Мертвые не плачут

– Не надо, – ответил Мальчик. – Пусть поспит. Он устал сегодня…

Они нынче поменялись ролями: Пастух спал, а Мальчик караулил его сон.

Пастух проснулся, как и уснул: внезапно и сразу.

Он, в общем-то, и не спал – в буквальном смысле слова. Он мог подолгу не спать, немалым опытом проверено. Да и за годы войны как-то ненароком наблатыкался то ли спать, то ли не спать, а вернее, какой-то половинкой мозга уходить из действительности, а вторую оставлять на стреме. И, в общем-то, высыпаться. Хватало. Соратники об этом знали и завидовали, а Комбат тоже завидовал, но беззастенчиво пользовался редкой особенностью подчиненного.

– Ты же все равно выспишься, даже половиной башки, – убеждал он, – а пацаны покемарят от души. И тебе зачтется. А я тебе потом отпуск дам. На трое суток.

Чаще – врал. Но дважды давал. И Пастух мотался в детдом – к брату. Это сразу после первой войны случалось, когда Пастух еще служил на Юге, и попозже – когда готовился к поступлению на спецкурс Разведки.

Хорошее время было. Честное. И очень ясное: где друг, где недруг…

А водила с пацаненком разговоры разговаривать не стал, не захотел. Молча ехали, а потом он сообщил:

– Ваш поворот, мужики. Кончай ночевать!

Вытаскивали груз, водила все ж спросил:

– Чего это такое длинное?

– Штатив для фотоаппарата, – сказал Пастух, обретший вторую половинку мозга.

И ведь не соврал.

Зла на Мальчика не было. Все выспал.

Спросил все же недовольно:

– С чего это ты про самолет наболтал? Как теперь добираться?

– С чего? – переспросил Мальчик. – Да с того, что мы для этого водилы – в Столицу утром улетим. Это если его спрашивать будут: не подвозил ли кого ночью… А как добираться? На автобусе, на такси… Но – из аэропорта. Мы только-только прилетели. Разве не так?

Это все же был какой-то другой Мальчик. Не тот, кого Пастух подобрал на выезде из Города-на-Реке. Живой. Деятельный. Наглый даже. Он такой Пастуху больше нравился. И еще ему нравилось, что Мальчик никаких лишних вопросов не задает. Пока.

– Тут до аэровокзала километра два, если я точно помню…

– Осилим, – сказал Мальчик. И добавил: – А вот этот ваш… – слово поискал, – пакетик… лучше бы в Город не брать. Пока идем, может – поищем место?

– Логично мыслишь, – оценил Пастух.

И они пошли. Молча. Говорить было о чем, вопросы к Мальчику у Пастуха имелись, но задавать их отчего-то не хотелось. Хотелось приглядеться к Мальчику: он ли это? А коли он, что само собой разумеется, то с какого хрена сия трансформация: от томного, инфантильного, послушного – к деятельному и даже несколько наглому. Ребенок еще, конечно, всяко бывает, но Пастуху никогда не нравилось «всяко бывающее», он любил знать точно: место, время и цену. Всем и всему с кем-чем он сталкивался.

Пока шли к аэровокзалу, нежданно и сказочно повезло: в метрах ста от дороги горела какая-то свалка. Крюк был невелик. Дошли. Горели деревянные ящики из-под овощей. Откуда они здесь взялись, Пастух не знал, и знать, в принципе, не стремился. Снял прицел с пластмассовой треноги и бросил ее в огонь. Туда же отправил лазер.

– А остальное? – полюбопытствовал Мальчик.

– Остальное – в других местах.

Пастух отметил, что объясняет пацану нехитрые азы конспирации. Но Мальчик встречного вопроса не задал, значит – понял ответ. Это не удивляло Пастуха: обилие боевиков в телевизоре и на ди-ви-ди позволяло, не отходя от экрана, учиться очевидным азам того, что Пастух четыре года изучал на спецкурсе. А Мальчик, соответственно, у экрана.

Если честно, этот новый вариант Мальчика Пастуха пока удивлял. Если не настораживал. Шкурка – та же самая, а программу, похоже, поменяли. Был тихий и несчастный, стал активный и жизнелюбивый. Что произошло между сном на топчане и появлением на сто каком-то километре трассы?

И сам себя переспросил: а не все ли тебе равно?

И сам себе ответил: все равно. Но уж коли прицепился – там, на дороге из Города-на-Реке, то пусть будет таким, какой нынче. Понятнее так. Хотя что значит «коли прицепился»? А отцепить насильно?..

И сам себе признался: чего-то пока не хочется отцеплять, пусть побудет.

Но, если по большому счету, то все служебные жестокие инструкции – побоку, верно? Ответ известен: работа «в поле» позволяет адаптировать инструкции к полевой ситуации. Разве не так в тех же инструкциях понаписано?..

Мешок с прицелом был невелик и не очень приметен, но Пастуху все равно не нравился. Прицел все-таки, а не, к примеру, труба нивелира. Но оставлять его в каком-нибудь мусоре рядом с аэропортом – не стоит. Военный объект, оружейный прицел, ненужная параллель с трагической аварией на трассе – многовато. Погодим. Тем более площадь аэровокзала – вот она. И машины-такси на ней имеются.

Обогнули здание вокзала сбоку, там и вошли, а через минутку-другую вышли из центрального выхода, где и сели в первую же машину.

– В Город? – бессмысленно, но радушно спросил водитель.

– На Центральную площадь, – ответил Пастух.

До съемной квартиры оттуда было недалеко.

Ехали – молчали. Как прежде. Даже таксист с вопросами не набивался.