Мертвый лес

Если я и хотела возмутиться такой эксплуатации моей силы, то быстро передумала. Нестаргонский растерял свой холод, находясь в гневе и раздражении. Райан незаметно кивнул мне, чтобы сообщить, что все хорошо. Но у меня было плохо. Я хотела узнать, что произошло с Риасом, а еще столько всего обсудить и рассказать. Судя по недовольству Риаса, он был солидарен в желаниях со мной.

Я опять призвала силу, чувствуя, что скоро достигну предела. Развивать искру у меня в планах нет. Я все же артефактник, а не боевик или целитель. Для таких, как я или Киви, нет смысла рисковать, потому что прирост все равно будет мизерным. Надо бы сообщить, что дальше необходимо искать другой способ слежки.

Наемники уже двигались. И успели отдалиться километра на два, о чем я сообщила союзникам. Тиретис взял на себя полное командование, но я была спокойна, понимая, что Райан все равно будет влиять на все решения. О дальнейшей слежке вопрос уладился в считаные секунды. Кошкам Дагира достаточно было знать только в каком направлении искать. Как оказалось, охотницы даже сейчас бродили неподалеку и всегда готовы были среагировать на призыв хозяина. А еще я поняла, что перепутала их с псами. Стыдно не было, потому что с кошачьими было сложно найти общий язык. Я даже маленьких видела всего несколько раз в жизни, но и те только шипели и вздыбливали хвосты, если к ним приближались. Что уж говорить об огромных?

Мы вернулись за своими вещами. Риас в это время остался с Нестаргонским, наверняка, чтобы узнать подробности, которые пропустил.

– Вы знаете про какой-то артефакт, который строят в Вертании, – заговорил Райан, пока мы были только своим составом, – Сами догадались о связи осколков, но остального не знаете. Я больше никаких подробностей не давал. Был злым и отрезал любые расспросы.

– Вообще-то так и есть, – остался недовольным Мони.

– Опять секретничали, – дулась Киви.

– Это и хорошо, – вступилась за Райана принцесса, – Значит вам почти врать не придется.

– Элания…

– Спасибо, Райан, – перебила она его, с искренней благодарностью, – Я слышала ровно столько же, сколько и остальные. Если и догадываюсь о большем, то вам не сообщила. А прямолинейно у меня Нестаргонский никогда не спросит, потому что я смогу в таком случае задать и узнать гораздо больше. Он не рискнет.

Обратно шли уже с уверенностью, что не выдадим принцессу. Риас встретил меня на подходе, заглядывая за спину.

– Что там? И где твой рюкзак?

– Это долгая история, – решила отдалить рассказ о неприятном моменте из своего недавнего прошлого, – Давай об этом перед сном расскажу. Думаю, что наемникам он тоже будет нужен. А там одеяло, ночью же холодно, – сделала кивок за спину.

Риас нахмурился, скривился и снова посмотрел на немаленький сверток. А потом остановил меня и потянул снимать лямки с моих плеч, которые Мони приспособил к свертку.

– Что ты делаешь?

– Выкинь это! Я своим поделюсь и мы не замерзнем, – заботливо улыбнулся Риас, а я испытала облегчение и поняла, что обожаю его.

– Даже не представляешь, как мечтала об этом! – высказала, сбрасывая неудобную ношу.

– Почему не представляю? – жадно посмотрел на меня Риас, облизывая губу.

Я мысленно прокрутила наш диалог еще раз, пытаясь понять, что вызвало его реакцию.

– Нет, Риас! Я же не об этом! – оборвала его мечты, ускоряясь, чтобы догнать ребят.

– То есть ты не мечтала обо мне, Ори? О нас? – перевернул все в свое русло Риас.

– Мечтала, – согласилась я, – Но давай поговорим о другом! – решила воспользоваться тем, что мы замыкали шествие и оставались отдалено от других.

– О чем?

Я заметила, что вещей у него нет. Оружие, фляга и все. Но эти вопросы и странности оставила на потом. Были темы для обсуждения куда важнее.

– Что за последствия Риас?

– Тебе с приятного или с не очень? – Риас приобнял меня за талию и притянул к себе, – Хотя я сам выберу. Знаешь, Ори, другой бы на моем месте прыгал от радости. Но для меня это лишнее! И я даже не всегда могу контролировать эту жуть! По ночам эти мелкие твари только и ждут своей возможности, – с досадой проговорил блондин.

– Ты сейчас о ком?

Я все еще помнила тот очень реалистичный сон, который мне приснился в комнате Риаса. Множество глаз в темноте и ощущение мерзкого, липкого страха.

– Я пока не придумал название, – нервно хохотнул Риас, – Это из приятных пунктов, Ори. Я чувствую себя первооткрывателем. Наверное, это души.

– Я совсем ничего не понимаю, – призналась ему.

– А ты молчи и не перебивай. Просто слушай, – дал указание Риас, украдкой поглядывая на меня и дожидаясь кивка, – Эмбер и Октавий еле выпустили меня на практику. Я чувствовал себя подопытным. Они сумасшедшие, Ори! Не я, а они, – не сомневался в своем высказывании Риас, – О последствиях… В общем, слушай, этот осколок, черт бы его побрал, он призывает нечисть, Ори! Прямо из меня. Звучит странно, – хохотнул блондин, перемещаясь на другую от меня сторону.

Я хотела задать множество вопросов. Что же это получается? Ларир не просто растворился, наделяя его силой, так эта сила еще и действует?