Мертвый месяц

Непознанное часто называют тонким миром. Нина слышала о нем из тех передач, что в выходные дни включала мама. Саму ее это мало волновало, но кое-что она запомнила. Кто-то считал, что это мир духов. Другие думали, что именно в нем витает душа, когда ненадолго покидает тело. А кто-то называл тонкий мир информационным полем и доказывал, что именно из него черпают идеи творческие люди. Из всего этого следовало лишь одно – предугадать, как оно поведет себя, было невозможно. Это как со снами – там своя логика. Хотя есть люди, которые умеют их расшифровывать.

Нина села прямо на землю – все равно холода она не ощущала, еще одно подтверждение, что тонкий мир схож со сном. А если отбросить логику и ориентироваться на интуицию? Что она говорит? Нина прислушалась к себе: интуиция не подавала знака, что она вообще существует. Хм… Ну а предчувствия какие-нибудь или знаки? Нина огляделась: все то же бесконечное снежное поле – растянувшийся до горизонта огород Никитиной прабабки.

Нина нагребла немного снега и слепила небольшого снеговика. Пальцем проковыряла глаза и рот, а вместо носа вставила короткую палочку. Сойдет! Наверное, в сказочных книгах снеговик ожил бы и проскрипел, как несмазанная дверь: «Пойдем, Нина, я покажу тебе дорогу в тонкий мир и обратно», но в действительности ничего не произошло. Снеговик так и остался снежной фигурой.

Нина со вздохом встала, отряхнула с себя снег и крепко зажмурилась. Затем сжала кулаки, оставив лишь указательные пальцы. Также не раскрывая глаза, она сделала вращательные движения руками, развела их широко в стороны, а после соединила. Черт! Пальцы проскочили мимо друг друга. Значит, возвращаться Нине не стоило.

Она открыла глаза, рядом топтался Челяба.

– Ты что делаешь? – поинтересовался он.

– Гадаю, – мрачно ответила Нина: – прибить тебя или слегка покалечить?

Челяба подставил плечо:

– Бей, если хочешь. Я парень крепкий, выдержу. Я же родом из Челябинска, в Москву на заработки приехал.

Нина от души заехала ему в бицепс, но Челяба даже не охнул.

– Я же говорил, – довольным голосом произнес он.

– Тебе что здесь надо?! – наехала на него Нина. – Мало, что веревку мне оборвал?

Челяба покачал головой:

– Ну выйдешь ты по ней к дому. А дальше?

Нина удивилась:

– В смысле?

– В том, что сегодня праздник мертвых. И вы все, и деревня эта – забыл, как называется, – находитесь в нашем мире.

Нина открывала и закрывала рот, подыскивая слова.

– Вам не выбраться, – чуть тише добавил он.

Нина вплотную приблизила к Челябе.

– Ты что несешь?! – взорвалась она. – Сами заманили нас, а теперь ты так спокойно говоришь: вам не выбраться.

Нина схватила его за косуху. Челяба и не подумал вырываться.

– Мы вас не заманивали, – спокойно ответил он. – Мы сами так же влетели много лет назад. Только все в разы хуже было.

– Я читала, – буркнула Нина. – А кто же тогда?

Челяба пожал плечами:

– Кто бы знал. Шева, конечно, отмороженный на всю башку, но подыхать не собирался. Как и остальные.

– Ты сказал, что нам не вернуться, – спросила Нина. – Почему?

– У вас проводника нет, – сказал он.

Нине хотелось рвать и метать. Если бы это хоть что-нибудь изменило, она бы закидала Челябу камнями. Но изливать злость на нем – все равно, что на ребенке. По одному взгляду на Челябу было ясно: он не при делах.

– Какого проводника? – грубее, чем хотелось, поинтересовалась она.

– Между миром мертвых и живых, – понятнее не стало.

– Это ты, что ли? – уточнила Нина.

Челяба замотал головой:

– Я не могу никого перевести через рубеж, я мертвый. Просто топчусь на границе: ни туда и ни сюда. А вот перетащить между мирами могут только проводники. Те, кто не живой и не мертвый.

Нина насторожилась:

– Это кто такие? Люди?

– Ага, – кивнул Челяба. – Ну те, которые в коме находятся, например. Или дети, которых потусторонники украли.

– А это кто? – Нина почувствовала раздражение: приходится каждое слово клещами тащить.

– Духи из старых, – пояснил Челяба. – Кикиморы, лешие – это в деревне, а в городе свои. Они вроде как на людей похожи, только ноги птичьи, или вместо носа клюв растет.

Нина постаралась представить потусторонников. Вышло не очень: перед глазами зависла картина какого-то художника, изображающая чумных докторов в умирающем от мора средневековом городе. Мрачные фигуры в черных плащах, белые маски и металлические клювы. Бррр.

– Хорошо, – согласилась Нина. – Вы нас не заманивали, обратно вернуть не можете. А что вам от нас надо? Ты же сам сказал, что тебе велели.

Челяба насупился. Он смотрел куда-то вниз и одновременно вбок. Нине показалось, что он хочет сказать что-то важное и никак не решается. Ее охватило беспокойство.

– Могла бы и сама догадаться, – ответил он. – Ты же умная. Не то что я.

– А если я не хочу догадываться? – неестественно спокойным голосом произнесла она, а сама уже начала понимать, изо всех сил мысленно отталкивая эту догадку от себя.

Челяба посмотрел на нее виновато и одновременно тем взглядом, которым взирает хищник на жертву.

– Все просто, – произнес он. – Вы живые, а мы мертвые. И нам не умереть окончательно, а вам не уйти отсюда.