Мертвый Шторм. Предыстория (18+)

Наконец Сэм выбежал на площадь, на которой стоял большой памятник Ленину. Когда-то вождь мирового пролетариата показывал рукой перед собой, но эту руку ему при падении оторвал военный вертолет. Он до сих пор так и валялся на дороге неподалеку. Сэм направился туда. Даже спасаясь от планктонов, выбегать на саму площадь глупо, потому что на таких больших открытых пространствах сразу можно было стать легкой добычей для других мутантов — черных воронов.

Планктоны стали замедляться. Добежав до площади, они побоялись преследовать людей под открытым небом и окончательно остановились. Сотни, если не тысячи маленьких разгневанных глаз сейчас смотрели на путников, не зная, что им теперь делать. Простояв так несколько секунд, они развернулись и начали заскакивать обратно в здания.

— Да, валите! — радостно закричал Стервятник. — Ух, еле успели!

— И часто у вас такое веселье в окрестностях станции? — глубоко дыша после бега, спросил Николай.

— Практически постоянно, — ответил Сэм и сделал паузу, так же восстанавливая спокойный ритм дыхания. — Они тут весьма неплохо устроились. Два просторных административных здания. Лес, полный жратвы.

— Как же вы тут тогда на поверхность вылезаете?

— Планктонам не очень интересны одиночки, слишком мелкая добыча. Поэтому сталкеры ходят максимум по двое, и при этом стараются действовать крайне тихо, — Сэм указал рукой на свой арбалет за спиной.

— Но почему мы не вышли со станции, Николай? — Леха махнул рукой в сторону входа в подземку, находившегося в нескольких десятках метров от вертолета. — Тогда нам не пришлось бы проходить через логово планктонов.

— Не хотел, чтобы мы привлекали лишнее внимание постовых.

— А типа, что мы на рельсы спрыгнули, ничьего внимания не привлекли?

— Не привлекли, — неожиданно отрезал Проводник.

— Можете не переживать, — добавил Николай, — Проводник все контролировал. Мы остались абсолютно незамеченными. Но если бы мы вышли через главные ворота, это вызвало бы вопросы.

— Возможно… Ладно, отдохнули, не теряем времени, пора идти дальше.

Одним вопросом в голове Сэма стало меньше. Теперь понятно, как Медведев с Проводником дошли до станции, не попавшись на глаза никому из патрулей. Правда, еще оставались вопросы по Стервятнику, но Сэм решил, что Леха мог просто договориться с патрульными, поэтому его записи нет в журнале.

За площадью дороги смыкались в одну, а по бокам снова начинались дома. Но в них почти не водилось никаких существ, потому что большая часть планктонов мигрировала к «Площади Ленина» из-за благоприятных условий питания и охоты. Сэм редко выходил здесь на поверхность, но не упускал случая, если таковой подворачивался. Необитаемые дома и высокие деревья по обочинам дороги с обеих сторон защищали от воронов. Этим путем предстояло пройти еще около километра до места, где туннель выходит на поверхность. Дрезина, как понял Сэм, находилась там.

Смеркалось. Солнце уже зашло, но его свет все еще немного пробивался из-за горизонта. Сейчас дорога была относительно безопасной, поэтому Сэм решил немного расслабить группу после напряженного момента:

— Хорошая погода. На удивление хорошая. Жаль, что сейчас это больше аномалия, чем норма. Помню, какое же это было прекрасное время для прогулок по городу до Катастрофы.

— Да, ты как нельзя прав, Сэм, — с грустью в голосе произнес Медведев.

— А как на велосипеде классно прокатиться в такое время, — с ностальгией в голосе произнес Стервятник. — Все тогда было иначе. Даже мы другими были. Вот ты, Николай, кем был?

— Я? Майором полиции. Что любопытно, получил звание за пару дней до Катастрофы, перед тем как в этот город приехал. Но это в прошлом, все эти звания «до» не имеют значения. Можно сказать, война все обнулила.

— Ты не местный?

— Из Казани. Жена с дочерью там остались. Приехал сюда буквально на пару дней по делам, должен был быстро назад вернуться. Не успел… Оказался не в том месте, не в то время.

Николай резко помрачнел.

— Думаешь, они спаслись?

— Надеюсь. Мы недалеко от станции жили, поэтому должны были спастись. Я очень хочу туда вернуться. У нас вся техника осталась, вертолеты. Мы давно готовимся к рейдам в крупные города. Казань вторая на очереди. Но неожиданная атака псов нам все карты спутала.

— Да уж. Могу только посочувствовать, — ответил Леха. — Уехать ненадолго и так и не вернуться.

Николай замолчал. Но, видимо, прогоняя мысли о своем прошлом, тут же спросил:

— Сэм, кем был ты?

— Студентом. С Лехой вместе.

— Ну как студентами, — перебил его друг, — поступили только. Первый курс заканчивали.

— Ну да, но, как нам тогда говорили, сдали первую сессию, значит уже студенты. Мы тогда уже были лучшими друзьями. С самого детства вместе. Родителей не знали своих никогда.

— Да ладно? Детдомовские, что ли? — удивленно спросил Николай.

— Да. Можно сказать, в этом есть какой-то плюс. Мы почти никого не потеряли… почти. — Сэм прогнал ненужные мысли. — Проводник, а кем ты был?

Проводник, который все это время молчал и как будто бы вообще шел сам по себе, вдруг опомнился.

— Что? — спросил он.

— Кем был до Катастрофы? — повторил за Сэма Стервятник.