Мертвое солнце

Длинная пауза, во время которой я уже практически успел убедить себя, что у меня просто начались галлюцинации от недосыпа и избытка впечатлений.

«Хорошо», — прошелестел призрачный голос и, судя по моим ощущениям, исчез окончательно. Отлично. И во что я ввязался на этот раз?

Я вздрогнул, осознав, что успел дойти до «Лысого лешего», и начал обходить здание. Входная дверь была закрыта, и мне предстояло забираться внутрь через окно.

С трудом найдя окно Элли, я, цепляясь за все возможные выступы, полез наверх. Оказывается, когти могут здорово помочь в благородном деле незаконного проникновения в различные помещения, находящиеся немного выше, чем на первом этаже. Интересно, клыками тоже цепляться предполагается? Для страховки, например…

Добравшись до окна, закрытого изнутри такими же плотными шторами, какие были и в моей комнате, я тихонько постучал по раме:

— Элли, открой! Это я!

Буквально через секунду окно распахнулось, едва не сбросив меня на землю. Вот честное слово: только зубами за раму удержался! Когти все заняты были. Тьфу, эти щепки… тьфу! Какая гадость…

Изнутри донесся глухой голос Элли:

— Залезай. Только медленно. Учти, лук у меня в руках и пристрелить тебя я смогу за мгновение.

Да что ж это творится-то? Сначала Рай, теперь Элли. Они что, издеваются? Или за нежить меня принимают? Стоп! А ведь точно, могут и принять… Кто тут свободно бродит по ночам, кроме психов, отдельных счастливчиков и темных жрецов? Правильно — только нежить…

Задумавшись, я не заметил, как вокруг моей ноги обмоталась плотная ткань шторы. Не удержав равновесие на узком подоконнике, я с грохотом свалился на пол комнаты, оглашая окрестности отборным матом. Сверху, не удержавшись на креплениях, на меня свалился карниз, больно ударив по затылку. А в довершение меня накрыло второй шторой. Да что же это такое делается?!

Я расслышал тихий смех Элли немного в стороне.

— Да, Лэсс, — сказал он. — Теперь я точно уверен, что это ты и никто иной. Ни у одной нежити не получилось бы так виртуозно соединить в одном ругательстве копье, штору, хозяйку, дыбу и трех пьяных нимф. Я в восхищении!

— Так помоги! — Все мои попытки выпутаться из коварного куска материи привели к тому, что я окончательно в нем запутался.

— Не могу. — В голосе Элли слышалась неприкрытая издевка. — Я не такой сумасшедший, как ты, и выходить под лучи Мертвого солнца не собираюсь. Выпутывайся сам.

— Гр-р-р! — зарычал я, выуживая из-за голенища сапога маленький, но очень острый нож, и начал с остервенением кромсать несчастную ткань на кусочки. Достало! Сколько можно постоянно запутываться в одеялах, плащах и иже с ними? Хоть сейчас отыграюсь!

Превратив шторы в неводы для рыбной ловли, я наконец-то выбрался на свободу, убрал на место ножик и, подняв голову, тут же натолкнулся взглядом на беззвучно ржущего Элли. Эльф, обитавший в комнате один (однако кучеряво живет! У него есть лишние деньги? Откуда?), ухитрился спрятаться вместе со своим огромным луком в крошечном участке тени между открытым окном и стеной. И теперь этот клыкастый гад смеется надо мной! Ничего, я посмотрю, как он до утра будет изображать из себя статую в тенечке. Это мне свет Мертвого солнца оказался безвреден, а вот как он подействует на него — неизвестно. Если я не ошибаюсь, Мертвое солнце уходит с небосвода в последнюю очередь.

Вытянувшееся лицо эльфа было бальзамом для моей души. Хмыкнув, я сказал:

— Родственников я предупредил. Они сделают все, что могут. — И, посмеиваясь, под жалобное восклицание Элли: «А как же я?» — демонстративно покинул комнату. Спокойно проследовал в выделенное для меня помещение, где уже давно похрапывал на своей кровати Нуб, и, побросав одежду как попало на стоящий у койко-места стул, нырнул под одеяло.

Спа-а-ать хочу…

Эилиан устало прикрыл глаза и судорожно вздохнул, тихонько застонав от боли во всем теле. Он сумел прорваться, сумел дотянуться до чужака, ставшего его последователем. И самое главное — чужак его услышал. А значит, у юного бога появилась надежда.

Надежда на то, что он сумеет выйти из-за Врат, сумеет снова увидеть нечто большее, чем черное небо и снежная пустыня. Надежда на нормальную жизнь, а не на то полумертвое существование, которое было сейчас.

Чужак, сам того не понимая, принес Эилиану клятву помочь, и теперь оставалось только ждать. Ждать — и помогать чужаку окончательно слиться с миром. Тратя последние силы, отдавая все, что юный бог еще берег для себя.

Солнечный свет стоит того, чтобы кануть в небытие.