Мертвые не умирают

Она еще немного подремала, а потом все же решила привести себя в порядок, несмотря на то что чувствовала себя не очень хорошо. Когда она заканчивала свои ежеутренние процедуры в ванной, раздался звонок. На экране домофона высветилось лицо довольного Олега Карташова.

Когда Лариса открыла дверь, Карташов, однако, сразу же напустил на себя озабоченный вид.

— Ничего себе, — присвистнул он, глядя на Ларису, опершуюся на косяк. — Да у тебя просто ужасный вид, и это значит, что я буду тебя лечить.

— Нет, — запротестовала Лариса, — я не могу.

Она ответила так машинально, поскольку сразу же подумала, что Олег Валерьянович предпочтет скорее всего весьма специфический вид терапии. Однако последующие действия Карташова ее даже несколько разочаровали. Проследовав на второй этаж и пройдя в кухню, он разложил на столе горку каких-то коробочек и пузыречков.

— Травить я тебя не собираюсь, — заверил он при этом Ларису. — Ты мне еще пригодишься.

— Я это точно не буду. Я лучше умру, — твердо сказала она и повернулась, чтобы выйти из кухни.

Но Карташов все-таки недаром служил в милиции. Лариса довольно профессионально была перехвачена и возвращена на место.

— Все тебе и не надо. Где-то тут мне дали что-то хорошее, в последней аптеке, — уточнил он, нахмурив брови. — Ага, кажется, это то, что нужно.

И он выудил небольшую коробочку.

— Так кажется или точно это? — с опаской смотря на какие-то капсулы, спросила Лариса. — Я не поклонница экспериментов.

— Согласно инструкции ты должна тут же забыть о своих недугах.

— Хорошо. — Лариса с оптимизмом проглотила капсулу. — Поверим инструкции.

Когда с неприятными процедурами было покончено, она выжидательно посмотрела на Олега.

— Ну что? Что-нибудь узнал нового?

— Не могу понять, зачем тебе это, — недовольно заметил Карташов. — Однако могу сообщить, что в Тарасове действительно зарегистрировалась фирма «Фан».

— Очень странное название.

— И я о том же. Зарегистрировалась совсем недавно. Директор — некий Снегирев Алексей Васильевич.

— А адрес?

— Адрес есть, — ответил Карташов. — Это жилой дом. Я по телефону позвонил, и мне ответил какой-то очень подозрительный алкогольный голос, что Алексея Васильевича нет и не будет дня три.

— Это еще почему?

— Алексей Васильевич, — заплетающимся языком говорил Олег, старательно передразнивая говорившего, — сейчас в производственной командировке по сбору материала.

— Какого материала?

— Я полагаю, что речь шла о шкурах.

— А где у нас собирают шкуры?

— Это я тоже узнал, — с чувством собственного достоинства сказал Олег и начал перечислять названия населенных пунктов Тарасовской губернии.

Глава 9

Осень

Подбросив Карташова в управление, Лариса развернула машину и на предельной скорости рванула в сторону моста через Волгу. Ждать до завтрашнего дня у нее не было ни желания, ни возможности. Она понимала, что в любую минуту может потерять главное — свободу передвижения, и вот тогда она уже ни за что не докажет свою невиновность. Олег был совершенно прав, когда говорил о том, что доказывать ее невиновность никто не будет, а вина, в принципе, была очевидна: пистолет был в ее руке, труп лежал рядом — все ясно и так.

Она прекрасно запомнила название тех населенных пунктов, которые Карташов назвал в качестве центров сбора шкур. Карта области у нее была, так что проблем никаких не должно было возникнуть. И первым пунктом ее маршрута был зверосовхоз.

Увидев, что около правления остановился «Вольво», председатель растерялся. От такого наплыва желающих купить шкуры он просто обалдел. Что-то происходило, но что именно — было непонятно.

Он вышел, надеясь на то, что человек просто хочет что-то спросить. Из машины вышла эффектная, хорошо одетая блондинка и, поздоровавшись с ним, с улыбкой поинтересовалась:

— Извините, вы не подскажете, у вас тут в последнее время не было желающих купить шкурки?

Председатель уже не удивился этому вопросу, а с улыбкой ответил:

— Как ни странно, были… Всего час назад, может быть, полтора… Мужчина лет сорока. Но у меня ничего нет, так что он поехал дальше. А что там, — он махнул рукой в сторону степи, — я уж не знаю.

— А какая машина у него была?

— «Москвич» старенький, совсем раздолбанный. — Председатель отвернулся и пошел обратно в дом.

— Спасибо, — крикнула Лариса, садясь обратно в свою машину.

И уже поворачивая ключ зажигания, пробурчала себе под нос:

— Не слишком он любезен со мной. Да и странный какой-то…

Подождав, пока «Вольво» скроется из виду, председатель бросился к телефону и уже в который раз за последнее время набрал нужный номер. Как только трубку подняли, он тут же заговорил:

— Дамочка приезжала на «Вольво», только что…

— Она что, тоже хочет купить шкуры? — Голос на том конце провода выражал сильнейшее удивление.

Собеседник председателя был поражен таким оживлением вокруг шкурного бизнеса.

— Нет, она спрашивала про того человека, о котором я вам говорил, — ответил председатель.

— Что?! Ты ничего не перепутал?

— Да нет же! У нее «Вольво», и она только что уехала.

— Хорошо, спасибо, — положил трубку тот, кому звонил председатель.