Мертвые не плачут

Пастух сел. Просыпался он сразу, сразу и жить начинал.

– Завтрак откуда?

– В магазин сходил. Здесь рядом.

– А деньги?

– У тебя в бумажнике взял. Немного. Ничего, что без спросу?

– Нормально… Я вообще-то вчера что-то прикупил.

– Сам ешь свое «что-то». Я вон омлет с молоком пожарил. Вкусно.

Новый образ Мальчика – рассудительного и, главное, послушного подростка все же смущал Пастуха. Не любил Пастух непланированные метаморфозы, не очень им верил. Военная практика. А здесь – мир. Тоже, если честно, сильно военный. Так что…

А ничто! Омлет с молоком на столе, вот что. А остальное потом.

– Как сегодня живем? – спросил за завтраком Мальчик.

– Планово, но спонтанно, – сложно объяснил Пастух.

– Я с тобой, – согласился на все Мальчик.

– Куда ж ты денешься! – вроде бы и обреченно сказал Пастух, но без грусти.

Всего лишь подтвердил факт, который сродни небольшому стихийному бедствию. Дождю, например. И лучше б его не было, но вроде и не сильный. И на крайняк зонт есть. Зонт, фигурально выражаясь, у Пастуха был всегда и на все случаи. Да и наличие рядом Мальчика не казалось обременительным, если смириться с его все же странным появлением на трассе, ведущей от Города-на-Реке к Городу-в-Степи. Пастух не смирился. Он выжидал. Как всегда и везде. И все время. А Мальчик в его ожидании – только деталь. Случайная. Не лишняя, в общем. Но за ней пригляд по определению нужен, кто б сомневался.

Этакий трижды классический вопрос: а был ли мальчик?..

Был пока.

– Поехали, – сказал Пастух.

– Я со стола уберу. Мигом.

Он и впрямь все мигом убрал и даже успел помыть посуду под кухонным краном. Пастух тем же мигом побрился плюс посмотрел в Сети план Города и окрестностей. Нашел бывший дом отдыха профсоюзов. И впрямь недалеко, если в Городе пробки поуменьшились. Что едва ли.

«Едва ли» логично одержало победу над «если». До загородной резиденции Губера добирались минут сорок.

Пока тыркались в пробке, Пастух размышлял «о пустом». «Пустым» была мысль о некоей книге – романе ли, повести ли, даже очерке в журнале – про его, Пастуха, нынешнюю работку. Именно про нее: вот как он приезжает в некий город, как он находит временное жилье, как он долго и кропотливо, до мелочей отслеживает жизнь очередного фигуранта, как он так же радетельно и усердно готовит его смерть, как она происходит – всегда случайная и нежданная для мира и города…

И не в ней суть, не в итоге, а именно в этой вязкой и невидной поисковой и строительной работе, шаг за шагом, винтик за винтиком. Своего рода гимн мельчайшим подробностям.

Хроника – вот как это называется! Хроника жизни и смерти. Или еще точней: хроника смерти. Интересно?

Ой, вряд ли. Да и размышления эти суть чушь и фигня. Какой козел решит такое написать? И кто ему даст? И кто это прочтет? Голая истина в наших палестинах давно не в чести. Она у нас по макушку одета, только нос торчит, чтоб, значит, щелкнуть по нему, если что… Нет, жизнеописание Пастуха останется тайной, к тому же – никому не нужной. По его биографии никто не вздумает делать жизнь. Даже родной брат по стопам старшого не пошел, открестился.

И это, если по-честному, славно. Хотя и обидно.

– А вот и доехали, – прервал долгое молчание Мальчик.

Перед мордой машины возникли железные тяжелые ворота с калиткой обок, из которой немедля вышел охранник с родным для Пастуха автоматом системы великого народного умельца.

Как же это я проморгал, изумился Пастух. Старею, теряю профпригодность.

Выбрался из машины, улыбаясь в свои до сих пор целые тридцать два.

– А куда это мы приехали?

И Мальчик под этот риторический вопрос выбрался со своей стороны, тоже улыбался.

– А куда ехали? – логично и нестрого спросил охранник.

– На мясокомбинат, – сообщил Пастух.

– Так ты, братан, рано свернул, – дружелюбно сообщил охранник. – Тебе еще километров пять по шоссе пилить. И там указатель будет.

– А здесь чего? – спросил Мальчик.

И Пастух на автомате прикинул: действительно любопытно ему или решил вступить в игру?

– Здесь, парень, большие люди отдыхают. Не нам с тобой чета.

– Вы их, значит, охраняете, да? От нас, например…

– И от вас, и от других.

Пастух решил вмешаться. Следующим логично зрел вопрос: а на кой хрен их охранять? Лишний вопрос. Перебор. Он, лишний, позволит охраннику хоть мельком да запомнить мужика с мальчишкой на раздолбанной отечественной машиненке. Потому что впрямую касается работы охранника. И когда что случится, мужик с мальчишкой ему вспомнятся. Мелочишка, конечно, но лучше и ее смести…

– Спасибо, брат, – сказал Пастух.

Развернулись, поехали назад.

– Ты что, провокатор? – искренне и поэтому сердито спросил Пастух.

– А что? – тоже искренне, но все ж виновато удивился Мальчик.

– Следи за базаром. Мозг, даже самый ленивый, автоматически фиксирует любую информацию на знакомую тему. Тема охраны и охраняемых мужику не просто знакома. Это его работа. Нам надо, чтоб он нас запомнил?

– Не надо, – погасшим голосом сказал Мальчик. – Извини меня. Я – дурак.

– Это верно, – не стал спорить Пастух.