Мертвоводец

– Могущественная! Вы отправляетесь в город?! – к ним подбежал десятый, что командовал отрядом.

– Нер?..

– Нер Долтон Брагаз, могущественная! Мы будем сопровождать вас! С этими мальчишками, – он едва ли не с нежностью коснулся одного из хатордоров, – здесь и пары человек хватит, а мы десяток оставим. Ни один кусач не прорвется. А остальные вас сопроводят!

В заслоне Ила насчитала тридцать граничников. В другом случае она бы наверняка приняла предложение.

– Вы не должны нарушать приказ, нер.

– Но…

– Со мной защитники, я в безопасности.

– Тогда мы…

– Достаточно, нер, – перебил его Терикан.

Десятый отошел в сторону, они продолжили путь. Ила смотрела вперед – на город, но не могла не замечать взглядов, которые бросали на нее граничники.

– Слушай, а ты популярна, – заметила Луиза. – Может, Реган с ним с Испытанием?Похоже, все только и мечтают, чтобы ты взошла на трон.

– Не говори глупостей, это наш долг.

– Ой, уже и пошутить нельзя.

Ила очень редко общалась с новыми людьми, и, как и Луиза, была удивлена тем, какая слава о ней ходила. Она всегда думала, что ее наоборот будут считать сломанной. Неужели, все из-за того, что в ней видят будущую Волшебницу?

Пирс упирался в закованную камнем набережную. Она лежала на три меча выше, видимо, чтобы во время шторма порт не заливало водой. Наверх вел ряд выщербленных подошвами ступенек.

– Жет, Левша, вперед, – скомандовал Терикан.

Двое телохранителей тут же забежали наверх, осмотрелись.

– Поднятые, – спустя листик сообщил Жет. Его голос чуть глуховато раздался прямо от кувона Илы. Дубли вшивали в лазры, чтобы переговоры слышали все участники отряда. – Двое. В пятидесяти мечах. Нас не видят.

– Хрипуны?

– Скорей всего.

– Достанешь Усыплением?

– На грани.

– Пробуй.

Ила почувствовала, как засияли внутри мануса внутренника магоэлементы, и как от них отделилась энергия. Она ощущала это собственным ядром. Обычные маги чувствовали то же, но через заклятие Диска, без которого манус вообще не работал. Но номме Гротрази настаивал, чтобы она меньше пользовалась манусом, а больше истинным колдовством. Постепенно это приносило пользу. К примеру, по рисунку, в который складывались энергии внутри мануса, принцесса могла заранее понять, какое заклятие хочет применить маг. Правда, с номме Гротрази это не работало. И с другом бабушки – Венсаном Обуга тоже. Она пару раз проводила с ним спарринги. Зато защитников она таким образом чувствовала.

– Упали, – сообщил Жет спустя мал.

Выждав пару листов, Терикан скомандовал идти дальше. Они поднялись на набережную, Ила замотала головой по сторонам. Пара длинных пирсов вторгалась далеко внутрь бухты, около одного из них теперь занимал место императорский сиквестр. Еще несколько причалов неуклюжими отростками едва–едва царапали залив. Их окружало множество мелких лодочек, из половины которых торчали иголки мачт. Из крупных кораблей у пристаней стояла лишь пара полусиквестрв и одна нормондская барракуда. Верхний Ветер даже последнюю превосходил в размерах, по меньшей мере, в четыре раза. Людей на пирсах, за исключением блока нера Брагаз, видно не было. Хотя внутри кораблей наверняка кто-то прятался. Во всем, что она читала про поднятых, говорилось, что пока они способны отыскать пищу где-то еще, воды они будут избегать.

– Совет Фактории в той стороне, – указала вперед Ила. Еще в Лайте она потратила листик, чтобы изучить карту Мели. Как обычно, этого хватило, чтобы запомнить ее в мельчайших деталях.

– Двигаемся. Левша первый, Жет страхуешь его.

Ила ощутила, как от Черного – высокого смуглого внутренника, в стороны стали расходиться волны Широкого Диска. По сути, это было то же заклятие, что служило основой для управления манусом, только расширенное. С ним Черный мог чувствовать все, что содержало магию, в радиусе до полусотни мечей. В том числе, людей и мертвецов. Чтобы отличить первых от вторых или отыскать тех, кто маскируется, требовались более сложные заклятия. И более прихотливые. Не полагаясь на одну магию, внутренники скользили взглядами по улицам, выискивая опасности. Впрочем, Ила готова была их предупредить. Почти невозможно подкрасться к тому, у кого столько «друзей». Причем, невидимых друзей, от которых никто не станет таиться.

– Двое внутри! – резко сообщил Черный, и вся группа замерла.

Защитник указывал на один из деревянных складов, которыми была утыкана вся портовая часть. Ила тоже их почувствовала. Ядро, если особенным образом на него настроиться, позволяло ощущать вокруг не только магию, но и просто людей. Причем, ощущать по-разному. Ила почти всегда могла определить, способен ли человек управляться с манусом или нет. К сожалению, это умение она пока развила не идеально – ядро, подчас выдавало столько подробностей, разрозненных ощущений, что всякая концентрация исчезала.

– Люди или хрипуны, след слабый…

– Могут быть дети, – произнесла Диана.