Мертвое море

– Ы-ы-ы?.. Я-то тут при чем? – Я даже на месте замер от такого обвинения. Ну и тут же последовало объяснение:

– Все решили, что это твой рисунок виноват, называющийся «Спящая красавица». Дескать, колдовство злое получилось. А вот если нарисовать картину «Бодрствующая красавица» – княгиня-то и проснется.

Только чудом я удержался от рвущегося изнутри хохота. Это ж надо такую ахинею придумать?! Ну и каким больным надо быть, чтобы такое выдумать? Да я скорей догадаюсь, что это недоброжелатели каким-то сонным зельем княгиня облили, а теперь пытаются отвести от себя подозрение. Так сказать, свалить с больной головы на здоровую седалищную часть. А тут и я вполне удачно для заговорщиков подвернулся под руку.

Хорошо это для меня? Скорей всего да. Ведь никто не догадывается о моих целительских умениях. Уж всяко-разно я свою заказчицу и натурщицу разбужу, а дальше уже пусть она сама разбирается и выискивает, кто ее живота лишить пытался.

Эти мысли у меня на ходу проскользнули, и уже на выходе из тюрьмы я шествовал с важным видом, с улыбкой и с чувством несомненного превосходства. Еще и охранника, пусть и совершенно незнакомого с виду, предупредил:

– Любезный, тут вскоре должен мой должник подойти с несуразным жирдяем на пару, будет меня искать. Так передай ему, что я некоторое время буду возле княгини.

– Хорошо, передам, – кивнул тот.

А когда мы отошли чуть позже, десятник недоверчиво уточнил:

– Вижу, ты ничего не боишься?

– Не боюсь. Потому как никакой вины за собой не чувствую. Вот увидишь, как в моем вопросе быстро разберутся.

– Ну да… Нарисуешь нужную картину, и княгиня проснется?

– Да, и такой вариант возможен.

В самом деле, почему и не нарисовать? Да не потянуть время? Попутно можно и что-то важное для себя выспросить. Или выторговать. Те же поиски порталов надо как-то проводить? И не лучше ли мотаться по всей Стене, имея официальное разрешение в кармане? Правильную идею чиди Торух подсказал: нужна причина для такого поиска. То ли религия, то ли (как с моей точки зрения живописца) преклонение перед искусством древних Строителей.

Ужели мне откажут в праве искать подходящий фон для своих полотен? Правда, вначале надо будет все-таки княгиню разбудить, а не то в самом деле отправят в поле… Самое худшее – ведь могут и на казнь спровадить.

Ну и пока мы шли, дабы не терять даром ни одной минуты, я засыпал десятника многочисленными вопросами. Вроде бессистемно спрашивал, порой о диаметрально противоположных вещах и понятиях, зато вполне нужные знания в копилку падали. Потому что Саградо оказался человеком вполне образованным, грамотным, знающим. Но не настолько, чтобы догадаться по моим вопросам, что я представитель совсем иного мира.

Даже если и заподозрит что-то, так я здесь долго застревать не собираюсь. Возможно, мы уже сегодня вернемся в мир Черепахи. Или завтра… Нет! Сегодня – лучше! И правильнее.

«Так что поторопим карету судьбы!» – как воскликнул народоволец, бросая бомбу в царский кортеж.

Глава 24 ЗДОРОВОГО ЛЕЧИТЬ – ТОЛЬКО ПОРТИТЬ

Вскоре мы уже шествовали по замку, продираясь через толпы недовольных и жутко насупленных придворных. От них прорывались угрожающие выкрики и страшно недовольное ворчание. Создавалось впечатление, что большинство из этой элиты были готовы забить меня веерами или затоптать каблуками.

Как только мы оказались в более свободной комнате, я тут же зашептал в спину десятника:

– Чего они на нас такие злые?

– Не на нас, а на тебя персонально. Ибо если княгиня умрет, то князь разгонит весь этот серпентарий бездельников по работам на благо державы. Это он четко обещал. Потому что и пример есть: соседнее плато. Там знати совсем не осталось, все равны и все работают. В том числе и в поле.

Меня словно током пронзило. Ха! Неужели тут возможен коммунизм с предваряющим его социализмом? Неужели идеи этого маразматика, дедушки Маркса, с его призраком и сюда добрались?

С одной стороны, я вроде как и не против разгона подобной кучи кровососов, жирующих на теле народа. Нечего потакать бездельникам, пусть все работают, невзирая на лица: графы и маркизы, бароны и князья, чиновники и министры.

Хотя… с другой стороны, разумное количество чиновников просто обязано существовать. Полная анархия, пусть она и весьма притягательна в плане полной свободы для каждого индивидуума, – это тупик в развитии любой цивилизации. Так мне видится с малой высоты прожитых лет. Да и во все времена имелись личности, стоящие гораздо выше над уровнем среднестатистического обывателя. И как их ни сдерживай искусственно уравниловкой, тюрьмами или расстрелами, они в любом случае превозносятся над толпой. А за ними с еще большей прытью проталкиваются к солнцу циничное ворье, жестокие убийцы и первостатейные подлецы. И вновь появляются зуавы, клайдены, поцарники, короли, банкиры, нувориши и прочие. Суть не в названии. Суть в повторении давно пройденного.

И как этого избежать?

В этом вопросе я – пас. Не дорос еще, наверное.