Мертвый лес

– Смотри на меня, Ори, – просил Солвер, его взгляд был полон решимости, – Это не вариант. То, что предлагает Райан самоубийство. Защита не справится.

Теперь боль была слабее и недолго, но обожгло все внутренности разом.

– Твою мать, Элания! – ругался Кеми.

– Я пробовала вылечить ее раны!

– Наши лечи!

– Тогда у нее затягиваются!

– Прости, Ори, – проговорил Риас, отвлекая от ругани и морщась от испытанных ощущений.

– Дай ему шанс! – потребовала я, – Демоны принуждают тебя!

Риас тяжело вздохнул, с опаской поглядывая на мученицу, которая почти не давала времени отдохнуть. Рядом зарычал мужчина. Он тяжело поднялся, опираясь на топор, и побрел к девице. Его шатало, но каждый шаг будто вселял ему уверенность в действиях.

– Он же не убить ее хочет? – спрашивал Кеми.

Он лежал на земле, тяжело дыша и приподняв голову.

– Он же нас убьет, – вновь опрокинул голову на землю, – Хотя я уже не уверен, что это плохая идея. Зато будет быстрее и не так больно.

– Мелкий придурок! – взорвался Солвер.

Одновременно с его возгласом мы услышали отчаянное ругательство Нестаргонского.

– Но ведь так мало времени прошло, – тихо проговорила Киви.

Я посмотрела на новый всплеск от осколка. Это не случайность. Демоны давили, требовали, ломали. Мужчина остановился на пол пути, опустил топор и просто сел, сдаваясь.

– Они не отпустят, – проговорил Риас.

В груди обожгло. Плоть нагревалась, разрывалась. Риас вновь призвал магию, чтобы остудить нас. Так холодно. Зато легче. Он заключил меня в объятия, я пряталась, уткнувшись ему в грудь. Уже не страшно смотреть, что теперь появится. Риас целовал мои щеки и просил прощение. Он тоже сдался.

Солвер растворился, оставляя после себя только холод. Возле окровавленной девицы поднялся еще один убитый наемник. Глаза его горели зеленым всполохом, он сделал глубокий вдох, улыбнулся, радуясь пробуждению. Но недолго. Темное облако возникло возле бледной, измученной девушки. Солвер опустился на одно колено, чтобы видеть ее глаза. Он не раздумывая прикоснулся к ней, мученица попытался вскочить, убежать, но не смогла. Риас крепко схватил ее за руку, удерживая, пока второй вцепился в белую, хрупкую шею. Несколько секунд и темная магия струится по его венам на шее. Девушка задыхается и падает, тогда все заканчивается. Она таяла, превращаясь в мертвого наемника.

Зеленоглазый высший смотрел на происходящее с ужасом. Будто это не он чудовище. Риас поднялся, высший сделал несколько шагов назад, опасаясь и вызывая болезненные эмоции на лице блондина. Солвер покачал головой, осуждая или нечисть, или ситуацию, но направился не к испуганной твари, а к осколку. Он отшвырнул разорванную куртку, присел над разбитым футляром и потянулся к желанной пище для своей искры.

Этого пробудившаяся нечисть уже не ожидала. Он зарычал, встряхнул руками, чтобы они осветились темно-зеленым огнем и кинул энергию в Риаса. Я испуганно дернулась, хоть и понимала, что сейчас Солверу ничего магического не навредит. Магия даже не отшатнула блондина, просто впиталась. Лишь редкие волны зеленых всполохов пробегали по оголенной коже, напоминая о недавнем существовании энергии. Высший заговорил на непонятном нам языке, обращаясь к Риасу. Солвер сжал опустошенный осколок и с ненавистью отбросил его. Краткий миг. Пустое место. Темная туча метнулась в высшего, чтобы остановится и воплотиться Риасом. Еще один опустошенный сосуд. Очередной труп наемника повалился на землю. Оставшиеся живые наемники смотрели на происходящее, отступая от темного мага. Им не понадобилось много времени, чтобы понять – боль не повторится – девица мертва. Они хотели бежать, глядя на монстра, который носил облик человека. Кому-то удалось, но не всем.

Мужчина с топором размахнулся, чтобы нанести удар своему же союзнику. У меня не осталось сил, чтобы отвернуться. Опустошение. Двое высших пробудились в одном месте. Два всплеска в той зоне, где этого быть не могло. Как скоро сюда прибудут люди из Ордена? Что будет с Риасом?

Воин успокоился, прошелся взглядами по убитым им людьми и явно остался недоволен. Я даже не пыталась понять, что им двигало, только в очередной раз напряглась, когда он направился к Риасу, но остановился на приемлемом расстоянии. Мужчина облокотился на топор, не сводя взгляда с раздраженного блондина. Риас смотрел на него в ответ, а потом отвернулся и побрел в мою сторону. Никто не спешил благодарить его за спасение, занимаясь зализыванием своих ран. Нестаргонский остановил Солвера, что-то негромко сказал ему, дождался кивка от Риаса и пошел к неизвестному мужчине.

– Ты как, милая? – спросил блондин, почти падая рядом.

– Что теперь будет, Риас?

– Я не знаю, – сказал он и тяжело выдохнул.

– Нестаргонский защитит тебя? Он же сможет, правда?

– Только в том случае, если ты перестанешь называть его Нестаргонским, – усмехнулся Риас в попытке пошутить.