Мертвецы не катаются на лыжах. Призрак убийства

Генри прочел этот документ несколько раз. С кровати донесся сонный голос Эмми:

– Ты вообще спать собираешься?

Инспектор встал.

– Есть сумасшедшая мысль, – сказал он. – Но она может оказаться верной.

Глава 11

Из Кингсмарша позвонили в восемь утра, когда Генри скреб перед зеркалом покрытое пеной лицо. Он быстро смыл мыло и спустился к телефону.

Голосом, тщательно лишенным любопытства, сержант Даккетт прочел результаты лабораторного анализа. Содержимое аптечного пузырька и высохшие следы на стакане тети Доры были идентичны: они состояли из лимонного сока, сахара и воды с небольшой добавкой солей барбитуровой кислоты – которые обычно входят в снотворные таблетки. Поблагодарив сержанта, инспектор повесил трубку.

Вернувшись к себе, он снова намылил лицо с необычной для себя энергичностью.

– Спешишь? – спросила Эмми.

– Да. Кажется, нащупал что-то. Надеюсь только, не слишком поздно.

– Ты куда? – спросила Эмми, но он уже вышел.

Первым делом Генри заехал к доктору Томпсону, который ответил на поставленный вопрос и согласился предпринять некоторые действия. Инспектор его поблагодарил и поехал в следующую намеченную точку.

Крегуэлл-Лодж выглядел недружелюбно. Шторы плотно задернуты, двери заперты на засов. Тем не менее после долгих звонков наконец появился Фрэнк Мейсон, небритый, зевающий, и явно страдающий простудой.

– Чего нужно? – спросил он нелюбезно и зашелся в приступе кашля.

– Посмотреть кое-что в Лодже, – ответил Тиббет.

– Ордер есть?

– Нет. Но получить его нетрудно.

– Думал, вы уже прочесали весь дом частым гребнем, – буркнул Фрэнк, но провел гостя в кабинет. – Чашку кофе?

– Спасибо, было бы хорошо.

– Сейчас, минуту.

Фрэнк шумно высморкался и двинулся в кухню.

Кабинет на первый взгляд выглядел точно так же, как два дня назад, но когда Генри присмотрелся, то заметил отчетливую разницу. Кто-то эту комнату тщательно обыскал.

Инспектор подошел к книжным полкам. Тома в кожаных переплетах явно снимали, потому что порядок их был нарушен, и некоторые стояли вверх ногами.

На письменном столе также имелись следы поспешного обыска, а ежедневника, который заинтересовал инспектора в прошлый раз, нигде не было.

Генри не стал терять времени на осмотр комнаты и сел в кресло. Когда Фрэнк Мейсон вернулся из кухни с двумя чашками на подносе, Генри с удовольствием дымил трубкой.

– Ну и как, нашли? – спросил Тиббет.

Мейсон положил себе сахара, взял печенье, хрипло закашлялся, сел напротив и отпил кофе. Потом ответил:

– Что нашел?

Генри легким движением бровей показал на стол и на полки.

– То, что искали.

– Ничего я не искал.

– Правда? А кто же тогда искал?

– Я вас не понимаю.

– Ну не стройте из себя глупца, – сказал инспектор. – Кто-то обыскивал эту комнату. И не говорите мне, что вы не заметили.

– Что заметил?

– Во-первых, книги. – Генри сделал глоток. – Кто-то почти каждую снимал с полки.

– За каким чертом?

Тиббет всмотрелся в, казалось бы, невинное лицо Мейсона.

– Вы не знаете?

Молодой человек, намеренно или нет, уклонился от вопроса. Но на его лице появилось гневное выражение, и он сказал:

– Есть только один человек, который хотел бы здесь порыться, и это тот, кто убил моего отца!

– Или это так выглядит, – ответил Генри. – А как там пистолет?

Мейсон резко и сердито покраснел:

– Какой пистолет?

– Тот, что на чердаке, – терпеливо ответил инспектор. – Пистолет майора Мансайпла. Он все еще там?

Наступила секунда смущенного молчания, потом Фрэнк сказал:

– Это как спросить человека, перестал ли он бить жену. Что ни ответь, все равно будешь не прав.

– Но вы же знали, что пистолет там?

Мейсон промолчал.

– Нашли его, когда искали что-то другое, – проницательно сказал Генри. – Случайно.

В наступившей тишине было практически слышно, как кипят мысли у Фрэнка Мейсона, в поисках наиболее подходящего ответа. Наконец он сказал:

– Ладно. Да, я нашел его вчера. Случайно, как вы и сказали. Я знал, что он никак не может быть связан со смертью моего отца, потому что полицейские мне сказали, что тот пистолет у них.

– И что вы с ним сделали?

Мейсон высморкался. И уже более свободно ответил:

– Он здесь, в ящике стола. Хотел отнести его майору Мансайплу. Как ни крути, это его пистолет.

– Понимаю. И когда вы предполагали его вернуть?

– Ну… хотел сходить туда сегодня. Думал, может быть…

Фрэнк снова запнулся. Генри широко улыбнулся:

– Думали, может быть, застанете Мод Мансайпл?

Лицо молодого человека опять побагровело:

– Вы ее сюда не припутывайте!

– Не буду, – сказал Тиббет. – Но вам придется найти иной повод зайти в Грейндж. Пистолет я забираю.

– Как скажете, инспектор. Воля ваша. Он вот здесь…

Фрэнк с некоторым шиком открыл ящик стола – тот самый, в котором Генри в прошлый раз обнаружил ежедневник, но сейчас, как Тиббет уже знал, ящик был совершенно пуст.

– Но… я же положил его сюда вчера…

Генри встал:

– А теперь он пропал, – сказал он. – И позволю себе сказать, что «Илиада» Гомера тоже пропала.

– «Илиада» Гомера?

– Именно. Книга шестая.

– Понятия не имею, о чем вы говорите.

– Приятно слышать, – отозвался инспектор. – И все же я думаю, найти эту книгу будет нелегко. Будем надеяться, вы мне поможете.