Мертвый источник

В руках у темной фигуры появился новый зеленый шар. Пока еще маленький, меньше мяча для гольфа, но с каждым мгновением он становился все больше. Черт!

Я крутнул барабан револьвера, выставляя под боек экспериментальный заряд Джека. Зеленый шар, выросший уже до размера волейбольного мяча, был готов сорваться с ладоней мага, когда я выстрелил во второй раз.

Послышался громкий хлопок – и фаербол исчез. Маг не удержался на ногах и упал на спину. Я одним прыжком перемахнул через горящий стол и вскинул оружие.

Прилетевший откуда-то из дымной завесы офисный стул ударил меня в грудь и сбил с ног. Ругаясь, на чем свет стоит, я отшвырнул его и вскочил. В дыму разгорался розовый овал телепорта. Да твою-то мать, я так тебя пристрелить не успею!

Щелчок барабана – и патрон со второй «антимагической» пулей встал на нужное место. Выстрел! Есть! Свет портала погас, а из дыма послышалось сдавленное ругательство.

Я рванул вперед. Дымовая завеса была настолько плотной, что стрелять я не решался. Хотел бить наверняка. И даже не успел удивиться, когда из дыма что-то вылетело и ударило меня в грудь. Уже в полете я понял, что это была нога. Черт. У нас тут мастер единоборств?

Проломив спиной перегородку из гипсокартона, я рухнул прямо в огонь. Успел откатиться в сторону, но ресницы и брови вспыхнули моментально. Не успел я подняться на ноги, как что-то со свистом разрезало воздух и левое плечо обожгла боль. Я зарычал и вскинул оружие – чтобы через секунду затрясти отбитой кистью. Револьвер отлетел в сторону.

Раздался звон стекла, и чей-то знакомый звонкий голос скомандовал:

– Ланс, на землю!

Я не стал напрягать мозг на предмет того, кто это и по какому праву командует, а просто прыгнул на пол, стараясь дотянуться до револьвера.

Что-то взвыло, а потом у меня над головой пронесся сгусток чистой энергии – да такой концентрированной, что у меня все волосы на теле дыбом встали.

Схватив револьвер, я вскочил. Как хорошо, что я ношу кожу – иначе уже играл бы в популярную в этом сезоне игру «живой факел».

Мелькнула вспышка, откуда-то из дыма послышался вскрик, а затем – частый топот ног.

Убийца убегал. Не раздумывая, я рванул за ним следом, не разбирая дороги.

Выскочив на лестничную площадку, я глянул вниз. Фигура в темном балахоне стремительно удалялась, перепрыгивая через целые пролеты.

Я поднял оружие, стараясь прицелиться. Нет. Не попасть. Слишком быстро.

– В сторону! – раздалось над ухом, а через секунду в воздухе мелькнули светлые волосы, изящная фигурка в черном перемахнула через перила и полетела вниз.

Изадриэль!

Я кинулся вниз по лестнице, на ходу перезаряжая револьвер.

Двенадцать этажей я преодолел за рекордное время – несмотря на то, что кашлял, хрипел и задыхался – дышать парами горящего пластика не самое полезное занятие для здоровья. Но, несмотря на скоростной спуск, от убийцы-попрыгунчика и эльфийки-каскадерши, бесстрашно сиганувшей в пустоту, я конечно, безнадежно отстал. Успел, как говорится, к шапочному разбору.

Выскочив на улицу, я едва не споткнулся о лежащую лицом вниз эльфийку. Поодаль валялся орк – видимо, ее напарник. Большой черный гравилет Службы Безопасности ухал двигателем, набирая высоту.

– Ах ты сука!

Я широко расставил ноги, вскинул револьвер и поймал на мушку корму гравилета. Первым патроном я выставил бронебойный. Не к месту вспомнилась расхваливаемая Джеком автоматика. Смог бы он в своем «тысяча девятьсот одиннадцатом» так же легко тип боеприпаса менять?

Я усмехнулся и потянул спуск.

«Анаконда» громыхнула, из длинного ствола вырвался сноп пламени, раздался глухой стук, и гравимобиль резко потерял высоту, перекосившись на один бок. Надо же! Попал – и удачно. Отлично.

Я рванул к своей машине. Теперь, если эта птичка не сможет набрать высоту – я ее прижму. На такой высоте вилять ему некуда. Что до скорости – посмотрим, чья магия сильнее: Высших, или Уолтера, мать его, Крайслера.

Машина завелась с полуоборота. Но, прежде чем я сорвал ее с места, пассажирская дверь открылась и на сидение упала перепачканная в штукатурке и копоти Изадриэль.

– Гони! – скомандовала она.

Да ты что? Серьезно? Без тебя не догадался бы.

Я рванул рычаг передачи, и вдавил педаль в пол.

Гравимобиль успел оторваться ярдов на триста. Но для моей ласточки это было не расстояние.

Решетка радиатора жадно глотала воздух, семилитровый двигатель ревел, машина неслась вперед, с каждым футом сокращая дистанцию между нами и убийцей. Шесть секунд до сотни – шутка, что ли?

Эльфийка, тем временем, завозилась на сидении.

– Он сломал мой жезл! – пожаловалась она.

– Говно ваши жезлы. Лезь в рюкзак. Дробовиком пользоваться умеешь? – сейчас мне было не до миндальничания и не до «выкания».

Она кивнула.

– Молодец. Доставай, раскладывай и работай.

Я впился в руль.

Гравилет шел футах в двадцати над трассой – выше забраться ему не давало повреждение, нанесенное моей пулей. На такой высоте он от нас никуда не денется – некуда деваться попросту.

Изадриэль достала дробовик. Я вспомнил о патронах и скомандовал:

– Разряжай. Там резина стоит. В рюкзаке найди пачку с пулевыми.