Мертвые Миры

— Остановитесь! — заорал я, когда до меня дошло, что пора вмешиваться. — Да, я попросил Артема помочь мне. И он будет присутствовать при перемещении!

— Что ж, — Зельда быстро остыла, — пусть будет так! Он, надеюсь, умеет держать язык за зубами?

Артем презрительно фыркнул.

— Тогда слушай меня, — Зельда продолжала обращаться ко мне: — Завтра я с тобой свяжусь. Надо признаться, удобная вещь телефон. А вот мой номер… — она протянула мне бумажку, где был записан номер ее мобильного телефона. — Если что-то случится — позвонишь. Если нет, то я сама навещу тебя. Смотри у меня, — с этими словами она погрозила Артему пальцем и быстро покинула квартиру, не дав нам сказать ни слова. Артем, немного оторопелый, повернулся ко мне.

— Лихая баба, ничего не могу сказать. Тебя придется сопровождать! Ты у нас мальчик доверчивый, не то что…

— Артем!

— Ну, ладно, ладно… Ты куда?

Артем увидел, что я начал собираться с явным намерением покинуть его.

— Надо подготовиться, домой заглянуть… — объяснил я.

— Может, тебя проводить?

— Не стоит. Я позвоню!

— Да, сделай милость!

До дома я добрался часа в четыре. Настроение было жуткое. Разговор с Артемом не прибавил оптимизма. Может, купить еще пива? Нет, наверно, хватит. Надо выспаться, тем более что завтрашний день обещал быть насыщенным.

Я вошел в подъезд и, поднявшись по лестнице, остановился перед дверью своей квартиры. Этот однокомнатный дворец в районе Савеловского вокзала был подарком моих родителей, которые несколько лет назад разменяли свою четырехкомнатную квартиру на трехкомнатную для себя и однокомнатную для меня. Таким образом, я был сам себе хозяин, что полностью меня устраивало!

Я открыл дверь и, войдя в квартиру, внезапно замер. Мой нос учуял какой-то посторонний запах. Я попытался сдать назад, но дверь за моей спиной захлопнулась, и в квартире зажегся свет. Ошеломленный, я, стоя в коридоре, увидел, что в моем любимом кресле сидит Клейст. Рядом с ним стояли двое уже знакомых мне молодчиков.

— Привет, Олег! — в голосе Клейста звучали радушие и благожелательность.

— Привет, — буркнул я в ответ.

— Ты, я вижу, не слишком рад нас видеть, — усмехнулся Клейст, — напрасно! Мы денег тебе принесли, как и договаривались! — на журнальный столик легла толстая пачка долларовых бумажек. — Так ты не рад?

— Рад, конечно, рад! — попытался улыбнуться я, искренне надеясь, что у меня это получилось естественно.

— Ну ладно, — Клейст, казалось, был разочарован. — Обстоятельства изменились! Ты нужен нам в Арсе.

— Где?

— В Арсе. Это мир, где находится резиденция КомПТа. Цитадель Свеерог. С тобой хочет встретиться Азеранд Великий!

— Но мы об этом не договаривались!

— Да, конечно, — кивнул Клейст, — но это не займет много времени. И за визит будет отдельная плата. И потом, разве ты не хочешь увидеть мир, который на Земле никому не известен? Неужели в тебе нет ни капельки любопытства?

— Нет, — торопливо ответил я, — и не имею никакого желания отправляться куда-либо.

— Придется, дружок, — улыбнулся Клейст, — механизм заклинания, наложенного на тебя, очень прост: мне достаточно приказать, а тебе не подчиниться, и тебя уже нет на этом свете. Понятно?

— Понятно.

— Отлично! — Клейст поднялся из кресла. — Завтра ровно в полдень мы приедем сюда, чтобы составить тебе почетный эскорт. И не вздумай шутки шутить!

С этими словами он и его молодчики покинули квартиру. Я тяжело вздохнул, опустился в кресло и, взяв телефонную трубку, достал карточку, которую дала мне Зельда. После долгих гудков в трубке раздался недовольный женский голос:

— Кто?

— Это Олег…

— А… — трубка внезапно поменяла интонацию, и я узнал голос Зельды.

— Что случилось?

— У меня только что был Клейст!

— Что же он сказал?

— Завтра в полдень я должен быть готов к путешествию. В Арс. В резиденцию КомПТа.

— Значит, так, — после короткой паузы сказала Зельда. — В десять часов приезжай на… Белорусский вокзал. Платформа номер шесть. Понял?

— Понял!

— Не опаздывай. И да поможет тебе твой друг, этот нахал… Артем?

— Аминь! — автоматически ответил я. В трубке раздались короткие гудки.

Я тотчас связался с Артемом. Столь ранняя поездка его не особенно привлекала, но он тем не менее согласился. Поэтому я лег спать со спокойной душой.

С утра у меня начался мандраж. Наскоро соорудив завтрак из большой кружки холодного кефира и яичницы с сыром, я быстро собрал рюкзачок, побросав туда кое-какую одежду и нечто вроде сухого пайка.

Из одежды я выбрал черные джинсы, футболку и ветровку. Самая практичная одежда, которую я смог найти. Так я обычно одевался, когда мы летом выезжали на пикники.

В дверь позвонили. Я взглянул на часы. Было около девяти. Артем был точен. Я открыл дверь и впустил его в квартиру. Он, как всегда, был бодр и свеж.

— Готов? — поинтересовался он.

— Готов. А ты рановато! Здесь пешком идти минут пятнадцать…

— Каким пешком? — искренне удивился Артем. — Я на машине!

— Зачем?

— А затем. Твоя Зельда, или Марина, уж не знаю, как ее называть, хочет на электричке ехать? А ведь, возможно, за нами наблюдают.

— А за нами следят?