Мертвая зыбь

- Варвары дышат одним с нами воздухом. Жизнь варвара ценна не менее, чем жизнь гиперборея.

- А жизнь вырожденца, генетического урода, ценности не имеет, потому что он не даст здорового потомства? - хмыкнул Олаф.

- Я этого не говорил. Люди не племенной скот. Не надо думать, что мы столь циничны. Но мы физически не можем сохранить им жизнь, а пожурить их и отправить домой, знаешь ли, было бы тоже… не совсем справедливо.

Олаф это, пожалуй, понимал. И действительно не видел другого выхода - кроме сохранения пленным кислородных концентраторов, конечно.

- Большинство из них солдаты, они исполняют приказы.

- Солдат, отправляясь воевать, представляет себе, на что идет. По крайней мере, должен представлять.

- Среди них были женщины… - сказал Олаф.

- Если они не ценят своих женщин, почему их должны ценить мы? В любом случае они не могут жить без дыхательных приборов, а их мы обязаны уничтожить. С тебя возьмут подписку о неразглашении.

- Почему… уничтожить?… - переспросил Олаф, отлично зная ответ.

- Потому что это соблазн. Ты бы дал умереть своему сыну, если бы у тебя была такая штука?

- Не знаю, - усмехнулся Олаф. Не хотелось возвращаться к тому, что уже передумано и сделано.

- И я не знаю. А моя жена знает - не дала бы она своим детям умереть. И твоя, наверное, тоже.

- Ты считаешь это правильным? Уничтожать кислородные концентраторы?

- Я никак не считаю. Так считает ОБЖ. Но мне бы не хотелось, чтобы мои праправнуки не могли обходиться без этих штук.

Не было никакой встречи на причале. После двух дней на пограничной базе, которые Олаф помнил очень плохо, после неудачной операции в скромной амбулатории пограничников его все же отправили на Большой Рассветный. По иронии судьбы, второй раз его оперировала Нора, и она ошибок не делала - пообещала, что рука будет двигаться, если ее разрабатывать.

Но и в госпитале ОБЖ Ауне к Олафу пустили не сразу, а только после того, как он окончательно пришел в себя и подписал все нужные СИБу бумаги.

Ауне плакала. Хватала его за руку, мяла в своих руках, прижимала к мокрому лицу. Даже не пыталась изобразить, что сердится, и слез не прятала, не вытирала их украдкой. Глаза у нее были зелеными и прозрачными.

- Ну что ты, что ты ревешь? - бормотал Олаф, как всегда теряясь от жениных слез.

- Мне сказали, тебе очень плохо.

- Ерунду тебе сказали.

- Плечо сильно болит?

- Ну так… немного… Когда кашляю.

- Не ври, я же не маленькая…

- А если не маленькая, чего глупости спрашиваешь?

Ауне заплакала еще сильней. Ну что он такого сказал? Надо было, наверное, как-то ласково…

- Я скучал. По тебе, по девчонкам… Ну что ты ревешь!

- От радости, Оле. От радости…

***

Пользуйтесь природой,
Делайте детей…

Красное полночное солнце замерло над океаном, у самой его кромки; Олаф смотрел на него сверху вниз из окна родильного отделения госпиталя ОБЖ. Показалось, что он слышал крик ребенка, и теперь всеми силами старался не шевельнуться, не кинуться к двери раньше времени - не пацан.

Считается, что отцы не чувствуют любви к детям, когда те только появляются на свет. Новорожденный младенец некрасив, не имеет обаяния детей чуть постарше - наверное, для того, чтобы не успеть к нему привязаться, прежде чем он умрет. И Олаф каждый раз старался не привязаться…

Дверь открылась неслышно, и он не оглянулся, пока его не позвала акушерка. Она была одна и, передавая Олафу на руки крохотный сверток, сказала только одно слово:

- Мальчик.

Олаф кивнул. Большой Рассветный - не Сампа, где рождение ребенка событие, где вся община выходит на берег океана вместе с отцом… Здесь по нескольку раз в день отцы выносят новорожденных детей на широкую террасу, нависшую над океаном, и статуя Планеты равнодушно смотрит то ли на север, то ли под ноги - на жалкого человечка со своим детенышем в руках. Олаф в такие минуты предпочитал одиночество.

Планета помогает сильным. Тем, кто не ждет от нее помощи. Тем, кто с достоинством принимает удары судьбы.

Он старался не смотреть на сморщенное личико, не загадывать ничего заранее, не надеяться, не привязаться… Но все равно смотрел - пока шел по длинному коридору на террасу, пока спускался с крыльца к ногам Планеты. У новорожденных неземной взгляд, они смотрят на мир будто с другой стороны - со стороны небытия. И легко уходят обратно в небытие, задержавшись в этом мире лишь на несколько минут. Это был их с Ауне девятый ребенок - шестерых Олаф проводил обратно за черту… Они уходили тихо: засыпали, потом теряли сознание, потом переставали дышать. Но сначала смотрели сквозь Олафа голубыми глазами, и в этом взгляде не было ни любопытства, ни тревоги, ни беспомощности - в нем крылась мудрость и тайное знание. О том, что есть там, за чертой. Им было не страшно туда возвращаться.