Мертвые игры 3

Движение, и весь полигон охвачен призрачным зеленоватым сиянием. Еще движение, и харганы, оттаяв, с воем бросаются в бой. Вспарывают мертвую землю червеобразные конечности, разом взвиваются вверх три некроманта, разом ударяет темно-фиолетовое пламя магии Смерти, заставляя замереть жуткие когтистые пасти. И едва Дан, Норт и Эдвин вновь оказываются на земле, в ход идет оружие, разбрызгивая по промерзлой земле зеленоватую слизь и бело-сероватые ошметки. А затем три одновременно ударивших в харган заклинания — крест Освера, промчавшийся зеленоватым огнем, охватившим нежить, поток Грона — распыливший конечности умертвий, и довершил все удар Норта, применившего аркан распада.

Несколько секунд, и все трое повернулись к Гаэр-ашу, ожидая его слов.

Ректор кивнул, принимая их победу, затем произнес:

— Отличная командная работа, отточенные техники, с умом примененные боевые заклинания. Минусы назовете сами?

Парни переглянулись. Сникли.

— Я не посмотрел, куда приземлился, Эдвин прикрыл, — сообщил Дан.

— Неверно рассчитал количество харгановых щупалец, следовало усилить поток в «заморозке», — отчитался Норт.

Эдвин промолчал.

— Правильно, Харн, тебе виниться не в чем, ты молодец, — похвалил Гаэр-аш, — и голова на плечах имеется, и думать не разучился. Еще раз!

И снова затрещали деревья, взвыла призванная измененная нежить, хлынула потоком на полигон, прорываясь сквозь зеленоватое окружившее поле сияние.

— Ты снова закрываешь глаза, Каро, — совершенно спокойно произнес лорд Гаэр-аш.

— Я… — не сразу нашлась что ответить, — я просто…

— Иначе ничего не видишь, — завершил ректор за меня. — Понимаю, мне жаль, но столь открыто демонстрировать свою слабость нельзя.

Рев и к харганам присоединились эгшири — измененная нежить, из животов которой вырывались ядовитые щупальца, зона поражения двенадцать метров, подпустишь столь близко и смерть неизбежна. Стоит ли удивляться, что о разговоре с главой Некроса я забыла в тот же миг.

— Знаешь, чему обучают боевиков на первом курсе? — совершенно спокойно поинтересовался Гаэр-аш.

Отрицательно мотнула головой.

— Бить не кулаком, а магией, — пояснил ректор.

Удивленно взглянула на него. Гаэр-аш стоял расслабленно, сложив руки на груди, и пристально наблюдал за действиями команды по Мертвым играм, ожидающей приближения лавины нежити.

— Удар кулаком — естественная примитивная рефлекторная реакция, — продолжил он, — но в магии примитиву места нет. И боевиков-некромантов обучают в первую очередь думать, и лишь во вторую — бить. Это самый сложный этап в обучении и на первом курсе отсеивается сорок процентов адептов. Но тех, кто прошел, можно смело допускать к сражениям, остальных нет. Тебя, к слову, нельзя.

Гаэр-аш произнес все буднично, безразлично, но мне от этих слов стало не по себе.

— Три дня, — ректор едва заметно поморщился, — три дня…

Орущая нежить достигла линии поражения — харганы запустили щупальца в стылую землю, эгшири продолжали мчаться на парней. Эдвин и Норт достали мечи, Дан готовился нанести удар, как только зеленовато-белые щупальца начнут атаку.

— Итог занятий с Харном? — задал неожиданный вопрос ректор. И добавил: — Помимо новой прически.

Замявшись, промолчала.

— Что изучили? — следующий вопрос.

— Аркан Дакрой, — ответила нехотя.

— Плохо, — констатировал Гаэр-аш.

Внезапно атакующая команду Мертвых игр застыла. И сияние застыло. И все застыло. Потом послышался дикий рев… газетчиков. И несчастные работники пера, завывая, матерясь, костеря Некрос на все лады, промчались по нашему полигону прихрамывая, падая и поднимаясь, не разбирая дороги и… влетев в ангар! После чего послышался звук закрывающихся в помещение дверей и лязг засова. Мы все потрясенно проследили за скрывшейся в ангаре толпой и поэтому чуть не пропустили явление Культяпки, который бежал вразвалочку чрезмерно фальшиво ревя и держа в каждой лапе по конечности дракона, видимо для излишнего устрашения газетчиков.

— Не понял, — произнес Норт.

— Развлекаемся, — хмыкнул Эдвин.

— Культяпка, ты мой герой, — рассмеялся Дан.

И тут Гаэр-аш задумчиво спросил:

— Коготь, Яда и Гобби где сейчас?

Из ангара донесся истерический визг. Судя по всему, работники столичных газет обнаружили нашу отдыхающую нежить. И уже никого из нас не удивила вновь лязгнувшая дверь ангара, и помчавшаяся из него с отчаянными воплями толпа.

Ректор махнул рукой, убирая защиту и заслон на воротах полигона, толпа кубарем выкатилась за ограждение и помчалась по дороге прочь…

— Ой, они же в лес бегут, — прошептала я.

— По закону, я не несу ответственность за них вне территории Некроса, — усмехнулся Гаэр-аш.

И повернулся к орку, который бочком пытался прошмыгнуть мимо.

— Достаточно, — отрезал ректор.

Культяпка сник. Из ангара вышли Коготь, Яда и Гобби, посмотрели на нас, зевнули, ушагали обратно. Культяпка направился к ним. Визги удаляющейся прессы звучали все тише.

И вдруг неожиданно стихли. Чтобы раздаться втрое громче!

— Они возвращаются, — искренне удивилась я.