Мертвый рай

— Ладно, ребятки, хватит выяснять отношения. Поговорим о деле. — Обладатель говорящего затылка соизволил наконец повернуться к ним лицом: — Позвольте представиться: Федеральный Полномочный посол Кожин Павел Алексеевич. О, да вижу, вы и сами меня уже узнали.

* * *

Федерал улыбался.

Шокированные операторы молчали. Федеральный Полномочный! Сам! Собственной персоной!

Да, они узнали. Эта худощавая вытянутая физиономия с маленькими усиками и обманчиво-добродушными глазками — холодными, острыми — слишком часто мелькала в теленовостях, так что не спутаешь, не ошибешься. Правда, под студийным гримом не разглядеть было нездоровый цвет лица. Работает, видать, много, господин посол. На благо Федерации, надо полагать, трудится.

— Для большего взаимопонимания добавлю: сейчас я выполняю функцию временного — в том смысле, что на очень длительное время — Главы этого города, — сказал Кожин. — Военного Главы.

Вот так добавил! Вот так новость!

— Но мэр?! — вырвалось у Славки. — Черенков?!

— В Ростовске введено военное положение, и вы, как лучшие операторы наружки, должны понимать, чем вызвана эта мера. Что же касается Виктора Викторовича, то он… ну скажем так, отстранен. В целях сохранения социальной стабильности и предотвращения нежелательных настроений этот факт пока не получил широкой огласки. Все телевыступления господина Черенкова, которые вы видели в последние дни, смонтированы из старых видеозапасов.

Переворот?! Денису стало не по себе. Ко всем бедам им еще не хватало вляпаться во внутрипериметровские интриги!

— Куда мы едем? — тихо спросил он.

— Один из возможных маршрутов проходит через кладбище. Но все сейчас зависит от вашей готовности к сотрудничеству. Надеюсь, мы договоримся. У вас имеются серьезные причины ненавидеть и бояться оргов. А ненависть и страх — сильная мотивация.

— Чего вы от нас хотите?

— Посильной помощи в борьбе с группировщиками. Вы ведь согласитесь помочь мне очистить от этой заразы город?

— Мы?! Но разве мы…

— Кстати, забыл сказать, — перебил посол. — У нас здесь имеется внешняя видеокамера — снимает все, в автоматическом режиме. Вас — так уж вышло — тоже засняла. На улице во время комендантского часа, представляете? Случайно получилось, конечно, но проблема в том, что подобные нарушения в Ростовске не прощаются. Подобные нарушения принято карать смертью.

Денис мысленно выругался. «Случайно получилось», — как же, как же… Господин Федеральный Полномочный посол недвусмысленно демонстрирует своим пленникам-заложникам-гостям добрые старые кнут и пряник. Кнут — неминуемая казнь за несанкционированную ночную вылазку и отказ от сотрудничества. Пряник — возможность поквитаться с оргами. Гипотетическая, правда. Пока ведь еще не ясно, в чем будет заключаться функция операторов. И эта интрига — тоже часть пряника. Скрытая внутри начинка, дразнящая любопытство.

Денис вздохнул. Когда вот так предлагают выбор без выбора — это значит, все давно выбрали за тебя. Выбрали, просчитали, взвесили, отрезали. Сунули в пасть — жри, не подавись. И какой смысл трепыхаться?

Кожин улыбался им отеческой улыбкой, очень доброй, очень понимающей. Кожин кивнул, не дожидаясь ответа:

— Вот и замечательно. Я знал, что вы мне не откажете. А теперь лезьте сюда. Покажу что-то. Никогда не видели детектор движения повышенного радиуса действия?

* * *

Панель, отделявшую командирское место от водительского, Денис, Славка и Юла разглядывали с профессиональным любопытством. Экран-схема в «плавающем» спецкаркасе, устойчивом к любой тряске. На экране — неподвижные линии и жирные движущиеся точки. Линии образовывают улицы и кварталы. А точки…

— Прекрасно, — хмыкнул Кожин. — Оргов поблизости нет. А те, что есть — уходят… Южнее.

Изображение можно было гонять вверх-вниз, вправо-влево. Даже по диагонали. От квадрата к квадрату, по пунктирной координатной сетке. Можно было увеличивать, можно — уменьшать. Похоже на виртуальную карту. Только с расширенным спектром возможностей. С необычайно расширенным. Вещь, в общем! Детектор движения, способный накрыть полрайона зараз! Мощная машинка…

— Жаль вот только упустили двоих подонков из тех, что с вами развлекались, — посетовал посол, наводя курсор на пару точек неподалеку от схематичного изображения сгоревшей двадцатиэтажки.

Точки как раз пересекали границу заштрихованного участка. Большущий такой участочек!

— Но этих уже не достать, — вздохнул Кожин. — Сообразительные ребята — на районную свалку подались. Мы там не проедем — увязнем по самую башню.

Да, Ахмет и Чмо, вожак и шестерка расстрелянной Волчьей стаи, — не дураки. Быстро сориентировались, догадались, как уйти от бронированного «призрака».

— Так это что же групиировщики?! — Славка в изумлении пялился на пятнышки, ползущие по экрану. То, во что Славка не мог поверить, доходило до него не сразу. Притормаживало. Малость.

— Они самые, — осклабился федерал, прыгая курсором по координатной сетке, изучая улицу за улицей. Видимо, маршрут просматривал.

Движущихся объектов на пути Катафалка не было. Почти.