Мертвец Его Величества Том 2 (СИ)

Порох, более ли менее устраивающего меня качества, мы с разумным скелетом-алхимиком получили, три раза за день подрывая пороховую лабораторию (их сразу было сделано несколько маленьких, а не одна большая). Технологию производства ещё требовалось отработать, чтобы исключить те самые взрывы в первую очередь, а во вторую сделать качество пороха стабильным и предсказуемым.

Однако, посмотрев на количество требуемых для процесса реагентов, большую часть из которых я мог только купить (под рукой нашлись лишь некоторые минералы) стала понятна одна простая вещь: пороха будет мало. Ни о каком перевооружении скелетов на мушкеты не идёт и речи, даже на замену баллист в обороне крепости на пушки можно не заикаться. Потребное количество пороха мне не сделать. Деньги есть — нет предложения на рынке. И даже ставить Госселю задачу искать аналоги необходимых реагентов в тех материалах, что мне доступны, бесполезно.

Хорошая новость — у меня был рецепт серной кислоты, правда, всего один. Плохая новость, мне нужен медный купорос. Я, конечно, поищу в округе, но сомневаюсь в успехе поисков. И эта ситуация приводит меня к вопросу. А что делать? Либо я начинаю медленно и аккуратно накапливать порох, а производство огнестрела откладываю до накопления критической массы… План, на самом деле, дельный, заодно успею изучить окрестности и найти этот самый купорос, который медный. Или алхимик другой источник найдёт. В общем, смогу силой забрать то, что мне нужно, и явлю миру мощь пушки и мушкета.

Либо начинаю искать источник здесь и сейчас. Найду где-то в относительной близости — буду копать длинный подземный тоннель. А что? Что мне помешает? Копай да копай, погружусь поглубже, чтобы местным было очень тяжело не то чтобы откопать, а даже заметить такой тоннель. Доберусь до месторождения и начну накапливать ресурс. Это если месторождение будет близко. Если будет далеко — придётся через светлых отцов налаживать добычу и поставку за очень большие деньги. Тоже вполне рабочий вариант.

Нда, ситуёвина. Вундервафля у меня уже есть, а возможности её реализовать нет. Останутся мои медвежата бойцами ближнего боя, так как боевой арбалет адекватной эффективности я собирать не смог.

Пришла Алиса, держа в руках толстенную папку с бумагами.

— Что-то случилось?

Я несколько выпал из управления делами, работает и ладно.

— Ты просил меня сообщить, когда казна наполнится на отметку в миллион. Сегодня я подвела итог, по расчётам у нас миллион тысяча четыреста семнадцать золотых в закромах.

Ой.

— Так быстро? Мы вроде столько не продаём, — выразил я сомнения.

Это же от нас должны караваны повозок уезжать каждый день, а я подобного пока не наблюдаю. Алиса чуть улыбнулась.

— Ко мне пришли письма, люди заказывают товар, много. Сейчас мы с господином Бальмонтом составляем график, по которому начнётся отправка товаров покупателям. У наёмников будет масса работы в ближайшее время, да и не только в ближайшее. Брат набирает ещё людей, с факторий нужно вывозить к нам деньги…

— Не нужно, — остановил я Алису, начав летать из стороны в сторону. — Будь добра, подготовь отчёт, где и сколько денег уже есть и ещё ожидается. Практика предоплаты работает?

Девушка кивнула.

— Да, не все, но многие клиенты…

Пока она перечисляла цифры, я оглянулся на карту, переводя взгляд от одной фактории к другой. Охват пока маловат, даже удивительно, что мы так сразу срубили миллион. Местные монеты… Деньга так и называется: монета, звучит как тасма. Так вот, местная монета делалась не из золота, а из какого-то сплава, с участием магов-алхимиков. Весила она мало, сама была небольшой, но от подделывания защиту имела, благодаря магии. На пяток монет можно купить пару овощей и луковое перо, на краюху хлеба придётся докинуть ещё монет. Хорошая корова будет стоить сотни полторы, насколько я знал, но цены сильно варьировались в зависимости от местности, в Предельном всё стоило дороже.

Миллион — это вполне серьёзный капитал, уровня как минимум герцога. Понятно, что торговал я теми самыми изделиями, что были дефицитом, то есть в основном металл, причём металл серьёзного качества. Одно из направлений моей деятельности заключалось в установке монополии на железо и сталь как сырьё. Первый пункт — моё сырьё должно быть самым качественным, хоть и дорогим, с этим я справился, на рынок зашёл. Теперь надо разойтись по всему королевству и ближайшим соседям. Третьим шагом станет снижение цены на сырьё с одновременной закупкой руды везде до куда доберутся руки. Конкурентов, что будут бодаться со мной благодаря качеству моего же сырья, я не боялся, потому что планировал их аккуратно если не поглотить, то взять в оборот, превратить в своих торговых представителей на местах. К тому же тягаться с моим производством у них не выйдет, даже если они полностью повторят техпроцесс, что уже чудо, нет у них скелетов, что будут бесплатно и круглосуточно работать.

— С клиентами понятно, — возвращаю всё внимание Алисе. — Хорошо, что предоплату приняли…