Мертвое море

– Конечно, владельцы замков имеют ключи и право посещения крыши, – призналась дама. – Но если честно, то я еще ни разу в жизни там не была.

– Вот со мной и побываешь! Веди!

Она тяжко вздохнула, но все-таки повела. И я не пожалел, что настоял. С первого шага на крышу тело словно распрямилось, величие открывающихся просторов захватило, в душе словно крылья раскрылись. Все-таки внутренности Стены, где наружные окна большая редкость, давили, угнетали морально. Наверное, простые крестьяне и садовники, работающие на равнине, гораздо счастливее и раскованней горожан, кои не видят солнечного света месяцами.

Как можно жить в подобном лабиринте и не стремиться к просторам, простирающимся от горизонта до горизонта? И чем руководствовались древние Строители, возводя подобные каменные муравейники?

Клайдена, или, по-нашему, маркиза, боялась. Вот где вышла из тамбура на крыше, там возле него и жалась. А увидев, как я по ступенькам поднялся на площадку, возвышающуюся над многочисленными трубами и воздуховодами, вообще отвела в ужасе взгляд в сторону. А чуть позже пояснила мне:

– Подобное у нас могут вытворять только отчаянные смельчаки. Или специальные гайчи из ремонтного состава. Я, к примеру, даже через безопасное, плотно запертое окно побаиваюсь взглянуть на дневное море. Более спокойно смотрю только на равнину.

Ну и зря она живет как улитка. Сверху такой великолепный вид открывался под лучами местного светила. Особенно на море! Истинное великолепие! Широкой полосой скалы, рифы и отмели, а за ними удивительно прекрасные, лазурные воды здешнего океана. И далее, в пределах отличной видимости, еще два плато, стремительно возносящиеся на громадную высоту в два километра. И еще одно, третье, просматривалось еле-еле, на самом горизонте и в белесой дымке. Наверное, до него – несколько тысяч километров, не меньше.

Если уж на то пошло, то лишь за один такой восхитительный вид древних Строителей можно называть великими и с большой буквы. Еще бы понять, чем они руководствовались, когда строили подобные однотипные объекты в виде плато и Стен по их верхнему периметру. Интересно все-таки…

Но сам же и оборвал неуместные любования:

«Не ротозейничай! Надо спешить в мир Черепахи. Там инвалиды Свонхи наедине с предателями остались. Да и главная заговорщица Знахарка может вернуться в Сияющий Курган, натворить там всяких гадостей. Опять же вторая половина карапузов куда-то отправилась с этим несносным Алмазом…»

Поэтому и поспешил на край крыши и уже оттуда стал разглядывать наружные стены циклопического сооружения. Сразу так ничего светящегося или особенного и не рассмотрел. Все-таки Стена местами изгибалась, да и многочисленные выступы в виде многогранных башен или декоративных балконов с лоджиями мешали рассмотреть участки за ними. Иные выступающие части и классифицировать оказалось сложно, то ли машикули, то ли обламы. Зато они красиво смотрелись, придавая оригинальность и неповторимость каждому участку Стены. Но как за ними рассмотреть нужный мне элемент?

Пришлось обращаться за помощью к клайдене:

– А где конкретно находится замок Диялло?

– Вон там, гораздо левее, – последовала подсказка после непродолжительного раздумья.

– Я бегом, туда и обратно, – заверил я, – ты пока присядь и не скучай без меня.

Недовольный вид маркизы и ее ворчание пришлось игнорировать. И вскоре я уже осматривал сверху такой важный для нас, иномирцев, карниз. Благо что спальни покойного графа оказались на хорошо видимом, одиннадцатом этаже. А вот состояние обратного портала одним своим видом вызывало зубной скрежет. Выступ словно срезало гигантскими ножницами. Явно я перестарался со своим эрги’сом. А с другой стороны, не до расчетов, когда тебя уже почти убили и сам себя считаешь почти покойником.

Местные ремонтники или каменщики даже не собирались восстанавливать участок рухнувшего карниза. Да и сами стены выглядели восстановленными на данный момент только по колено. Плохие каменщики? Нет окон? Кто-то вроде при мне говорил, что таких вот больших и зеркальных стекол уже давно не производят, а старые запасы окончились еще в прошлые века.

Застой во всей его красе. Даже та промышленность, что осталась аборигенам в наследство, хиреет и выходит из строя. Приливные электростанции рушатся Волнами, и вскоре в каменном муравейнике наступит беспроглядная темень. И так почти все освещение – аварийное. В кого тогда превратятся обитатели Стены? И долго ли протянет вообще здешняя цивилизация при таком регрессе?

Но эти попутные мысли не мешали мне горевать о разрушенном «выходном» портале. Как же выбраться обратно из этого мира? И почему больше нигде на стенах не видны символы иных порталов? Коль есть один, обязаны быть иные. Вроде как аксиома для миров, связанных в единую гроздь системой переходов. Хотя…