Мёртвые цветы

— Вулф, осмотрите тело. Мне нужен предварительный отчет. — Алтон нахмурилась и, подобрав небольшой камушек, запустила им в ворон. Галька с громким щелчком ударилась о валун, и падальщики с карканьем взвились в воздух, разметав волосы девушки по ее лицу. — Мы тем временем поищем, где именно произошло убийство, и станем работать оттуда.

Она вздрогнула, и Кейн загородил собой вид на тело. Огляделся:

— Где одежда?

— А ты присмотрись, Кейн. — Алтон помассировала виски и, взяв себя в руки, решительно выпрямилась. — Судя по небольшому количеству крови на валуне, я бы предположила, что убили жертву в другом месте, а потом окунули в воду. Бери флажки и отмечай все улики, какие найдешь. Иди к реке по левую сторону от камня, я пойду по правую. Обогнем опушку и вернемся. — Она посмотрела на Вулфа: — Помощь нужна?

— Нет, мэм. — Вулф осмотрел прогалину и приблизился к телу. — Вы правы, крови мало, убийство произошло где-то в другом месте. На руках и ногах жертвы есть раны, похожие на ножевые порезы, то есть она сопротивлялась, а судя по направлению и углу нанесения ударов — сверху вниз, — мы имеем дело с человеком выше пяти футов ростом. Ищите следы борьбы. Я бы хотел взглянуть на брызги крови, пока они свежие.

— Принято. — Алтон посмотрела на Кейна и мотнула головой в сторону речного берега: — Выдвигаемся.

— Погодите! — Вулф медленно обернулся и указал на землю за валуном. Мрачно покачал головой: — В земле борозды: жертву сюда приволокли. А там что-то блестит, похоже на золотую цепочку. Первым делом я бы посоветовал осмотреть эту зону, мэм. Почва влажная, и я вижу следы одного человека. Судя по глубине, он весил фунтов триста пятьдесят… хотя нет, скорее двести двадцать. Он ведь нес сюда тело, то есть шел с утяжелением. Нужен слепок. — Он зарылся в сумку. — У меня есть все необходимое.

— Я этим займусь. — Алтон приняла у него контейнеры и бутылку с водой. — Надеюсь, гипса хватит. Вы арматуру используете?

— Во втором контейнере лежат пластиковые стержни. Смешайте одну треть порошка с водой в большой емкости. Для двух слепков должно хватить.

Кейн достал из кармана сотовый с камерой высокого разрешения:

— Сделаю снимки.

Он осторожно обошел камень и нагнулся, чтобы крупным планом сфотографировать отпечатки в земле, а потом вернулся и, следуя инструкциям Вулфа, отщелкал жертву.

Как Кейн ни старался остаться отстраненным, внутренне он кипел от гнева. Ему по-прежнему было тяжело смотреть на изувеченные тела, ведь за годы службы он так и не зачерствел. Потрясенное выражение на этом симпатичном личике навсегда останется в его памяти. Нежные карие глаза напоминали глаза мертвого оленя, а накрашенные губы растянулись в гротескной улыбке. Опустив телефон, Кейн посмотрел на Вулфа — тот возился с диктофоном.

— Помощь нужна?

— Да, спасибо. — Вулф передал ему небольшое устройство. — Если стану записывать находки по ходу дела, то не упущу ничего для предварительного отчета. — Он взглянул на Кейна поверх маски: — Держи микрофон в паре футов от меня, пока я буду наговаривать.

— Конечно. — Глядя под ноги, чтобы не наследить, Кейн приблизился к Вулфу. Включил диктофон.

— Первичный осмотр, — начал Вулф. — Жертва — женского пола, белая, возраст от шестнадцати до восемнадцати лет, рост шестьдесят пять дюймов, волосы и глаза темные. Трупное окоченение минимальное. Температура тела девяносто два градуса, следовательно, смерть наступила примерно пять или шесть часов назад. Следов крови на месте обнаружения тела мало. По моей оценке, смерть наступила между девятью и половиной десятого утра, так как тело обнаружили в десять. — Вулф осторожно повернул голову девушки и присмотрелся к черепу. Нахмурился. — На затылке ушиб от удара тупым предметом. — Осмотрел одну руку девушки, приподнял ее, изучив раны. Занялся другой. — Руки пока накрою, детально изучу позднее. — Он надел пластиковые пакеты на кисти жертвы. — Под челюстью и на щеках ожог от трения о веревку или шнур. Убийца выпотрошил жертву. На шее порез длиной примерно в шесть дюймов, пересекающий яремную вену. Угол нанесения раны предполагает, что нож держал правша. А отсутствие крови на месте обнаружения тела — что убийство произошло в другом месте. Пока не ясно, насиловали жертву или нет. Большое количество помады на губах и щеках, нанесено посмертно. У ног оставлен букет цветов. — Вулф кивнул Кейну и угрюмо произнес: — Это все, что мне сейчас нужно. Диктофон можешь выключить. Пока ждем гробовщика, я ее накрою, чтобы соблюсти минимальные приличия. — Он нагнулся к сумке и достал из нее полиэтиленовую пленку,

встряхнул и очень осторожно накрыл ею тело. Потом обернулся и посмотрел на Кейна ледяным взглядом: — Я очень хочу поймать это животное.

Подавив гнев, Кейн вернул ему диктофон.

— Поймаем, — сказал он и похлопал коллегу по спине.

— Пока нам остается искать улики, — скривилась Алтон. — Убийцы часто думают, что они не оставляют следов, но рано или поздно все совершают ошибки.

— Согласен. — Вулф сощурился. — Сейчас я тут все прочешу, мэм.

— Вперед, только обойдите следы.