Мертвая земля

 Таинственная «она» – это королева Роксана, конечно. Только она может приказывать начальнику королевской полиции, все с ее слов. Я тоже подчиняюсь ее приказам, а значит, выбора нет: придется продирать глаза, тащиться в кабак и разбираться, кто там умер и почему. Вот только…

— А какое ей дело до отравленной танцовщицы-проститутки?

— А вот это, милая Ида, самая неприятная часть: девица откинулась не сама по себе, а с одним приметным перстнем в руке.

— И чей перстенек? — обреченно спросила я.

— Принца.

— Вот же дерьмо.

Теперь и у меня затряслись руки. Еще больше затряслись, я имею ввиду. Вряд ли грядущий день принесет хорошие новости, как ни крути, а в историю с мертвыми проститутками Александр еще не попадал. Но с его образом жизни в последнее время творилось неладное, очевидно было, что веселенькая история не за горами. Оказалось, принц не из тех, кто затягивает с ожиданием. И больше всего в этой ситуации я жалела несчастного новичка-полицейского, которому не посчастливилось во все это вляпаться.

Кабак оказался не кабаком вовсе, а довольно популярным заведением, что-то вроде новомодного мужского клуба, и располагался неподалеку от Дворцовой Возвышенности, куда, ясное дело, кто попало не сунется. Все в этом клубе кричало о дороговизне и непростых клиентах. Вроде принца и его друзей.

Внутри нас сразу встретил богато обставленный холл, а мне стало так тоскливо, что хоть в слезы ударяйся. Дело в том, что принц и его напыщенные дружки вполне могли сюда завернуть. Бывшее начальство соображало ничуть не хуже меня, оттого досадливо выругалось сквозь зубы. Знакомые мне альтьеры тоже довольными не выглядели.

К нам навстречу выбежал молоденький паренек в простенькой серой униформе, такую носят обычные полицейские. Судя по розовощекой физиономии, парень только вчера получил звание бравого выпускника полицейской школы, а может, и вовсе практикант. Дежурил ночью, пока обычные работяги спали, и вот нарвался.

— Янис Отр, — представился он коротко. Если вида недостаточно, то имя так и кричало: парень родом из Низменности и сама его служба в полиции – уже почти чудо. Не повезло этому Янису здесь оказаться, думаю, он и сам это успел понять.

— Альтьер Дарлан Бурхадингер, — мой спутник протянул ошарашенному пареньку руку. — А это альтьера Иделаида Морландер, она со мной.

— Можно просто Ида, — я тоже пожала парню руку, тот вздрогнул от моего прикосновения. Думаю, в жизни ему не приходилось пересекаться с альтьерами, а тут еще большое начальство собственной персоной.

— Итак, Янис: вы успели осмотреться? — деловито спросил Дар.

— Да. То есть нет. Мы ждали вас, как было приказано.

— А первый осмотр проводили вы?

— Да.

— Отлично. Тогда ведите и рассказывайте.

Янис ушел вперед, мы чуть отстали. Дар жестом отправил половину своих людей на улицу, рыскать по району. Пара человек осталась у входа, еще трое отправились за нами. Все это впечатляло: парням Дара хватало кивка, чтобы понять желание начальника, таковы порядки.

— Парень мне не нравится, — прошептал мне Дар.

— Я за ним присмотрю.

— Но…

— Если она послала за мной, то мне и решать.

Дар со мной не согласился, но заткнулся. Отлично, меня как раз слишком тошнило, чтобы еще и с ним спорить. А сочувствие к парнишке по имени Янис росло и крепло, за ним лучше действительно присмотреть.

Мы прошли по длинному коридору и оказались в основном зале. Просторное помещение в вульгарных черно-красных тонах, в центре – сцена с подиумом, вокруг – столики. Есть и второй этаж, там столики отделены друг от друга стенами, к соседу можно пробраться разве что через балкон. Думаю, наверху обычно сидят те, кто не желает мелькать в общем зале, весь свет направлен вниз, на сцену, в темноте второй этаж вообще разглядеть сложно, зато оттуда все прекрасно видно.

— Это случилось там? — кивнула я на второй этаж.

Янис удивился:

— Да, вам уже доложили?

— Просто Ида у нас что ске́льта, все знает наперед, — попытался пошутить Дар, но вызвал лишь недоумение.

На втором этаже людей оказалось больше. Нас быстро представили друг другу, я на всякий случай запомнила лица присутствующих. Хозяин заведения уже прибыл и отирался возле полиции, его бледная физиономия особенно выделялась в темной обстановке. Увидев нас с Даром, он залепетал что-то, побледнел и присел на ближайший стул. Мы прошли мимо всех и попали на охраняемую полицией территорию.

Девушка лежала в коридоре, возле одной из закрытых зон. Я ожидала страшного зрелища, но ничего подобного не получила. Просто женское тело в черном обтягивающем костюме, не видно даже лица, оно скрыто копной густых темных волос. Будто она шла по коридору и внезапно свалилась замертво. Но вряд ли все случилось именно так: возле правой руки девушки, на полу, виднелись царапины. Впечатление, что она ползла вперед, цепляясь за пол. Ее левая рука прижата к телу и вывернута наверх.