Мёртвые пляшут

Из всех, кто спустился в подземелье из цанцкой усадьбы магистра Гру, мечи при себе имели только Гны и Флютрю, ведь всех остальных обыскали перед пленением стражники. Да и их два коротких меча — что за оружие против цельнокаменного чудовища?

Пардр взвесил в руке меч Флютрю — и не сильно воодушевился. А чего он ожидал: что некроманты будут с собой таскать увесистые двуручники?

— Подманите его, Пардр! — приказал Гны, становясь у него за спиной. — Бить его мечом и не старайтесь. Главное — уворачивайтесь от хвоста и лап!

Флютрю хмыкнул. Советы некромейстера Пардру казались ему немного надуманными. Легко сказать «уворачивайтесь», когда первым же ударом эта тварь может выбить из-под тебя балкон!

Чернокаменная громадина вновь приблизилась, и люди отхлынули к дальнему краю балкона, оставив у разрушенных перил только Пардра с обнажённым мечом в руке. Меч и правда привлёк внимание дракона, ведь его сотворили для поединков, а не ради избиения безоружных жертв.

Дракон ринулся на человека с мечом со стремительностью, которой от него не ждали. Пардр хоть и уклонился от удара каменным хвостом, но оказался недостаточно проворен, чтобы уйти от лапы. Его швырнуло вглубь балкона, прямо на Брома и Гны.

Флютрю, видя, что некромейстер тоже упал, сбиваясь, зашептал слова подчинения — все, которые знал со времён ученичества. Если и подействовало, то далеко не сразу: дракон вытянул лапу и смёл с балкона вместе с остатками перил ещё двоих.

А Рэн из Мэрта так и не прыгнул. Он честно разбежался, но плохо рассчитал момент: дракон уже сместился к противоположному краю балкона. Неизвестно, как бы ему удалось затормозить, но случайная затрещина каменным крылом отбросила его обратно — Флютрю пришлось сильно пригнуться, когда он пролетал.

К счастью, Гны особенно не пострадал. Он быстро опомнился и зашептал свои слова подчинения — в дополнение к шёпоту Флютрю. Дракон напоследок выбил меч у поднявшегося было на ноги Пардра и нехотя удалился куда-то на середину зала, где и завис.

Обернувшись, Флютрю с содроганием заметил, что надломанный чудовищем балкон уже сильно опустел. Наверное, люди повыпадали вниз в тех местах, где недоставало перил. Ни Рэн из Мэрта, ни Пардр из Ы не выглядели готовыми продолжать бой с драконом: первый без чувств лежал у стены, в которую влетел, второй в тоске привалился к единственному уцелевшему участку перил и пытался вправить себе руку и ногу. Рядом лежал сравнительно целый, но насмерть перепуганный Бром из Цанца.

Кроме самого Флютрю, на ногах держались трое — некромейстер Гны, да ещё два сумасшедших стражника — Риг из Герла и Омфал из Шкмо. Связанные магической верёвкой, стражники глядели на дракона безучастным взглядом и бубнили себе под нос какие-то громкие слова.

Некромейстер тоже оглянулся на стражников, и вдруг в его глазах блеснул огонёк озарения. Что-то придумал! Гны произнёс:

— Развяжите их, Флютрю.

Оставалось послушаться, хотя Флютрю не представлял, чем могут помочь свихнувшиеся стражники в бою с драконом. Может, некромейстер принесёт их ему в жертву?

* * *

Когда Флютрю распутал магические узлы, стражники даже не поменяли позы. Не удивительно, что эти двое сохранились среди всеобщей погибели. Они попросту не двигались, когда другие бежали. То-то дракон ими пренебрёг, а нападал на бегущих.

— Спаслись самые ловкие и самые ленивые, — заметил Гны, с интересом рассматривая равнодушные лица Рига и Омфала.

— Ага, всего девять человек, — подсчитал Флютрю, — если включать карлицу и Банна…

— Вы думаете, спаслись? — подал голос распластанный на полу Бром, едва приподнимая голову, чтобы поглядеть вслед дракону. — Как бы не так! Эта тварь обязательно вернётся!

— Я только на это и надеюсь, — усмехнулся Гны, — вот если дракон не вернётся, нас точно ничего не спасёт. Уйти отсюда мы сами не сможем.

Пардр поморщился, приподнимаясь на локте здоровой руки:

— Только я драться больше не смогу, — он шевельнул больной ногой, — запрыгивать — тем более. Да и меч вниз упал…

— Один меч ещё остался, — напомнил Гны, — мой. А с дракой мы что-нибудь решим… — тут некромейстер замолчал, краем глаза следя за драконом, который в очередной раз пытался напасть.

И вновь лёгкий шёпот привычно отогнал каменную тварь. Понятное дело, ненадолго…

— А теперь, Флютрю, постарайтесь заснуть, — неожиданно попросил Гны.

— То есть?

— Вам не следует слушать того, что я скажу дальше. Мне надо настроить стражников на героический подвиг.

— Вы воспользуетесь громкими словами?

— Да, — подтвердил некромейстер, — я бы даже назвал их слишком громкими.

Развязанные стражники исподлобья посмотрели на Гны: вряд ли они думали о нём что-то хорошее, скорее наоборот. Но Флютрю неплохо представлял способности некромейстера. Если он их пошлёт на подвиг — выполнят. Однажды они уже выдержали бой с шестирукими арахноидами…

— Я вам точно не понадоблюсь?

— Не бойтесь ничего пропустить, Флютрю! — улыбнулся Гны. — План вам известен до мелких деталей. Один отвлекает дракона, другой запрыгивает. Только место Рэна займёт Риг, а место Пардра — Омфал. И действовать они будут м-м… недобровольно.