Мерзавец высшей академии

— Это очень больно, Лан… — судорожно шептала она, вводя меня в замешательство. — Понимаешь? Очень больно! Я знаю, что ты не виновата. Но я… Я не могу отказаться от нег…

Она замолчала на полуслове, а я внимательно ее слушала, пытаясь понять.

— Не могу отказаться от своей мечты!

Я слегка отстранилась, заглядывая в заплаканные серые глаза, и утешающе коснулась ее бледной щеки ладонью.

— Ты справишься, — произнесла, заботливо утирая прозрачную слезу. — Ведь ты такая красивая, умная и… невероятно настырная.

Дэб нервно усмехнулась, и я заправила ей за ухо выбившуюся прядь волос цвета льна.

— У тебя все получится!

Подруга шмыгнула носом, и я ободряюще улыбнулась ей.

Скорее всего, она завалила тот самый «важный» экзамен, о котором говорила мне вчера. Я знала, как она мечтала стать профессором этой академии, и насколько для нее это было важно.

Поэтому все, что я могла сделать сейчас, это поддержать ее, придав хоть немного уверенности.

— Да, — согласно кивнула она, улыбнувшись сквозь слезы. — Еще рано сдаваться. Нужно лишь подождать, и все встанет на свои места.

Так-то лучше.

Я широко улыбнулась, а после снова обняла свою подругу, от всего сердца желая ей удачи.

— Так почему ты еще не на лекциях? — внезапно поинтересовалась она, и я невольно усмехнулась.

Вот теперь узнаю свою подругу.

— Проспала, — честно ответила я, пожав плечами.

Ну все, сейчас начнется…

— Понятно, — протянула она, потупив взгляд. — А я всю ночь была в библиотеке, даже глаз не сомкнула.

Фу-х, кажется, повезло…

Я едва заметно выдохнула, решив сменить тему.

— Пойдем на занятия вместе? — предложила я, и Дэбра согласно кивнула, быстро подхватив сумку со стола. — У тебя какая первая лекция?

— Кажется письмена древностей, — неуверенно ответила она, глянув себе под ноги.‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

— А у меня теория магических растений.

— Вырастишь мне кактус? — невзначай поинтересовалась она. — Говорят, они светятся в темноте, и им совсем не нужна вода.

Я захихикала, выходя с ней под руку из комнаты.

— Если научусь, то выращу сразу два. Поставим их в коридор по обе стороны от двери, чтобы твои ухажеры не спотыкались, оставляя ночью любовные записочки.

Дэб театрально закатила глаза, а после слегка толкнула меня в бок, и мы обе громко рассмеялись.

Все-таки хорошо, когда у тебя есть подруга. И неважно, какими тайнами вы не делитесь друг с другом, главное — это поддержка и понимание.

И я надеюсь, так будет всегда.

30.

И все-таки я опоздала на лекцию.

Слава магам, профессор Елизар пришел в аудиторию позже меня, иначе были бы серьезные проблемы, поскольку этот преподаватель не отличался особой лояльностью к ученикам.

Сегодня мы проходили тему лекарственных растений и их применение в экстренных ситуациях.

Ботаника мне нравилась куда больше предсказаний, поэтому я увлеченно слушала профессора, непроизвольно сжимая кулон на своей шее. Исходившее от него тепло приятно ощущалось на коже, а прикосновение к симметричным граням позволяло лучше сконцентрироваться.

Оказалось очень увлекательно вновь погрузиться в учебу и хоть немного отвлечься от насущных проблем.

Кстати, о них…

Айдена Торна не было в аудитории. Видимо, его отстранили от занятий, а Лоренс Блэквуд продолжал бросать в мою сторону пронзительные взгляды, в которых на этот раз не читалось желание убить.

Кажется, между нами что-то изменилось…

Я улыбнулась, чуть ниже склонившись над книгой. Вот только оставалась еще одна нерешенная проблема — Габриэль Мейз.

Меня настораживало его отношение ко мне и те скрытые намерения, которые он преследовал.

В любом случае, я планировала сегодня пойти к нему в кабинет и попросить его продолжить наши индивидуальные занятия. И дело было даже не в том, что я хотела получить высшие итоговые баллы на экзамене и превзойти Блэквуда, нет…

… в том, чтобы стать сильнее.

Мне не понравилась моя уязвимость и тот страх, который я испытала от бессилия, оказавшись на волоске от смерти. Ведь если меня возьмут на службу в элитное агентство, я должна быть готова ко всему и быть полностью уверенной в себе.

Я едва заметно вздохнула, а после непринужденно повернула голову, осторожно взглянув на Блэквуда.

Он расслабленно сидел за столом, записывая ключевые свойства финхеля, как вдруг его губы растянулись в ироничной усмешке.

Заметил!

Я быстро отвернулась, неловко прикусив губу.

Он ничего не должен знать о моих тайных занятиях.

В голове вновь прозвучали его предупреждения касательно нашего ректора, но я не собиралась отступать.

Мне нужны были новые заклинания!

Я чуть крепче сжала кулон в своих пальцах, пытаясь вновь сосредоточиться на свойствах магического растения.

Все было решено.

И потому, когда закончились лекции, я уверенно направилась в главный корпус, предварительно убедившись, что Блэквуд со своими дружками отправился в бассейн.

Не сговариваясь, мы продолжали делать вид, что избегаем друг друга, хотя наши взгляды говорили сами за себя.

Интересно, это когда-нибудь изменится? Сможем ли мы стать одной из тех счастливых парочек академии, которые целуются на каждом углу?