Мертвый Шторм. Предыстория (18+)

— Успокойся, сказал же… в порядке.

Искатель посмотрел вниз, в надежде увидеть невозможное, но БТР уже скрылся под водой. Сэм еще некоторое время надеялся, что кто-то успеет спастись, вынырнуть. Что Проводник, с его невероятными способностями, как супергерой выскочит на поверхность вместе с Колючкой и другими бойцами наперевес, и все будет как в классическом боевике, где главные герои выживают, несмотря ни на что, в последний момент, даже когда кажется, что они точно встретили неминуемую смерть. Ведь это уже случалось, и не раз, почему не сейчас?

Время будто замедлилось. Волны, расходящиеся от места крушения, замерли на месте.

— Так должно было произойти, — послышался голос Наташи.

Сэм повернулся на голос. Наташа стояла справа от него и смотрела вниз. Сэм не поверил своим глазам — неужели она явилась к нему при других людях? Сталкер обернулся на грузовик. Леха замер, смотря на Искателя. Жека тоже не двигался, выглядывая из кабины грузовика, явно выискивая ворона в небе. Капли дождя, который все это время только усиливался, зависли в воздухе. Искателю не показалось, время действительно остановилось.

— Что… что происходит? — еле смог выдавить из себя сталкер.

— Так должно было произойти, — повторила Наташа. — Я тебя предупреждала.

— Предупреждала? Эти размытые фразы про «держать подальше» разве предупреждения? — выругался Сэм.

— А ты часто вспоминал мое предупреждение?

— Я даже не понял, насколько дальше, я думал, ты хотя бы намекнешь в нужный момент!

Наташа ничего не ответила. Несколько секунд они смотрели на место крушения. Девушка подошла к сталкеру и произнесла все таким же плоским голосом:

— Подальше — означало оставить ее на станции. Прости, я не могла сказать прямо, я могла лишь… намекнуть.

Сэм совершенно не понимал, что происходит. Из него будто выдернули батарейки, и он превратился в обмякшую куклу.

— Нельзя менять последовательность событий, пойми, можно лишь ее подтолкнуть в нужную сторону. Я сделала все, что могла, намекала тебе, но было только два положительных исхода… И сейчас ты в одном из них.

— Ты называешь это «положительным исходом»?

— Для тебя нет, но для остальных — да.

Сэм понимал, что Наташа говорит о задаче по нейтрализации Эпицентра, но сейчас ему было абсолютно все равно.

— Сэм! Соберись! — эти слова огрели его словно плетью. Впервые за все время Наташа назвала его новым именем. — Вы уже близко к финалу.

— Ты знаешь, что нас там ждет?

— Да.

— Но, разумеется, не можешь рассказать.

— Не могу, но наконец могу показать тебе кое-что. Дать кое-какие ответы. Смотри.

Наташа подошла еще ближе и взяла его руку. По голове будто ударили кувалдой. Картинка вокруг начала меняться, переключая кадры один за другим, каждый из которых — это отдельный временной фрагмент. Очень похоже на ощущение, когда пытаешься одновременно читать один текст, слушать другой и рассказывать третий. Только в этом случае, сталкер ощущал временные измерения сразу всеми органами чувств. Он улавливал фрагменты, но не понимал, что происходит.

— Это и есть Пространство Измерений, — произнесла Наташа. — Живому трехмерному существу сложно его понять, ты не сможешь наблюдать сразу за всеми, сконцентрируйся на первом.

Сэм сначала не понял, какое именно из всех измерений первое, но тут картинка замедлилась, переставая меняться. Пространство начало собираться воедино, формируясь в квартиру. Сэм сразу узнал ее: это была квартира Наташи из прошлого. Той Наташи, которая сейчас лежала мертвой, укрытой одеялом. А накрывший ее Семен сейчас стоял у окна. Яркая вспышка осветила его силуэт. Еще несколько секунд — и тело парня ударной волной швырнуло о противоположную стену.

— Видишь? — сказала Наташа-призрак — Так я оказалась тут впервые. Это моя точка отсчета. Я открыла глаза от яркой вспышки и увидела, как твое тело летит в другой конец квартиры. Кричала, пыталась поднять, но ничего не получалось. Я даже не сразу поняла, что мертва. Все началось с этого.

— Мы в прошлом?

— Для тебя — да. Для меня мы в настоящем. Для меня теперь все настоящее.

— Ядерный взрыв… — Сэм задумался, вспоминая. — Ты говорила, он уничтожил… пространственную…

— Пространственно-временную материю, да.

— Мне кажется, это невозможно, ведь в масштабах Вселенной…

— Ты хочешь сейчас поговорить об астрономии и физике? — хладнокровно перебила его девушка.

— На самом деле, нет.

— Я тоже думаю, что тебя волнует другое. Но, если тебе важно, Вселенная не пострадала. Пострадала только часть, которая связана с нашей планетой.

— Из-за этого ты стала такой?

— Да. Когда я поняла, что мертва, не могла поверить. Сначала я не знала, что я сразу везде. Я просто сидела рядом с тобой и ждала. Ждала, пока ты очнешься. Я мысленно считала секунды, пыталась ускорить время, и тут случилось это…