Мёртвый Магистр

Немного в нерешительности потоптавшись перед входом, пересиливший себя демонолог зашагал вперёд. Первый труп так и лежал на своём прежнем месте в тоннеле. Одежда, кожа и волосы несчастного обгорели до неузнаваемости, но и Ксирдиса, насмотревшегося во время войны на подобные последствия собственной магии, интересовала отнюдь не внешность.

Первым делом, присев рядом, он сплёл простенькое поисковое заклинание, должное обнаружить на покойном магические амулеты, а не получив положительного отклика, принялся вручную ощупывать остатки одежды.

Пришлось перевернуть тело с живота на спину. Тут же появилось несколько находок, оставшихся на земле в том месте, где был карман штанов.

«Деньги. Ожидаемо. Немного оплавились, ну да ладно. Не узнаю эти монеты. Что-то новое отчеканили. Кучка медяков и серебрушка. Ну... В деле всё пригодится. Уберу пока в бархатный мешочек к камням душ».

Ещё одной приметной вещицей оказалась металлическая цепочка на шее с незнакомым талисманом в виде круга, разделенного на равные части восемью чёрточками. Следов магии в нем не имелось, да и материал оказался не драгоценным. Сочтя последнюю находку бесполезной, магистр направился в глубины подземелья.

Полуобвалившееся складское помещение не изменилось. Способный видеть в кромешной темноте, Ксирдис сразу приступил к обыску второго покойника, но кроме ещё одной горсти монет и круглого талисмана на шее, ничего приметного найти не удалось. Забрав себе деньги, демонолог перешёл к тщательному обыску подземелья.

«Ясно. Мародеры... Как есть мародёры! Даже светильники выдрали, а из шкафов и ящиков вынесли всё, что маломальски сохранилось. Что у них за амулеты? Знак какой-то новой организации? Сейчас не выяснить... Так. У пролома в стене лазарета две кирки валяются. Когда уходил, не заметил их. Две кирки, два рюкзака, а лопата одна... Всё-таки копателей было только двое? Хорошо, если так. Гостей ждать не придётся. На некромантов трупы не похожи. Ошибочное предположение, или погонщик нежити сбежал? Вряд ли. Тогда почему я ожил? Другие мертвецы лежали себе спокойненько. На меня не нападали. Но как-то не равномерно тут всё сохранилось. Что-то лучше, что-то хуже. Странно».

Размышляя об увиденном, магистр прошёл в помещение лазарета и некоторое время просто стоял возле своей кровати, смотря на то место, где очнулся. Вскоре он приступил к осмотру останков своих современников. Из материальных находок, кроме небольшой суммы денег и кое-каких драгоценностей, на трупе лекаря, валявшегося на полу, удалось найти бесполезную перчатку с расколовшимся голубым камнем в ладони, используемую целителем как замена посоха, а пальца голого скелета был снят перстень с изумрудом, сохранивший в себе остатки каких-то защитных чар.

«Да уж... Сам обираю покойных. Докатился! Ну а что поделать то? Мне сейчас нужны ресурсы... В конце концов, я сам мертвец. Та парочка умерла не за мародёрство, а из-за попытки забрать у демонолога его посох. Нас даже хоронят с ними! Быть может, стоит оставить драгоценности их хозяевам? Да, точно. Хоть так проявлю уважение к усопшим. Верну то, что забрал. Оставлю себе только деньги и перстень. Знать не знаю, что меня такого ждёт. Нужно готовиться ко всему. Восстановить прежний статус, будучи мертвецом, гарантированно окажется крайне сложно. Ладно. С этим разобрался. Теперь нужно понять, что за следы чар в этом месте удалось почувствовать».

Вернув хозяевам драгоценности, на всякий случай Ксирдис потормошил каждого из покойников, ожидая, не очнётся ли ещё кто-то. Чуда не случилось. Никто из потревоженных мертвецов не проявил признаков подобия жизни.

Встав посреди лазарета, демонолог обеими руками взялся за посох, творя заклятие познания, должное помочь в изучении следов магии, обнаруженных в подземелье. Тусклое алое сияние, исходившее из красного треснувшего камня в навершии, словно туман, расползлось по помещению. Закрыв глаза, магистр сосредоточился на отслеживание и анализировании магических откликов.

«Это очень странно... Плетение. Определённо, это остатки плетения защитных чар, но сильно искажённые. Почему эти обрывки ещё работают? А это что за ниточка? Так. Тянется под землю... Что?! Дикая магия?! Эти обрывки плетения присосались к лэйлинии? Как такое возможно?! Стоп. Глупый вопрос. Всё ведь на виду. Эти искажённые плетения защитных чар держатся за счёт подпитки дикой магией. Присосались ведь как-то. Повнимательнее посмотрю. Ясно. Чары постепенно разрушаются, причём фрагментами, а не целиком, как луковая шелуха отмирают. В камне стен их больше всего. Несколько лоскутов на наиболее хорошо сохранившихся телах... Вот как. Похоже, что заклятья, предназначенные для защиты лазарета от целенаправленных обстрелов врага, исказились под влиянием дикой магии настолько, что обрели консервирующий эффект. Отсюда и неравномерность разложения тел. А на мне они есть? Нет. Но могли быть и окончательно распасться, пока бродил снаружи... Тут всё на соплях держится. Чиха хватит, чтобы все древние плетения распались».