Мертвецы не тоскуют по золоту

— Ну это несомненно, — подтвердил капитан.— Она начнет с того, что будет гладить твои волосы, а закончит тем, что снимет с тебя скальп.

— Для убийства нужен серьезный мотив, господа сыщики, — растягивая слова, пробурчал Трифонов. — А какие тайны известны женщине, прикованной к кровати? Только те, что ее окружают.

В комнату постучали. Вошел участковый.

— Не помешал?

— Заходи, — кивнул капитан.

— Тут вот какая штука. Окна первого этажа я проверил. Решетки надежные. Людей нет. Но майор из экспертного отдела копошится в подвале. Там котельня, прачечная, кладовки, короче, он разбирается с проводами. От телефонной линии идет отводка в подвал, сделана на скорую руку, небрежно, но давно. Провода окислились. К проводам подключен диктофон и реле. Любой разговор записывается без ведома хозяина. Пленки на аппарате нет.

— А почему "хозяина"? Может, он сам и поставил подслушиватель? спросил капитан.

— Я задал тот же вопрос майору, а он говорит, что хозяин достаточно богатый человек и мог сделать все более грамотно. Дорого, но комар носа не подточит. Технарей и техники хватает, только позови. А это кустарщина.

— Где вход в подвал? — спросил Трифонов.

— С торца здания. Замка на двери нет, но петли имеются. Похоже на склад.

— Значит, главный посетитель этого склада экономка! — хлопнул в ладоши Куприянов. — Теперь понятно, откуда ей известно, что убитая несколько раз звонила в милицию. Надо прижать ее к стенке...

— Не все сразу, капитан, — оборвал его Трифонов. — Получим результаты экспертов, патологоанатомов, сядем за "круглый стол" и определим все вопросы к каждому. Дайте мне в себя прийти, подумать, найти способ самозащиты, ну а потом будем разоблачать. Каждый из живущих в доме понимает, что он теперь стал главным подозреваемым.

— Но они подготовят себе алиби, — удивилась Наташа.

— У вас протоколы есть. Главное, что они сделают, это выработают свою позицию: "Каждый сам за себя".

Дверь распахнулась, и с порога раздался хриплый выкрик сержанта:

— В дальнем конце сада у ограды обнаружен еще один труп!

2

Он лежал возле забора, уткнувшись лицом в землю, а в спине торчала рукоятка морского кортика. Когда Трифонов с капитаном подошли к месту происшествия, здесь уже работал фотограф, эксперт и медик. Чуть в стороне стояли понятые. Два милиционера освещали труп фонарями.

— Что скажете, Прохор Петрович? — спросил Трифонов, когда врач приподнялся с колен.

— Парня убили между пятью и шестью часами вечера. На вид лет двадцать пять. Понятые его не знают. Чужак.

Майор Дмитриев показал целлофановый пакет, в котором лежал складной охотничий нож.

— Это все, что при нем нашли. Здесь темно, проведу экспертизу в лаборатории. Кортик тоже отправьте на проверку.

Трифонов склонился над трупом и внимательно осмотрел его. Худое лицо с впалыми щеками и недельной небритостью. Застывшие карие глаза и приоткрытый рот с тонкими губами. Выцветшая клетчатая футболка, потертые джинсы. На одну босую ногу был надет желтый ботинок с каучуковой рифленой подошвой, второго ботинка не было.

— Где второй? — спросил Трифонов.

— В двух метрах валяется. Очевидно, соскочил. — Майор показал на кустарник, где валялся ботинок. — Следы этой обуви есть у пирса, где привязаны лодки.

— Не мудрено, что соскочил, — пробурчал следователь. — У парня сорок первый размер, а обувь сорок третьего.

— Старый трюк, — вмешался Куприянов. — Киллеры часто используют чужую обувь, чтобы запутать следствие.

— Не очень удобно передвигаться в таких галошах, а он, очевидно, хотел перемахнуть через стену. Тут веревка с крюком на заборе, — Куприянов указал на кирпичную кладку стены в два с половиной метра высотой.

— Удобство в таких делах фактор немаловажный, — подтвердил Трифонов. — Меня другое интересует: зачем ему лезть через забор, если ворота не заперты?

— Значит, их было двое, Александр Иванович, — сделал вывод Куприянов. — Парень перелез через забор, открыл ворота напарнику. А после завершения операции его сообщник убрал лишнего свидетеля и сам ушел через ворота. Либо их кто-то спугнул, и они полезли здесь.

— Ладно, Прохор Петрович, забирайте трупы и везите их на вскрытие, хватит гадать, нужны результаты.

— Я уже вызвал перевозку, но они задерживаются. Обычная история. Врач развел руки в стороны.

— А может, привести сюда жильцов? Пусть глянут на покойника, предложил капитан.

Трифонов кивнул.

— Давай, Семен, действуй. И поживей.

Майор склонился над трупом и осторожно выдернул кортик из спины. Убитого перевернули на спину.

— Думаю, версия о самоубийстве Ветровой отпадает, — тихо сказал майор. — Но одно могу сказать точно. Следов этой обуви в доме нет. Так что капитан прав. Тут действовал не один человек.

— Этот пацан не похож на убийцу, — хмуро заметил Трифонов. — На бомжа смахивает, но не на мокрушника. Выглядит как подстава. Я только не пойму, какую игру нам хотят навязать.

Послышался хруст веток, в темноте замелькали огни фонарей. Куприянов и участковый шли впереди, за ними следовали остальные.

Вся группа встала подковой над мертвецом, освещенным яркими лучами фонарей. Зловещие тени покрыли белое лицо с заостренными чертами.