Мертвые канарейки не поют

Получив адрес квартиры юбилярши, Рита сбежала от говорливой соседки и осмотрелась. И вдруг поняла, что искомый дом по соседней улице Космонавтов – это тот самый, около которого остановилось несколько милицейских машин, а также две «Скорые».

Протискиваясь сквозь кольцо зевак, Рита напоролась на пожилого милиционера.

– Вы куда? – спросил он строго. – Вы тут живете?

– Нет, но мне очень нужно попасть в этот подъезд, – начала Рита. – Понимаете, мой отец…

– Если не живете, то попадете, когда можно будет! – весомо заявил милиционер.

А когда Рита поинтересовалась, когда же будет можно, отошел в сторону, как будто ее и не расслышав. Поэтому, дождавшись, пока пожилой блюститель порядка скроется за углом, Рита замахала молодому худосочному милиционеру, полагая, что тот будет более сговорчивым.

– Понимаете, я тут не живу, однако там, в одной квартире, в гостях мой отец, и мне надо забрать его… – произнесла Рита и вдруг увидела, что из подъезда выносят кого-то на носилках.

Судя по простыне, укрывшей человека на носилках с головой, чье-то тело. Запнувшись, Рита наблюдала за этой мрачной сценой, а молодой милиционер и в самом деле сжалился и был готов пропустить ее, однако поинтересовался еще, в какую квартиру ей нужно.

– В девяносто восьмую… – ответила Рита, краем глаза наблюдая за тем, как тело на носилках запихивают в брюхо «Скорой».

И вдруг ее внимание приковали стоптанные ботинки.

Такие нелепые жарким летом. И с еще более нелепыми красными шнурками от старых кед – подходящие по цвету черные у отца забрали при посадке в СИЗО, а затем так и не отдали.

Это были ботинки отца. Да и носки в клеточку на задравшейся лодыжке, выглядывавшей из-под простыни, тоже были отцовы.

– В девяносто восьмую нельзя, – нахмурился молодой милиционер. – Там алкаши поножовщину устроили, один тяжело ранен, а другой получил ножом в сердце, прямо на месте скончался.

– Папа! – закричала Рита, бросаясь к «Скорой», дверцы которой как раз закрывались.

Человеком, который во время устроенной алкашами в девяносто восьмой квартире поножовщины получил удар в сердце, скончался на месте и сейчас лежал на носилках под простыней, был ее отец.

Риту пустили в салон «Скорой», и всю дорогу до больницы она держала отца за руку – еще теплую – и не хотела верить, что он умер.

Она не плакала, потому что слез у нее не было. Она все еще надеялась, что отец поднимется и выяснится, что все это дурной сон, наваждение.

Сцена из фильма ужасов.

Из ее личного фильма ужасов, который никак не желал заканчиваться.

Странно, однако все детали того, что последовало после прибытия в больницу, врезались в ее память навсегда. Как она говорила с врачами, а потом с милиционерами, и те переглядывались, узнав, кто она такая – еще бы, ведь именно благодаря ее расследованию в городе разразился дикий скандал.

Как она сопровождала отца, переложенного на каталку, в подвал больницы, в морг. Беседовала с патологоанатомом. Наконец, осталась наедине с лежащим уже на голом металлическом столе отцом.

Рита снова дотронулась до его руки – та была уже прохладной. Она погладила отца по впалой, морщинистой, покрытой седой щетиной щеке, стараясь не замечать кровавого пятна в районе сердца. Поцеловала папу в лоб и ушла.

Надо было позаботиться о похоронах.

Последовавшая ночь была самой ужасной в ее жизни. Даже та, после изнасилования Львом Георгиевичем, была не такая. Тогда она провалилась в сон, а теперь не могла заснуть, отчего-то уверенная, что в двери вдруг повернется ключ. Раздастся знакомый голос – и на пороге возникнет отец.

Причем не тот, каким он был в последнее время, не седой, сгорбленный, пьющий старик. А ее любимый папка, молодой, веселый, ироничный.

А папка лежал на столе патологоанатома, производившего вскрытие.

Рита запретила себе думать об этом, однако никак не могла остановиться. Ночь, вообще-то короткая, летняя, душная, не желала заканчиваться. Девушка вдруг поняла, что больше так продолжаться не может.

Барковский-старший умер, а несчастья продолжаются. Как будто… Как будто Лев Георгиевич продолжал методично и целенаправленно разрушать ее жизнь из могилы.

В подобную потустороннюю муру Рита не верила, однако понимала, что ей все надоело. Она оказалась героиней персонального фильма ужаса, который никогда не закончится.

Просто-напросто никогда.

Выдернув из розетки шнур телефона, она прошла в ванную, включила мертвенно-бледный свет и, усевшись на грязный край, повернула кран. Наблюдая за тем, как вода, пузырясь и булькая, наполняет ванну, Рита подумала, что самое время довести до завершения то, что она когда-то попыталась, но так и не смогла.

Только на этот раз она разрежет вены не поперек, а вдоль. И примет совсем немного снотворного, которого в домашней аптечке родителей предостаточно, – пару таблеток хватит, чтобы заснуть и не проснуться.

И не проснуться…