Мертвый дрейф

В начале девятого вечера странно одетый человек, обливающийся потом, со спутанными короткими волосами, выполз на обрыв, добрался до ближайшей елочки, обнял ее и на пару минут провалился в оцепенение. Затем очнулся, вскинул на плечо отощавший мусорный мешок и зашагал краем леса, держась подальше от обрыва. Это был обыкновенный хвойный лес, подобных которому в Сибири и на Аляске можно встретить великое множество. Старые приземистые ели чередовались со старыми соснами – с мощными бугристыми стволами, обглоданными жуками. Почва, устланная моховым ковром, податливо прогибалась под ногами. Брусничная поросль усыпала кочки. Чирикали птицы в глубине леса. Странно одетый мужчина спускался в ямы, взбирался на покатые возвышенности, огибал россыпи валунов. Путь его был недолгим – он обогнул по обрыву северо-западную оконечность острова и через четверть часа начал спускаться по каменистому склону – такому крутому, что приходилось приседать и хвататься за камни. Несколько минут он проторчал в неглубокой рытвине, изучая окружающую местность, в том числе проржавевшее торговое судно, выползшее на берег и застывшее в «извращенной», не свойственной судам позе. В окружающих реалиях оно смотрелось так же естественно, как смотрелся бы… дом, плывущий по океану. Он засек перемещения на верхней палубе. Показался человек, он что-то тащил. Другой замахал ему с полубака, что-то крикнул. Глеб пристально всматривался в эти фигуры, потом усмехнулся – и почерневшее лицо разгладилось и осветилось. Стоило спешить – поврежденный катер с толпой на борту никто не отменял, он должен находиться где-то в этом же квадрате… Он спустился с холма и зашагал по кромке прибоя. Кусок железа беспрецедентной массы под названием «Альба Майер» рос в размерах, становился отчетливее, выпуклее, нереальнее. Человек, стоящий рядом с ним, казался капелькой рядом с бочкой воды. Глеб остановился в десятке метров от страшилища, задрал голову.

– Ба, я его знаю – этого человека, который спустился с холма!!! – восторженно завопил откуда-то сверху Никита Бородач, и через борт перевесилась сияющая, как лампочка, физиономия. – Крамер, давай сюда! Эй, Джек Воробей, какими судьбами? А мы уж думали, что тебя больше нет!

– Я тоже так думал! – приветливо помахал товарищу Глеб. – Но потом передумал!

– Где тот человек, который спустился с холма? Покажите его! – и с борта свесилась цветущая, как июльская роза, физиономия Крамера – никогда еще Глеб не видел этого парня таким довольным. – Привет, командир! Ей-богу, мы тебя уже похоронили и оплакали! А во что это ты одет?

– Люди добрые подкинули!

– Они живы?

– Не знаю!

– Странная какая-то встреча, Глеб! – проорал Никита. – Слушай, а чего делать-то будем?

Дружно рассмеялись и задумались.

– Он это к тому спрашивает, командир, что как-то непонятно, – пояснил Крамер, – ты к нам поднимешься или нам спуститься к тебе? Тут где-то по округе рыщет катер с плохими парнями, и мы не можем избавиться от мысли, что рано или поздно придется с ними встретиться! И где это лучше сделать – на суше или на корабле? С одной стороны, мы можем защищаться тут неделями, бегая от одного борта к другому! Все оружие, что нашли на судне, мы стащили к носу, так что далеко бегать не надо…

– А с другой стороны, Юрка, в районе трюма зияет пробоина величиной с Хабаровский край! – перебил Глеб. – В которую кит может вплыть. И какой тогда толк сидеть там наверху, если до вас в любую минуту могут добраться?

– Тоже верно, – расстроенно почесал затылок Никита. – А знаешь, нам отсюда не видно эту пробоину. Но что-то там определенно посвистывало всю дорогу, ты прав… Похоже, придется спешиться и построить на острове форт…

– Послушайте, ребята… – Глеб смутился. – А Платон… точно не выжил?

Обе физиономии наверху моментально помрачнели.

– Погиб он, Глеб, – неохотно выдавил Крамер. – Не меньше десятка пуль в грудину. Моментально погиб, даже не понял, что случилось… Эх, работа наша… И Котов погиб, тоже подстрелили. Обидно, только собрался мужик за ум взяться… А мы с Никитой вроде целые, – неуверенно улыбнулся Крамер. – И Дарья Алексеевна изволит здравствовать, вот только с психическим здоровьем у нее немного не в порядке… – Крамер втянул голову в плечи и опасливо покосился за спину, словно на голову уже обрушивался удар поварешкой. – Ольга ранена, у нее нога перебита осколком, Дарья Алексеевна в третий раз пытается ее перевязать и применяет при этом всуе слова не для печати…

– И, наконец, главный номер программы, – возвестил Никита. – Ты, конечно, понимаешь, о ком я. Он по-прежнему лежит в мешке, временами просыпается, чего-то хочет, но у нас нет ни малейшего желания исполнять его прихоти. Слушай, ты сегодня будешь командовать или нам это сделать за тебя? Нам спускаться?