Мертвая земля

— Ага, любовная. Но сейчас вас должно волновать всего две вещи, альтьер Любопытный Актер: это мои вопросы и принесенный завтрак. Можете жевать и отвечать одновременно, меня такое не смущает, — порадовала я, глядя, как он осторожно берет в руки вилку. — Итак, прошлая ночь. Вы видели, кто в вас стрелял?

— Кто-то из твоих привилегированных друзей, разумеется. Сказал же, за мной устроили настоящую погоню, люди Дарлана Бурхадингера перевернули каждый дом, клуб, театр… подняли на уши всех знакомых и даже посторонних для меня людей. И в конце концов меня нашли.

— Но вы решили сбежать и получили пулю.

— Так и было, — пожал он плечами и принялся за еду.

Глава 15.2

Похоже, сам Актер видит ситуацию довольно простой: люди Дара его искали, нашли и подстрелили, конец истории. Но все было не так. Конечно, мне придется переговорить об этом с самим Дарланом, но в последнюю нашу встречу он собирался поговорить с Актером, а не убить его в подворотне. Именно убить, выслеживая по пятнам крови, чему я сама была свидетелем. К тому же, в этой истории присутствует Беа и ее жертва. И еще много чего странного.

— А зачем сбегать? — поинтересовалась я.

— Потому что я не мог попасть в лапы королевской полиции без предварительной подготовки. Ты же слышала, что в моем доме нашли яд сивиллы? Тот самый, которым до этого едва не отравили принца. Удобно получилось, но не для меня.

— Намекаете, вас подставили?

— Сама-то как думаешь? — хмыкнул он. — Я в том доме на Холмах вообще никогда не бываю, не помню, когда в последний раз туда заходил… и прятать там яд? Зачем вообще его прятать, можно просто уничтожить или выкинуть. Или оставить и подсунуть кому-нибудь невиновному, как и случилось.

— И у сивиллы по имени Рита вы яд не покупали?

Теперь он посмотрел на меня с удивлением.

— У Риты? У той, на которую может указать каждый второй? Нет, я не покупал у нее яд. Я вообще его не покупал, если мои слова имеют для тебя значение.

— Не особо, — призналась я.

Хотя вокруг Актера и впрямь много непонятного творится. Еще вчера, увидев запись в книге сивиллы, я поняла, что стоит поискать другого подозреваемого, Актер в этом плане сдулся. Жаль, конечно, но такие дела. Но разговор с ним мне был необходим. Думаю, и мысли Дара крутились в похожем направлении, о подставе он заявил сразу, дальше все только подтвердилось, но у Дара есть обязанности, в которые входит задержание угрозы до выяснения обстоятельств. Тем более у них там свои дела, запутанные и выстроенные на взаимной выгоде.

И все это могло затянуться и вылиться в обвинение Актера. Глубоко теоретически. Возможно, убийца на это и рассчитывал, а для достоверности решил Актера пристрелить под шумок, ведь так обвинить человека еще проще. Тем более такого… трудного для любых обвинений.

— Теперь твоя очередь, — заявил тем временем мой нежеланный гость. — Расскажи, что случилось ночью. И как ты смогла так быстро поставить меня на ноги. Не пойми меня неправильно, я тебе благодарен… но привык, что все имеет цену.

— И цена – ваша откровенность.

— И все же, как ты нашла меня?

Вопрос его беспокоил, вряд ли он перестанет его задавать. Случайностью отговориться не получится, нужна полуправда. Такая, чтобы он поверил и не копался в этой истории чересчур настойчиво.

— У меня дома некоторое время жила сивилла, — неохотно призналась я. — И вчера у нее случился приступ, она психовала, напугала всю прислугу, а потом убежала. Мы с Лин отправились за ней по понятным причинам, сивилла в доме… скандал! И девушка привела меня к вам, она же… сделала с вами что-то. Мне осталось только привезти вас домой и дождаться, пока вы очнетесь.

— И где та сивилла?

— Обратно она не вернулась, так что я не знаю. Но опасаюсь худшего.

Некоторое время он переваривал полученную информацию.

— А зачем ты притащила меня к себе? Разве ты не работаешь на Бурхадингера?

— Я работала с ним в прошлом. Теперь, в основном, работаю против него. Так вы и оказались здесь – как говорится, нельзя упустить возможность насолить Дару. Раз уж он за вами гнался и убить хотел, теперь дело моей жизни ваша защита. Если понадобится, прикрою собственной грудью.

И он засмеялся. Опять.

— А с тобой непросто иметь дело, альтьера Иделаида, все время надо загадки отгадывать. Это так любит в тебе принц?

— Мы ведь уже выяснили, что любит принц: делить меня с друзьями.

— У каждого свои извращения, — поддакнул Актер. — И у тебя – это сивиллы? Одна из них оказалась в твоем доме, еще десятки сидят в камерах у городских… но никто до сих пор не в курсе, кто они. Ты сохранила этот секрет. Почему? — спрашивая, он смотрел мне в глаза. Вопрос прозвучал жестко и серьезно, а лицо Актера резко преобразилось из расслабленного в хищное.

Я отвела взгляд и пожала плечами.

— Мне так удобно. Пока.