Мертвые игры

Видимо что-то отразилось на моем лице, потому что Норт прекратил издевательски ухмыляться и вдруг произнес:

— Прости.

Кивнула и отвернулась. Некромант, прекратив давить ростом и мужественностью, по-дружески сел рядом, стол затрещал, но выдержал. Эдвин взял стул, поставил перед нами спинкой вперед, сел, внимательно глядя на меня.

— А в чем дело? — удивленно спросил рыжий.

— Да ничего особенного — я идиот, — зло ответил Норт.

Невольно улыбнулась этому в высшей степени верному замечанию. И решила тоже покаяться:

— Простите за вчерашнюю тренировку.

Некроманты переглянулись, Дан взял стул и сел рядом с Эдвином, который и произнес:

— Да ничего, мы давно так не развлекались.

— Угу, с момента спасения тебя в лесу, — хмыкнул рыжий.

— Я одного не понял, — заговорил Норт, — с чего ты кинулась к нам, если сама вызвала всю толпу умертвий?

Пожав плечами, я тихо призналась:

— Пожалела.

Вновь переглянувшись, некроманты разом посмотрели на меня. Вновь молча пожала плечами, не желая развивать данную тему.

— Так, — Норт взял меня за руку, осторожно погладил ладонь, — у меня пара вопросов, ответишь?

— Спроси сначала, — предложила я.

Некромант улыбнулся и началось:

— То, что ты отправила гоблина за нежитью это понятно, и на свежую кровь приманка сработала, но я одного понять не могу — как ты проломила защитный периметр?

— Ты о чем? — удивилась я.

— Охранный периметр вокруг Некроса, — пояснил вместо Норта Эдвин. — Или ты полагаешь, что нежить у нас не появляется исключительно из вежливости.

Вспомнила старичка-пальцевика, хрипло пролаявшего «Хам-ло» и невольно улыбнулась, подумав, что умертвия действительно иной раз очень вежливые. А потом мне стало жутко — артефакт Кхада действительно мог выпить периметр. Если Гобби пересекал его и ртуть попала в луч силы, поддерживающий защитное плетение, то выпить мог… Все внутри похолодело при страшной мысли — я виновата в смерти некромантки Гербины Истон! Я! Не отпусти я Гобби, периметр не был бы сломан, лич не проник бы на территорию Некроса, девушка осталась бы жива.

— Риа, что с тобой? — встревожено спросил Эдвин.

Мотнула головой, словно отмахиваясь от его вопроса. Артефакт Кхада… вспомнила уровень энергии, появившийся в нем вчера и… Нет, если бы артефакт выпили защитный периметр энергии было бы больше, а значит не он. Я с облегчением выдохнула, и задумчиво начала рассуждать вслух:

— Тот, кто пытался напасть на меня и убил Гербину Истон — лич.

Парни замерли. Я же продолжила:

— Если вы правы, и кто-то, а потому что точно не я, сломал периметр…

— Проломил, — сообщил Норт, — я проверил. Там именно пролом был. Я еще удивился, потому что у тебя уровень слабый, а там чистую силу использовали.

— Значит лич, — как-то недобро протянул Эдвин, его кулаки на мгновение сжались, взгляд сузился.

Странное дело, мне вдруг подумалось, что лич пострадает. Глупо, наверное, но такое ощущение возникло.

— Где лич сейчас? — носатый пристально посмотрел на меня.

— Ректор сказал, что он покинул Некрос с толпой нежити.

Норт задумчиво произнес:

— Часть нежити шаталась по территории, перед рассветом действительно ушли через пролом. Организованно ушли.

Дан подвел итог:

— Рию не хотят допустить к участию в Мертвых играх.

С чего такой вывод сделал Дан, мне было совершено не понятно, но вот что-то напрягло в рыжем.

— Похоже, что так, — согласился Норт, — так как лицо, заинтересованное в смерти Рии, отличается трусостью и на такое не решилось бы.

— Что еще за «лицо»? — мгновенно переспросил Эдвин.

— Да так, имеется один индивид, — туманно ответил Норт.

— Не понятно, почему именно Риа, — вновь вернулся к теме Дан.

— Мы с ректором предположили, что хотят убрать слабое звено, — произнес Норт.

— Думаешь, у брокеров хватило идиотизма поднять лича и натравить его на Рию? — удивился Дан.

Эдвин в беседу не вмешивался, взглянув на него, я поняла, что некромант внимательно рассматривает порванный ворот моей мантии, и выражение лица у носатого воителя было странным.

— Не думаю, — Норт продолжал гладить мою руку, не взирая на предпринятую мной попытку ее высвободить, — но отцу написал, он наведет справки. Заодно счета «лица» проверит, на предмет недавних крупных платежей. Мало ли.

Искоса взглянула на некроманта, Дастел ободряюще улыбнулся и резко сменил тему:

— Кто испохабил наши биографии?

Некроманты и их чувство собственного достоинства… хуже только боевые маги.

— Я, — гордо ответила парню.

— Да брось, — Норт растянул губы в ядовитой улыбке, — ты написанное видела впервые.

— А я с закрытыми глазами писала, — бодро соврала Дастелу.

— Риа, — Дан протянул руку, покровительственно похлопал по коленке, — мы же все равно выясним и сломаем ему все пальцы!

Представила себе Гобби со сломанными руками. Испугалась. Осторожно спросила:

— А если девушка?

Рыжий очень пакостно улыбнулся.

— Это была я! — решительно заявила, пытаясь прекратить разговоры на данную тему. — И кстати — вы этого заслужили.

— Риа, поверь — плоского карикатурного юмора не заслуживает никто! — прорычал злой Норт.

— Кроме вас, — упрямо настаивала я.

Эдвин пресек наш спор, задав неожиданно прямой вопрос: