Мертвые звезды

Любой политик — уже не человек. Это про-жэкт, в который вложены те или иные деньги… И его деньги окупились.

Большая Зачистка — дураки думали, что государство наконец встряхнулось, вышло из летаргии, что чистит себя от всякой мрази, от присосавшихся жирных пиявок. Наивные… Чистил он. За свои деньги.

Казалось, давняя мечта рядом — руку протянуть… Какая? Марс, конечно же… Марсоходы — разведка, разминка. Пилотируемая марсианская экспедиция — вот что должно было заявить всему миру: Россия вновь великая держава. Точка. Обсуждению не подлежит.

И всё шло к этому. Не авантюра, как лихой рейд евросоюзовцев к астероидам — за несбывшуюся надежду установить флаг с кружком из звёздочек на каменной глыбе заплатили многими миллиардами и семнадцатью человеческими жизнями… Нет, упорная, многолетняя работа, тяжкий труд уже не кучки энтузиастов, собранных в «Грёзах», но десятков тысяч людей.

И цель была близка… Созданы, отлажены и испытаны «Немезиды» — глупое название, и чужое, но пусть будет, раз уж прикипело. Готовый марсианский корабль.

Как всегда, дело портила политика. Уже не внутренняя, внешняя… Даже его денег не хватило бы, чтобы сделать нужных политиканов и в Штатах, и в Европе, и в ЮВА… Из-за внешних проблем генералы всё чаще, всё настойчивее требовали «Немезиды» под свои смертоносные игрушки.

Но, невзирая на всё, марсианская экспедиция близилась… Час величайшего торжества человечества. Час великого торжества России. И его, Сергея Моргулиса…

Это, знаете ли, водораздел. Это две эпохи — до и после. На другой планете. Первые. Мы.

Луна? А при чём тут Луна? Да нет, летали они, летали, лишь брак потом пересняли в павильоне… Но Луна — спутник, сателлит, задний двор Земли. Марс — планета. Новая. Наша… Могла стать наша…

Уже начали отбирать экипаж… Не знали? Ну так знайте…

И тут грянуло.

Наверное, он сам просмотрел, прохлопал… Слишком увлёкся космическими проблемами, с головой ушёл в них, не замечая ничего вокруг… Наверное, можно было многое спасти и исправить, если бы с самого начала взять под контроль проклятую метановую историю!

Чёрт побери, Герцман и Ковальски могли просто не долететь до Нью-Йорка! Мало ли самолётов падает, каждую неделю сообщения, одним больше, одним меньше… И тихонечко прибрать к рукам их лабораторию, и заморозить все разработки в области метанового синтеза — навсегда.

Но случилось то, что случилось.

Крах.

Крах мечты.

Сергей Моргулис-Берейрос. Исповедь идеалиста-3

Хранить деньги в виде груды алмазов — глупо и убыточно. Деньги должны работать, инвестироваться и возвращаться.

Он и не хранил, так, небольшой запас отборных ювелирных камней. Его деньги работали — возрождали Россию, её экономику. А чтобы и экономика, и Россия не свернули вновь не туда — он держал их под жёстким контролем.

Не целиком экономику, естественно, на это всей мировой добычи алмазов не хватит. Становой хребет… Вернее, два становых хребта — такое вот было у нашей страны странное, с точки зрения биологии, устройство. Нефть и газ. Не космическая отрасль: она голова, она мозг экономики, генератор новых идей, новых технологий, — но любая голова опирается всё-таки на хребет. А то и на два.

Сломались оба. Разом, с хрустом и треском. И огромное тело, с таким трудом реанимированное, начало расползаться, лишённое опоры… И голова провалилась в… правильно, именно туда.

Два года он вообще не занимался космосом. Спасал, что можно спасти, вытаскивал, что можно вытащить.

Смог немногое. Позарез нужны были свободные средства — и не миллионы, многие миллиарды. Их не было. Да, деньги работали, уходили и возвращались, — работали, пока исправно функционировала налаженная система. Но в метановом хаосе возвращать вложения стало ох как трудно…

Потери были огромны. Чёрт с нефтью, чёрт с газом, как-нибудь пережил бы…

Но пострадало любимое детище. Чиновничий аппарат, ходивший, казалось, по струнке, словно взбесился. Активы уплывали из рук, за долги по налогам приходилось расплачиваться пакетами акций — самых прибыльных космических предприятий.

Результат — налицо.

Он один из самых богатых людей в этой стране. Уже не самый, но в первой десятке. Но всё, достигнутое пятнадцатилетними трудами, пошло прахом.

Экономика развивается сама по себе, хаотично и бессистемно, — если, конечно, это можно назвать развитием. Где трёхлетние бюджеты? Где пятилетние (его, кстати, придумка)? Рады, если кое-как могут сверстать на год, прикрыв дефицит займами…

Космос развалили. Вновь развалили. Разделили, распилили — между генералами и коммерсантами. На орбите бомбы, лазеры и бордели. Марсианская экспедиция не отменена — откладывается год за годом, «Немезиды» изнашиваются, скоро лететь будет не на чем. И «Хеопс» — это ублюдочное порождение извращённой фантазии. Телеметрия космических аппаратов в режиме реального времени! Гнуснее идеи не придумано с тех пор, как «Буран» поставили в парке аттракционов… Нож в спину пилотируемой космонавтики!