Мертвая земля

Дни мелькали один за другим, ничего не менялось. Событием можно назвать разве что разговор с королевой – как и ожидалось, меня вызвали на аудиенцию. И Роксана повторила слова старика Лу: мол, трудные времена не за горами, самое время сплотиться, с грехами друг друга смириться и вернуть старые навыки и знания.

Когда такое говорит королева, выход один: послушно исполнять. И больше улыбаться, демонстрируя рвение и готовность сплотиться с кем угодно, лишь бы Роксане в радость. Лишь бы она старания оценила и рассказала хоть что-нибудь о будущем, о своем уходе, об Александре и Армии… в общем, мое дело простое – стараться и надеяться на откровенность королевы.

И вновь я окунулась в мир скучных приемов, дурацких интриг и унылых сплетен. А ведь так долго мне удавалось всего этого избегать! Счастливое было время, если подумать. Лежала себе, рыдала в подушку. Дарлана вообще не видела, а теперь только и мелькает перед глазами.

В роли отдушины неожиданно выступил Янис. Он часто заглядывал ко мне на ужин и уже не падал в обморок при виде чистой салфетки. Иногда я учила его танцевать, насколько хватало терпения. В конце концов, у парня настоящий талант… оттаптывать ноги до фиолетового цвета. Такое нельзя зарывать в землю.

Когда я начинала прихрамывать, мы переходили на карточные игры или сражались в кости. Тогда к нам присоединялась Лин, причем добровольно. Она наблюдала за Янисом взглядом коршуна, ловила каждое его движение и ждала повода поддеть парня как следует. Я взирала на происходящее с улыбкой, стараясь никого раньше времени не спугнуть. Счастливые истории мне всегда нравились, а тут такая наклевывается, уж я-то знала о поведении Лин все. А Янис… только он перестал краснеть, и вот опять началось, но уже от близости Лин.

В один из таких похожих друг на друга дней я получила приглашение в театр. Все как в первый раз: и тебе бумага с золотом, и конверт дивной красоты. Но в этот раз к конверту прилагалась еще и внушительная коробка с платьем. Разумеется, таким, что и трогать страшно, а уж надевать подавно. Видимо, так Актер пытался намекнуть, что у меня со вкусом беда, а рядом с таким мужчиной стоит выглядеть немного поприличнее.

— Что будете делать, альтьера? — спросила Лин, не без опаски косясь за золоченый клочок бумаги.

Я задумалась.

— Пожалуй, отказываться невежливо.

— Вы знаете такое слово?

— О, у меня много бесполезных знаний, — порадовала я и протянула конверт Лин: — Уговорила – ни к чему нам эта вежливость, приглашение можешь выбросить. И платье тоже.

На лице Лин расплылась довольная улыбка:

— А вот это правильно, альтьера! Ни к чему вам новые проблемы.

— Действительно, ни к чему. Кстати, я говорила? Сегодня опять должен зайти Янис, хочется человеку танцам научиться. Не подменишь меня на вечерок? А то у меня ноги еще с прошлого раза болят…

_______

Вот и закончилась первая часть серии!

Следующая часть серии будет называться "Маскарад"

Конец