Мёртвый город(СИ)

- Слышал зов... - в темноте глаз Чейда было не разглядеть. - Ты и впрямь крепкий парень, Двужильный. Крепче, чем можно представить. И ты спас наши головы сегодня. Я не забуду.

- Да, да, настоящий герой, пример для детишек.

Пожалуй, сейчас Рэлек предпочёл бы не слышать этот голос, полный ничем не прикрытой издёвки. Но кто его спрашивал? Ксана, оказывается, тоже не спала - услышав, как видно, разговор, она подошла к вездеходу, встала у самого борта и сейчас смотрела на односельчанина.

- Пойдём, прогуляемся. Есть разговор.

- Куда это вы прогуляетесь? - спросил Чейд недовольно. - Когда из крепости будет сигнал, все должны сидеть в машинах.

- Мы недалеко, брат десятник. Вон до того "паука", не дальше. Обещаю, герой вернётся вовремя.

- Под ответственность вашего командира, сестра, - проворчал ментат.

Ксана хмыкнула и кивнула.

Собственно, никакого желания "прогуливаться" с зеленоглазой у Рэлека не было, но его никто не спрашивал, а возражать девчонке, глядя на неё сверху вниз... да неловко как-то, не по-мужски. Поэтому он со вздохом поднялся и прыгнул через борт. Усталое тело подчинялось неохотно, к тому же ныло ушибленное колено.

Ни словом, ни жестом не пригласив идти за собой, Ксана просто повернулась и скрылась во мраке. Рэлек шёл следом, ориентируясь на звук тихих шагов. Чувствовал он себя немного по-дурацки. Что подумал Чейд про эту "прогулку"? Уж коли он так легко отпустил своего стрелка... что угодно подумать ведь мог. И какого скрайта, собственно, нужно зеленоглазой занозе? Ведь не...

Шорох песка и сухой травы под ногами девушки внезапно стих.

- Пришли, - сказала Ксана.

- Ну, и о чём ты хотела...

На плечи ему легла свинцовая тяжесть. Он рванулся было, да куда там - точно ладонь великана опустилась сверху, пригибая к земле. Хотел крикнуть, позвать на помощь, но дыхание перехватило - застонать, и то не вышло.

- Не трепыхайся! - прошипел под черепом голос зеленоглазой. - Может, я и выжата, как тряпка, но на тебя-то сил хватит. А будешь бороться - только больнее выйдет.

- За что?! - крикнул он мысленно.

- За то, Подкидыш, что ты мне не сказал.

- Я не знал ничего!

- Врёшь, - холодно отрезала Ксана. - Что-то ты знал, я же сразу это поняла.

- Да чтоб тебя! Я кого-то видел в Городе, но не знал, что это Келия! Клянусь!

- Это не вся правда...

Он скорчился за широкой кормой вездехода, самому себе напоминая полураздавленного жука. От незримой хватки трещали рёбра, по позвоночнику пробегали волны боли.

- Сними блоки, - её слова царапали мозг, ржавыми буравчиками ввинчивались в виски. - Откройся. Я хочу увидеть всё.

Стало страшно - по-настоящему страшно, как бывает в кошмарном сне, от которого никак не можешь очнуться. Отчаянно захотелось сделать всё, что требует безумная в своём гневе менталь - подчиниться, сдаться на милость победителя... Сжав зубы, Рэлек закрыл глаза и мысленно выстроил между собой и девушкой каменную стену.

"Рэлек крут, третий круг..."

Дышать стало чуть легче, но Ксана, казалось, не удивилась.

- Давай, сопротивляйся. Всё равно сломаю, лишь вопрос времени - как быстро.

- Я... ничего... не знаю.

- Не верю!

Под великанской ладонью стонал хребет, а пальцы-невидимки ощупывали под черепом голый, беззащитный мозг, выбирая место, куда вонзить когти.

- Лучше откройся сам, Подкидыш. Неровен час, сожгу тебе что-нибудь... не то.

И вдруг, как во время недавнего боя, страх ушёл.

- Ты такая же, как они. Ради цели готова на всё.

Когти вонзились и сознание скорчилось от боли.

- Заткнись! Не смей меня сравнивать с ними!

- Почему же нет? Ты ещё не предложила ничего такого, чего я бы не слышал пять лет назад. Сдаться, либо умереть - это так знакомо.

- Иди к бесам, я не предлагаю тебе умереть!

- Ошибаешься. Пока я могу сопротивляться, в свой разум я никого не пущу. Хочешь добиться своего, придётся меня убить.

- Будь ты проклят! Мне всего лишь нужно увидеть! Сними блоки, и я тебя отпущу!

- Ломай их. И убей меня. Сделай то, что не успел Вильга. Ты хочешь жить вечно? Я - нет.

Когти разжались. И медленно, неохотно поднял ладонь великана.

- Будь ты проклят...

Судорожно стиснув зубы, Ксана сползла по чёрному броневому листу. В бессильной ярости она смотрела на Рэлека, а тот пытался подняться с четверенек, и никак не мог - ноги не держали.

- Ненавижу тебя, Подкидыш... Ублюдок... Скрайтово семя...

Он услышал в её голосе едва сдерживаемые рыдания и сказал, с трудом ворочая языком:

- Всё хорошо, Ксан. Ты - не такая, как они. Только это важно.

- Иди к бесам...

Несколько минут они оба молчали, приходили в себя. Потом Ксана произнесла устало, не глядя на земляка:

- Ты изменился, Рэля. Совсем другим стал. Как Кейн, как дядя Дайм.

Рэлек молчал. Он был вымотан, выжат, всё тело болело.

"Это ты её остановил, не я. Меня она сломала бы. Но что я умру... ты ведь солгал?"

"Не было выбора, малыш. Если бы ты открылся, девочка увидела бы меня".

"И что тогда?"

"Вердаммер хинт... Хочешь это узнать?"

"Пожалуй, не очень. Но почему она тебе поверила?"