Мертвое море

– Да здесь появилась банда заговорщиков, попытавшаяся прорваться внутрь тюрьмы и освободить своих подельников! – отвечал переговорщик из числа охранников, обладавший самым сильным голосом. Кстати, этот охранник когда-то служил следователем в правоохранительных органах княжества. И сейчас он выкрикивал нужные слова, пользуясь не только подсказками своего нынешнего шефа: – К тому же преступники пытались обманом выманить наружу нашего начальника и там его подло убить.

– Что за чушь?! Откуда такие сведения?!

– Да мы уже успели допросить раненых из числа разбойников. Они тут такие секреты заговорщиков раскрыли, что у многих головы полетят с плеч долой!

– Раз так, то будем действовать сообща! – решил Сток-Лир покомандовать, пока не поздно: – Открывайте ворота для прохода к вам специального отряда жандармерии. Они и вам помогут держать оборону, и более грамотно проведут допросы пленных.

– Да нет, спасибо! Мы и сами их великолепно допросили и продолжаем допрашивать.

– В любом случае открывайте ворота! Это мой приказ!

– Сожалеем! Но до полного выяснения всех обстоятельств заговора или до прямого распоряжения самого князя тюрьма находится на особом осадном положении.

– Я сам имею право объявлять это положение или отменять его! Поэтому открывайте немедленно!

– Никак нельзя!

– Иначе вы сами будете объявлены заговорщиками! – перешел экселенс к прямым угрозам. – И вас имеют право казнить на месте за ослушание моего приказа!

– В данном случае действенно только личное распоряжение князя!

– Князь только одобрит уничтожение нами гнезда заговорщиков! – прокричал Сток-Лир. После чего дал команду: – На штурм!

Похоже, он прекрасно понимал, что допрашиваемые члены его группы с каждым сказанным словом копают все большую яму под своего патрона. Да и сама княгиня окажется под угрозой. Хотя для власть имущей особы все может обойтись только порицанием со стороны супруга, а вот более мелкие сошки пострадают однозначно. И каким бы мощным магом главный жандарм ни являлся, его жизнь, а уж тем более свобода висели на волоске. В его интересах было уничтожить всех свидетелей своего грехопадения.

Пока не поздно. И пока можно все переиграть.

На штурм он послал не только своих подчиненных, но и сам двинулся во всеоружии. А со своими возможностями и умениями он и в одиночку мог прорываться внутрь неприступной твердыни. Мог бы… Не будь у обороняющихся ручных бомб. Причем в таком количестве, о котором никто не подозревал. Да и мощные арбалеты, метающие особенные, насыщенные энергией болты, при нормальной плотности огня могли вывести из строя кого угодно.

Ну и самое главное: тюрьма – это не простое городское здание или замок знати. В ее защите имелись такие магические структуры и плетения, о которых даже главный жандарм не ведал. Плюс личные амулеты и артефакты у каждого защитника. Плюс несколько подмастерьев и два мастера боевой магии в их рядах. Не столь уж высокие ранги, но и они позволяли значительно укрепить передний край обороны.

В итоге бой получился очень горячий и очень громкий. Прикрывающиеся силовыми сферами и ростовыми тяжеленными щитами из толстых досок, нападающие приблизились к главным воротам, толкая таран на колесах. Как только и доставить успели? Но таран вначале оказался просто отвлекающим маневром. К месту главного входа вновь скользнули подрывники. Но и эти вновь оказались уничтожены и разбросаны взрывами двух ручных бомб.

Тогда и таран стали подкатывать, одновременно с чем экселенс на обороняющихся запустил через бойницы удушающий туман, еще и ядовитого свойства. Тут и раздались специально громкие крики изнутри твердыни:

– Таран уже возле ворот! – Голос звучал глухо и с предельной паникой.

– Так бросайте же бомбы! – надрывался в ответ Нестор.

– Всего лишь три осталось! – врал кто-то с искренним надрывом.

– Плевать! Вот-вот к нам подойдет подмога от князя! Бросай!

Передовая атакующая группа оказалась защищена преотменно. Три взрыва только и смогли, что ранить нескольких жандармов. Зато два колеса из четырех оказались значительно повреждены, толком воспользоваться тараном уже не получалось.

Вот тут и продвинулся на острие атаки сам экселенс и нанес по воротам таранный удар силой. И уже первая его попытка оказалась удачной: правую часть ворот сорвало с петель и частично вдавило внутрь магической силой. Но прохода свободного так и не получилось. Пришлось страшно разозленному и досадующему Сток-Лиру наносить второй удар, высасывающий последние магические силы.

Но этого оказалось достаточно, ворота рухнули. С торжествующим ревом нападающие ринулись на окончательный штурм. Вот тут и прозвучали очередные, причем многочисленные взрывы ручных бомб. Запас этого страшного, но весьма дефицитного оружия оказался чуть ли не беспредельный. В череде многочисленных взрывов эксе-ленс пал. А его остающиеся в строю подчиненные, и так осознающие некоторую неправомочность действий своего начальника, живо убрались от площади перед тюрьмой.