Мертвый Ренегат

Реннету удалось однажды сделать то самое невозможное, во время сражения с Ладаном, прибегнув к помощи «техники контроля сознания», но опять-таки все едва не закончилось трагедией. С того момента он больше не прибегал к силе столь неконтролируемых техник. Существовала очень высокая вероятность сойти с ума. Впрочем, оставались еще те, кого не волновало даже такое…

После того как все заклинания были выполнены в идеальном порядке, будто на экзамене, юноша решил попрактиковаться в «теневом захвате». Он не мог назвать себя гением этого заклинания, потому всеми силами пытался улучшить навыки. Решение сконцентрировать внимание не на количестве нитей и точности управления, а на дальности, пришло к нему совсем недавно. С тех пор юноша немного продвинулся, и его теневые нити теперь вытягивались гораздо дальше, чем считалось возможным.

Вдруг сзади прозвучал знакомый мужской голос:

— Вижу, ты уже с самого утра трудишься не покладая рук!

От неожиданности Реннет чуть на месте не подскочил, а сотворенное заклинание рассеялось из-за потери концентрации. Обернувшись к пришедшему, он прожег его гневным взглядом, потом сделал глубокий вдох и спокойным тоном осведомился:

— Что ты тут делаешь, Ладан? Демон Нижних Пределов тебя сожри, я даже не заметил, как ты приблизился!

— Думал, ты почувствуешь мое присутствие — то есть мою магию воды, потому и не стал предупреждать. Обыкновенно тебя невозможно застать врасплох, — пожал маг плечами, явно обескураженный.

— Когда я сильно сосредоточен на чем-нибудь одном, чувства сами собой притупляются, — объяснил тот, усаживаясь на небольшой валун и вытирая пот рукавом куртки.

Призрак кивнул, коротко добавив «Ясно».

— Так зачем ты приходил, могу я узнать? И как там дела с Валент? Удалось исцелить ее раны?

— По этой причине я здесь, — нахмурился шпион. — К сожалению, даже самых сильных моих заклинаний хватило лишь на то, чтобы остановить кровь и частично снять боль. Благодаря тому девушке удалось заснуть, но раны будут заживать еще очень долго, даже с ее врожденным даром к быстрому восстановлению. Тут, так сказать, наш Кром-мечник постарался. Ожоговые повреждения и у обычных людей исцелить сложно, а в ее случае возникло ощущение, будто огонь был ядовит.

— Даже так? Понятно. Нам нужно сегодня же уходить отсюда. Уверен, не пройдет и суток, как в округе начнут рыскать боевые маги Империи, — обеспокоенным тоном произнес юноша.

Ладан усмехнулся.

— Не стоит беспокоиться, проблем быть не должно. Ноги-то у нее целы. А вот со сражениями придется повременить, — сказал он.

— Тогда прекрасно, — кивнул Реннет и поднялся на ноги. — Крупных сражений у нас пока в планах нет. Необходимо обсудить отдельные детали касательно твоей цели. Надеюсь, новости появятся так быстро, как это будет возможно. Время поджимает, а столько всего еще нужно сделать, — добавил он.

— Кстати, насчет времени, если судить по нынешнему течению войны, то его у нас в достатке, тебе так не кажется? — возразил Ладан.

— Ты ошибаешься, — покачал головой тот, — все было бы так, если опасаться нужно только явление, называемое Конфликтом. Однако с недавних пор я кое-что выяснил, и из этого следует, что все закончится гораздо раньше.

Услышав его слова, Призрак напрягся и тут же спросил:

— Хочешь сказать, что нестабильность магии на Континенте не оставит нам шансов претворить план в жизнь и остановить войну?

— В каком-то смысле, все именно так. Помнишь, во время нашего первого совещания мы обсуждали тему Времен Хаоса и не смогли понять причину возникновения этого странного инцидента? А ответ оказался довольно прост… — он сделал паузу, — и вместе с тем ужасен.

— Времена Хаоса? О чем ты?

— Безумие, Ладан, — ответил он. — Оставшиеся в живых люди, что перебрались с Мертвых Материков, были безумны. Вот почему дьюрары тогда отказались иметь с ними какие-либо дела, вот почему никто не вел записей и дневников. Даже представив происходящее в те времена, у меня по спине пробегают мурашки. Люди просто потеряли то, что называют разумом и человечностью.

— Нет, ты наверное шутишь. Что могло стать…

— Хочешь знать, что стало причиной такого массового сумасшествия? — перебил его Реннет, с горькой усмешкой. — Все та же магия. Ее нестабильность привела не только к нестабильности и аномалиям в природе, но и к изменениям в человеческом сознании. Вспомни, как мистицизм способен влиять на разум и душу, а ведь он является таким же видом магии, как колдовство и стихийное чародейство. Другими словами, когда нестабильность природной дикой магии превысит определенную точку, она начнет влиять и на наши разумы. Хоть подобные нам одиночки, скорее всего, продержаться дольше других, на людей и войну повлиять мы уже не сможем.

Всю дорогу обратно Призрак молчал, видимо не в силах переварить услышанное. Лишь когда они достигли покосившихся ворот, он спросил:

— Кто-нибудь еще из числа Гончих знает о том, что ты мне сейчас рассказал?