Мертвецы не тоскуют по золоту

— Хорошо, что не отпираешься. Твою самозащиту доказать невозможно, у следствия имеются другие сведения. А труп давно разложился. Ты не сможешь доказать своей правоты. Но дело не в этом. Мы сумели замять это дело, потому что знали, что ты пойдешь с нами. Не будем вспоминать печальное прошлое. Нас ждет удача в будущем. Раз в неделю будем проводить с тобой наши совещания, корректировать планы. Операция назначена на середину июля. У нас вагон времени. А сейчас пойдем выпьем коньячку для бодрости. Я рад, что мы понимаем друг друга.

Настя сняла наушники, выключила магнитофон и задвинула его под шкаф.

Она испугалась, узнав страшную новость о Борисе. Не так он безобиден и наивен. Убийство, нож, труп, следствие. Тут трудно не замарать белые ручки, но девушка не привыкла отступать перед трудностями. Она старалась улыбаться, готовя мужчинам кофе.

Когда Петр ушел, Борис спросил девушку:

— Умеешь фотографировать?

— Умею, — удивилась она. — Репортер обязан уметь фотографировать.

Они были слишком взволнованы. Он пропустил замечание мимо ушей как непонятную шутку, а она прикусила язык, поняв свою оплошность.

— Нам необходимо знать, с кем имеем дело, Ксюша. За пару недель мы должны выяснить, кто стоит за всей этой аферой. Нам нужны козыри. Пора заводить на хозяев личные дела и собирать улики. Письмом в прокуратуру их не напугаешь. У них сильные связи. Начнем с поиска полковника.

— Но за нами следят.

— Это мелочи. Нам нужна мощная защита.

На следующее утро Настя заехала в редакцию и передала Осипу Либерману заметку для газеты.

— Если бы ты знала, мармышка, как тяжело впихивать твою мелочь в забитые статьями полосы. Отдам в секретариат, будет пробел, втиснут. О сроках говорить нет смысла. Терпи.

— А как ваша газета посмотрит на серию статей с фотографиями об ограблении банка в Москве?

— Иди лечись, фантазерка.

— Ну а если такое случится и будет хороший материал, ты его сможешь пропихнуть?

— Нет, конечно. Нас с тобой упрячут за решетку за соучастие, за сокрытие улик и пособничество. Ну и языки вырвут, чтобы не болтали лишнего. А может быть, уберут, и дело с концом.

У девушки испортилось настроение.

Прошло еще несколько дней, и она опять вернулась к Либерману с черновиками статей о дерзком налете на банк. Она не могла поверить в то, что такой материал не пройдет на первые полосы газет. Редактор хлопал в ладоши и смеялся:

— Ты удивительная фантазерка. Тебе прямая дорога в литературный институт, а ты прозябаешь в журналистике. Не губи талант! В книге эта история прозвучит, на газетных полосах — никогда. Никто и никогда не решится организовать дело такого масштаба. Оно обречено на гибель. У нас сильные правоохранительные органы, и любая попытка совершить крупномасштабное преступление будет пресечена в корне.

— Так ли, милый Ося? Ты, очевидно, забыл дело Оганесяна. Печально известный "Мосгаз". Сколько людей он зарубил топором? Сколько месяцев его искали?

— Но нашли!

— Сам виноват, а органы здесь ни при чем. А если бы он успокоился после второго убийства и ушел на дно? А? Сумасшедший маньяк с определенным почерком. Кстати сказать, газеты о нем писали.

— Приходилось. Оганесян работал на публику, Москва дрожала. Слухи удержать невозможно. Во избежание паники приходилось успокаивать людей. Фанат-убийца против народа! А здесь другое дело — банда из доверенных лиц с табельным оружием грабит государство. Это уже политика. Просчеты самого государства. Такие дела проходят под грифом "Совершенно секретно", и прессу к таким вещам не допускают. Тебе не поверят.

— Верят всему, что напечатано в газете. Нас так воспитали.

— Ни один номер не выходит без цензуры. Тебе заломают белы рученьки, до того как ты принесешь материал в редакцию. В лучшем случае — объявят сумасшедшей.

Настя ушла, хлопнув за собой дверью.

10 июня. 12 часов 25 минут. Поклонники и кавалеры

К зачету она так и не успела подготовиться. Пришлось идти в поликлинику за справкой о болезни. Лучший способ не схлопотать "неуд".

Сидя в очереди, она услышала разговор двух мужчин в белых халатах. Они стояли в коридоре в трех шагах от кабинета, куда ей следовало зайти. Один из врачей с радостью докладывал приятелю, как ему удалось списать "скорую помощь". Отличная "Волга"-универсал, шестьдесят восьмого года выпуска. Молодой, высокий, не очень интересный, но, вероятно, влиятельный врач умудрился оформить списанную машину на свое имя. Осталось только перекрасить автомобиль и радоваться. Он предлагал приятелю пойти на улицу и посмотреть на свою игрушку. Но его коллега вынужден был отказаться. Совещание у главврача, приходилось торопиться. Смотрины отложили на следующий раз.

Настя воспользовалась случаем. Интуиция ее никогда не подводила. Она еще не знала, зачем ей нужен этот человек, но его машина с красным крестом может пригодиться. Так, на всякий случай. Человек с собственной "скорой помощью" на дороге не валяется.

Когда доктор сел в машину, к дверце водителя подошла красивая девушка с милой, приятной улыбкой. А ее необычные янтарные глаза вонзились в сердце хозяина машины.