Мертвая земля

— Выглядишь ужасно, — тут же заметил Дар. — В темноте и не разглядел, насколько же ты скатилась.

— Ты даже в темноте отвратителен. Воняешь гнилью.

— А ты виски. Пила на работе?

— Тебе какое дело? — привычно подняла я брови.

— Думаю иногда, как сильно ты распустилась. Тебя бы на цепь посадить, Ида, да выбить всю дурь из башки. Никогда не понимал, почему она тебя терпит так долго и даже из столицы с глаз долой не гонит.

— Выбить всю дурь, значит… ох, Дар, мы оба знаем, что некоторым желаниям просто не суждено сбыться. В моих на цепи сидишь ты, а что я с тобой делаю… сказка! Моя самая яркая фантазия, мой сладкий сон. Он часто мне снится.

Может, он когда-нибудь сбудется.

Дара передернуло, он прекрасно знал, что именно я представляю. И опасался, что я возьмусь рассказывать, потому заткнулся и молчал всю оставшуюся дорогу.

— Рассказывай, что узнала, — потребовал он, когда мы сделали заказ. Кафе Дар выбрал лучшее на Холмах, в него любила захаживать и сама королева, а когда-то – ее отец. А до этого – дед. Место с историей, из тех, где постоянно мелькают одни и те же лица.

Не видя причин скрывать информацию, я рассказала все, что успела узнать. Дар, в свою очередь, выложил подробности осмотра тела. Подозрения о яде подтвердились, кто бы сомневался. Ну и источник отравления отыскать не удалось, что тоже сомнений не вызывало, как я уже говорила, глупо оставлять такой след. А любимое вино принца оказалось чистым и пригодным к употреблению.

— Она либо вышла из комнаты, либо туда направлялась, — поделилась я соображениями. — Оба варианта так себе, но первый хуже. Тогда выходит, что съела она что-то рядом с принцем. А второй… тоже не очень. Есть вероятность, что она просто не успела дойти до настоящей цели, умерла раньше. Если яд сивилл остался на губах и этими губами она бы поцеловала наше высочество, возникли бы проблемы. Тяжкий вред здоровью как минимум, смотря сколько яда осталось на девице.

— Дерьмо, — сплюнул Дар.

— Ну ты же не думал, что отделаешься малой кровью?

— А ты не думала?

— А я вообще стараюсь думать как можно меньше.

— В это я охотно верю, — обреченно выдохнул он. Выглядел при этом крайне расстроенным, что понятно: королевская полиция частенько разбирается с проблемами, но они в основном иного плана. Разборки в Высших или Высоких семьях, или внешние угрозы. Для Дара это убийство танцовщицы как кость в горле, наверняка думает, что лучше бы на принца напал какой-нибудь посол с тонкой струной в руках.

— С ним сама поговоришь?

— Поговорю, — не стала я вредничать.

Вообще, Дарлан приходился принцу то ли троюродным дядей, то ли еще кем-то. В общем, состоял в дальнем родстве с самой королевой, оттого мое желание видеть его в цепях пока невыполнимо. Но отношения с принцем у бывшего начальника не складывались, они друг друга всегда недолюбливали. Так что поговорить с высочеством и впрямь лучше мне, хотя не сказать, что у меня с ним все гладко. Такой уж у нас змеиный клубок организовался, все время приходится гадать, кто кому насолил чуть меньше, а значит, симпатию вызывает чуть бо́льшую.

— Перед нашим приездом в клубе подчистили, дураку ясно, — выдал ценную мысль Дар, прихлебывая кофе. — Вот только непонятно, что гениями двигало: глупость или злой умысел.

— Если ты о хозяине и его красотке-помощнице, то ставлю на первое. Они слишком напугались произошедшего и кинулись убираться. Красотка Мал как минимум один раз об этом проговорилась: сказала, что поднялась наверх с подносом и оставила его там, но, когда мы появились, никакого подноса в коридоре не валялось. Уборка определенно проводилась.

— Идиоты.

— Не у всех в этом мире есть теплое место с рождения, Дар. Кто-то боится потерять нажитое, пусть тебе этого и не понять.

— Тебе что ли понять?

— Какие у тебя планы? — вздохнула я, потирая уставшие глаза.

— Перетрясти всех известных сивилл, если понадобится, душу из них вытяну. Дальше – обморочные девки, — тут Дар не выдержал и опять закатил глаза. — Ну и наше высочество, разумеется.

— Где он сейчас?

— Во дворце, с мамочкой. И вряд ли выйдет оттуда в ближайшее время. По крайней мере, пока мы во всем не разберемся.

— Ах, значит, можно не торопиться.

Бывшее начальство иронию оценило и у нас произошел редкий момент единения. Иногда и враги могут соглашаться в мелочах. Заточение принца во дворце смогло порадовать нас обоих.

Между возвращением в клуб и допросом оставшихся девушек и разговором с королевой, я выбрала второе. Хотелось узнать, что за роль мне отведена в происходящем, а то вдруг зря так напрягаюсь? Глядишь, поговорю с Роксаной и вернусь домой, спать завалюсь. И забуду всю эту историю как страшный сон.