Мертвый свет

– Не знаю, – ответил он, снова погрузившись в себя. – Возможно, дело во сне, который я видел накануне. В нем была девушка, которой я никогда не знал, но сказать точнее не могу. Сна я практически не помню, только какие-то незначительные короткие обрывки. В одном из них я, ну или тот, кем я был в сновидении, делал ей предложение. Наверное, это связано с моим беспокойством по поводу того, что вскоре мне придется предложить то же самое в реальности.

– К чему ты ведешь?

– Не уверен, но вполне может быть, что ту девушку звали Сьюзан.

На этом их спор закончился. Сара решила не продолжать его и поверить Брайану. В конце концов, он почти все время был с ней и обычно уходил только на работу. Однако его изменившееся поведение не давало ей покоя. Он стал крайне раздражителен, а еще часто замирал и смотрел в никуда.

Когда на город опускалась ночная тьма, их дом заполняли посторонние звуки, происхождение которых было ей неизвестно. Скрипы половиц, тихий скрежет, стуки, позвякивание посуды в шкафу. Все это вполне можно было бы как-то объяснить, но раньше, до поездки в парк развлечений, такого не происходило.

Теперь мужчина спал гораздо крепче, хотя по-прежнему без причины часто просыпался ночью. Он все время что-то бормотал, садился на кровати и долго смотрел в окутанный мраком угол.

А Кэтерин… Иногда ей тоже казалось, что она видит там черный женский силуэт, неподвижно стоящий во мраке и наблюдающий за ними, что бы они ни делали. Стоило присмотреться к пугающему образу чуть внимательнее, как он тут же расплывался в воздухе бесформенными лоскутами, и на его месте появлялась лишь прежняя пустота.

Страх Кэтерин становился сильнее. Через несколько дней такой пытки она сама уже почти не спала. Приходя на кухню утром, она обнаруживала некоторые вещи в других местах, не там, где она их оставила. Силуэт во тьме, который она порой замечала, становился все более четким. Отныне ее не покидала мысль о том, что все происходящее каким-то образом связано с их недавней поездкой в парк развлечений и с кольцом, которое Брайан отказывался сейчас ей даже просто показать.

Решив пролистать новостную ленту, в нескольких местных газетах она быстро нашла то, что искала. Как оказалось, за пару дней до их приезда в парке развлечений произошел несчастный случай. Девушка и молодой мужчина решили прокатиться на колесе обозрения. Он посчитал, что там, на самом верху, будет идеальное место для того, чтобы сделать своей спутнице предложение. Это действительно произвело на нее впечатление, но радость их длилась недолго. Кабина, в которой они ехали, была открытого типа. Когда одно из старых креплений надломилось, заставив конструкцию накрениться на бок, девушка выпала из нее. Ей едва удалось ухватиться за край, чем она только отсрочила свою гибель. Парень, как мог, пытался помочь ей, и все же ему не хватило сил, ведь он сам висел на руках.

Вскоре хватка девушки ослабла. Она начала падать вниз, на лету зацепившись за одно из перекрытий, в результате чего ей оторвало палец. Само собой, от падения с такой высоты, да еще перевернувшись вниз головой, она умерла мгновенно. Кольцо же, которое было на отделившемся от тела пальце, бесследно исчезло.

Мужчину увезли в клинику – после произошедшего он был не в себе. Тело девушки отправилось в морг. А драгоценность так и не была найдена, несмотря на то что местность несколько раз осматривала полиция. Работники, убиравшие территорию парка на следующий день, тоже ничего не обнаружили.

По понятным причинам инцидент не получил широкой огласки, лишь несколько коротких статей в местных изданиях. В ином случае парк потерпел бы огромные убытки, или оказался бы вовсе закрыт. Похоже, кто-то из администрации посчитал деньги важнее человеческих жизней. Чудесным образом колесо обозрения работало уже к следующему полудню. Неисправную кабину починили, и теперь в ней снова ездили ничего не знавшие о нечастном случае люди. Владельцам парка удалось избежать проверок, но родственники пострадавших заявили, что вскоре собираются подать на них в суд.

Впрочем, дальнейшее Кэтерин уже не волновало. Теперь ее беспокоила только одна деталь – Брайан, словно одержимый, не расставался с кольцом мертвой девушки, которое, вопреки всему, попалось ему на глаза, когда они покидали колесо обозрения. Оно появилось будто из ниоткуда. Хуже данного обстоятельства было только, что ей удалось выяснить имя жертвы. Ее звали Сьюзан.

Конечно же, она сразу рассказала обо всем Брайану, но он лишь рассмеялся. В этот раз он был невероятно груб и вел себя гораздо более отвратительно, чем во время их прежних ссор. Казалось, его раздражает все, каждое услышанное слово. А еще он постоянно смотрел куда-то в сторону, будто спрашивая чьего-то одобрения.

Все это было слишком на него непохоже. В слезах Кэтерин ответила, что отныне не собирается терпеть его выходки и завтра утром, собрав свои вещи, съедет из этого дома. На что он только пожал плечами, развернулся и ушел прочь. Больше они не разговаривали.