревожно нахмурилась. Что еще за дьявольщину Айви мне подсунула?

По-прежнему пожирая глазами помидор, Ник вывалил соус на макароны. Роскошный аромат заполнил всю кухню, и в животе у меня заурчало. Затем он взялся размешивать ароматную массу, а я стала наблюдать за тем, как Ник наблюдает за помидором. На лице у него уже начало появляться какое-то нездоровое выражение. Раздосадованная беспочвенным отвращением людей к помидорам, я захлопнула дверцу холодильника и приковыляла к окну.

– Как эта ерундовина сюда попала? – пробормотала я, проталкивая помидор в темную феечную дырку. Овощ глухо ударился о землю.

– Спасибо, – сказал Ник, облегченно переводя дух.

Я с тяжким вздохом вернулась к своему стулу. Можно было подумать, будто у нас с Айви на подоконнике лежала разлагающаяся баранья голова. Хотя приятно было узнать, что у Ника имелся по крайней мере один чисто человеческий пунктик.

Ник слонялся по кухне, добавляя к своей стряпне грибы, острую соевую приправу и пепперони. Я улыбнулась, поняв, что он использует остатки приправы к моей пицце. Запах был просто чудесный, и когда Ник снял поварешку с крючка на центральном острове нержавейки, я спросила:

– Хватит для двоих?

– Хватит для целой комнаты в общежитии. – Поставив передо мной полную миску, Ник сел и обхватил руками свою, словно бы ее защищая.

– Студенческая еда, – сказал он с полным ртом. – Попробуй.