Мертвый лес

Белое, легкое платье Стасьи немного пахло старостью, но это гораздо лучше, чем плотная, ткань костюма. Элания не имела таких талантов, как Кеми, но волосы подсушить смогла. Сначала только нам троим, но потом окинула внимательным взглядом Ниту, тяжело вздохнула и не обделила вниманием ее волосы тоже. Девушка в ответ кивнула и покинула жаркую баню первой.

– Странная она какая-то, – произнесла принцесса, – Ты же говорила, что она с Асель дружит.

– Дружит, – уверенно кивнула Киви.

– Тогда почему на практику разделились? И она же слышала, как мы рассказывали всем о мирэле и о причастности Асель, – принцесса перевела взгляд на меня, – Почему твой блондинистый идиот… А, впрочем, неважно, – уже открыто улыбнулась она.

Вопрос Элании заставил выйти из пьянящей радости того, что нас окружают люди и дома, а не нечисть и лес. Что она хотела узнать? Я следовала за принцессой, стараясь ступать так, чтобы сандалии Стасьи не свалились с ноги. Во дворе нас встретила жена плотника, она стремилась узнать, все ли нам понравилось. Принцесса не капризничала, но ее величие вернулось в полной мере, поэтому после скупых похвальных слов с высокомерной физиономией, нам с Киви пришлось постараться, чтобы привести в чувства испуганную женщину. Эланию пристыдить при посторонних даже не пытались, да и позже… Нужно ли? Нас хотели проводить, но мы дружно отказались, заверив, что справимся сами.

– Они разделились на практику, потому что выхода не было, – не упускала я этот вопрос из головы, решив порассуждать.

– Почему? – обернулась ко мне Элания, которая шла с гордой осанкой чуть впереди нас, – Асель могла остаться с Тиретисом, а она бросила свою подругу. Разве это принято? – сморщила нос принцесса.

– А я вот в академии редко видела Ниту и Асель рядом, – уверенно высказалась я.

– Ты кого-то видела кроме собственных проблем? – насмешливо задала вопрос Элания.

– Просто Асель, – делилась Киви, – Она всегда непостоянна. Сегодня с Нитой, завтра еще с кем-то. Сначала, когда ее ко мне в комнату определили, мы тоже дружили, – нахмурилась синеволосая, сдувая непослушную прядь с лица, – Если убрать эту ее ветреность, то с ней иногда весело.

– Почему тогда у вас война разгорелась? – заинтересовалась я.

– Терпеть не могу, когда люди сегодня добрые, а завтра злые. Один вечер она расхваливает Тиретиса, рассказывая, какой он умный, мужественный, а на следующий бежит на свидание к Кобеану. И со мной тоже…, – сжала кулаки грозная девчонка.

– А с тобой что? – прозвенел металл в голосе Элании.

– Особо ничего, но понять не могла. То я ей нужна, как поддержка, то она меня с новыми подружками высмеивает. Но она же воздушница.

– Не оправдана! – высокомерно вынесла вердикт Элания.

Я устала бороться с обувью и решила, что лучше позже снова помою ноги. Разулась, аккуратно ступая по прогретой за день земле. Шум из двора старосты разносился по округе, особенно грел душу смех Риаса. Огромный костер, несколько факелов давали достаточно освещения. Длинный стол под открытым небом валился от различных блюд, в нос ударили вкусные запахи выпечки, жаренного мяса и рыбы. За столом расположились не только наши знакомые, но появились и новые лица из местных. Я заметила белокурую девушку и постаралась отогнать неприятные чувства. При нашем появление смех немного затих, подорвался староста, чтобы принести еще скамеек и столовых приборов.

Риас не сводил с меня ошеломленного взгляда. Я успела разнервничаться, осмотрела себя, но пришла к выводу, что все прилично. Разве что платье открывало ноги ниже колена и оголяло плечи, но ведь это не считалось вульгарным. Он улыбнулся и протянул мне руку, я облегченно вздохнула. Кеми с недовольством пересел, освобождая мне нагретое место, внимательно осмотрел меня.

– С виду такая невинная и безобидная, – помотал он головой, потом оглянулся на Риаса, убедился, что тот не услышал и прошел дальше.

Я вложила руку в ладонь любимого, он помог мне сесть, поинтересовался, что я хочу. Был так учтив, заботлив, и только для меня. Он не замечал людей вокруг, словно в этом мире не существовало кого-либо еще.

Луна освещала нам путь свысока, когда мы возвращались в дом к Стасье. Риас шутил, смеялся и был полон энергии, а я засыпала на ходу. Отрывками помню, как смывала пыль с ног ледяной водой, как Риас в темноте вел меня, чтобы не нашуметь и не разбудить Стасью, а потом простынь и подушка, о которых я мечтала с самой первой ночевки в лесу.

Глава 20. Забытые чувства

Утро встретило запахом оладьев. Солнце уже давно поднялось, пробиваясь в дом яркими лучами. Я прислушалась к размеренному дыханию жениха за спиной, попыталась тихонько подняться, но Риас резко прижал меня к себе.

– Куда? – услышала я его сонный голос.

– Туда, – буркнула первое, что пришло на ум.

– Сегодня могла бы поспать подольше, – приподнялся он, – Вчера поздно легли. А вот, когда нормально спать ляжешь, тогда ощутишь всю прелесть привычек после Мертвого леса.

– Ты о чем? – улеглась я на спину, чтобы видеть слегка помятого Солвера.

– Просыпаться будешь еще на рассвете.