Мертвяк и снайпер

Мы вошли в квартиру, участковый, явно перебарывая страх, двинулся вслед за нами, держа наготове табельное оружие. Квартира была большая, двухкомнатная, но жил в ней, судя по всему, один человек — набор предметов в ванной комнате, скромное количество обуви одного размера явно свидетельствовали в пользу моего предположения. А вот и сам хозяин жилплощади — истерзанный труп в луже крови и экскрементов.

— Интересно, это он топал? — пробормотал Игорь и обратился к участковому. — Скорую вызвал, кстати?

Парень снова побагровел и судорожно принялся вызывать медиков. Погибшему они, разумеется, не помогут, но констатировать смерть надо официально.

— Так, а это кто? — брезгливо спросила Марина, указав куда-то в угол.

Наташу моментально вырвало на ковер, но смеяться над ней или осуждать никто не собирался. Между диваном и стеной грудой воняющего тряпья и разложившейся плоти лежало еще одно тело. И если я правильно смог разобрать в этом обезображенном трупе хоть какие-то черты, это была девушка.

Примерно через час, когда были закончены все формальные процедуры, мы выяснили, что я оказался прав. Второе тело действительно принадлежало молодой девушке, которая пропала несколько дней назад. А вскоре нашлись и свидетели, которые видели раздувшегося утопленника, ранним утром прогуливающегося по городским улицам. Кто-то даже вызвал полицию, но все были заняты охотой на Вакулу, и мертвая девушка преспокойно добралась до этого дома, как-то попала в квартиру, после чего отправила на тот свет ее владельца. Его-то крики и слышали жильцы с утра. Но что случилось потом с ожившей утопленницей? Почему она не пошла дальше, почему не нашла себе новых жертв, а осталась здесь и в итоге из зомби перешла в состояние обычного, самого что ни на есть мертвого трупа?

Стали копать, выяснили личность погибшего, и оказалось, что он пару лет назад вышел из тюрьмы, где в очередной раз отбывал срок за изнасилование. Одинокий мужик за сорок, нелюдимый, работал сторожем на стройке, больше никуда не брали. И, видимо, решил взяться за старое. Но на этот раз не просто изнасиловал свою жертву, а еще и убил. Знал ли он, предполагал ли, что бедная девушка вернется с того света по его душу? Уверен, каждый из присутствующих в этой неприятной квартире искренне радовался настигшему мерзавца возмездию. Значит, все-таки есть справедливость в этом мире. Что ж, пожалуй, и в моей ситуации к черту все недоговоренности, лучше разобраться в проблемах прямо сейчас. Неизвестные мне преступники и абстрактные предатели как-то не очень и волнуют, а вот с теми, кто рядом, хотелось бы побольше определенности. И к черту последствия. Но перед этим…

— Будь готова в случае чего меня прикрыть, — пользуясь случаем, тихонько сказал я Наташе. — Марина может быть не той, кем мы ее считаем.

Девушка-огонь сперва недоуменно посмотрела на меня, затем на лицо ее отобразилось понимание. Возможно, надо было посвятить в детали еще и Игоря, но ему я, пожалуй, уже не столь доверяю как раньше. А со старой боевой подругой еще по Изумрудному городу мне по-прежнему хотелось разобраться максимально безболезненно. Сразу сдать своего без малейшего колебания — у нее это получилось, мне же претит. Будто барьер какой-то в душе.

— Марина, — позвал я снайпершу и утащил ее на лестничную клетку, подальше от лифтовой площадки. — Надо поговорить.

— Котов, давай не сейчас, — девушка изобразила недовольную гримасу. — У меня этот труп до сих пор перед глазами стоит, уж на что я привыкла…

— Эльфийский амулет, — четко произнес я, указав пальцем Марине на грудь.

— Что? — снайперша сделала вид, что не поняла, но я прекрасно видел, как ее передернуло, а глаза впились в пол. — О чем ты?

— Либо ты рассказываешь мне обо всем сейчас, — твердо сказал я, — либо под конвоем едем к Мытникову.

— Котов, ты совсем оборзел? — рявкнула девушка и ощутимо толкнула меня.

А вот этого ей делать не стоило. Мне самому было не очень приятно так поступать, но все же пришлось пойти на вынужденные меры. Захват, завести ей руку за спину и, пока Марина шипит от боли, запустить уже свою руку ей под кофту… Неожиданно холодный металл и еще более холодные камни. Как такое можно спокойно носить на теле?

— Сама снимешь или мне это сделать? — спросил я, понимая, что сейчас самый решающий момент.