Мерзкий старикашка

- Плохо? Это же самая здоровенная и злобная тварь, какая только появлялась у нас в коррере - ни один танцор с быками против него уже месяц как выйти не решается! - Ханумец сплюнул себе под ноги. - Смотритель его уже в жертву богам собирался списать, а тут твой послушник ему под руку попался... Да чтоб его Шалимар поимел!

- Смотрителя, или Тумила?

- Все б тебе шутить, Прашнартра. - укоризненно посмотрел на меня ключник.

- Знаешь, почтенный Ханумец, а я верю в парня. Он, конечно, раздолбай, как и все мы по младости лет, но вовсе не дурак. Авось управится. А нет... - я мрачно поглядел на своего собеседника. - Для смотрителя корреры будет лучше, чтобы Тумил свои силы не переоценивал.

-Ты уж помолись хорошенько за паренька... - вздохнул ключник, а затем, вдруг, встрепенулся. - Да, я тебя чего искал-то. По твою душу наш архипастырь прибыл. Я сказал, что ты вернешься скоро, так он тебя в саду ждет, чаи в беседке гоняет.

Глава тампуранкского жречества обнаружился в обществе медовых пирожных и здоровущего медного самовара. Оказался он для архипастыря столицы провинции неприлично молод - лет так восемнадцати на вид. Еще и сединой не обзавелся, а уже босс - не иначе благородных кровей.

Ну или ума недюжинного - такое тоже бывает.

- Приветствую вас, отец Ампура. И в обители Святого Солнца наслышаны о вашем благочестивом желании предварять пляску с быками соответствующей церемонией во славу богов, но, увы, даже мне не удалось смягчить сердце смотрителя корреры в этом вопросе.

Кажется от такого "здрасьте" архипастырь малость окосел. Что, собственно, и требовалось.

- Но вы, однако, оказываете мне большую честь своим визитом.

- Один из стражников, что стоял утром на городских воротах, после зашел в храм, принести требы за благополучное разрешение супруги от бремени - ей скоро подходит срок, - и упомянул в беседе со жрецом о прибытии в город монаха из обители Святого Солнца. Я знаю, как редко покидаете вы долину Ста Благословений, а тут за такой краткий срок уже двое. Сначала брат Шаптур, теперь вы, Прашнартра. - Ампура поднялся, приветствуя меня, но я намек самым наглым образом проигнорировал, и архипастырь принужден был продолжить допытываться "в лоб": - А вы тоже целитель, брат Прашнартра?

- О, нет. Мое присутствие в столице скорее связано с толкованием законов.

- Каких только талантов не собрал у себя отец Тхритрава... - покачал головою городской первожрец. - Но я к вам, брат Прашнартра, вот по какому, собственно, вопросу. Святость монахов вашей обители общеизвестна, было бы неплохо, если вы поучаствовали в сегодняшней торжественной службе в Пантеоне Тампуранка. Брат Шаптур, увы, спешил и останавливался в наших пределах лишь ожидая переправы, вы же, я так понимаю, будете в городе ночевать.

Ага, а сарафанное радио о моем участии заранее уведомит прихожан, и можно рассчитывать на более щедрые пожертвования по такому поводу.

Нет, мне не то чтобы жалко, но жаба по поводу того, что лично мне с этой радости ничего не перепадет, как-то очень уж ощутимо давит.

- Не вижу никаких причин отказаться, преподобный. И сам хотел просить вас о такой чести. - малое прещение запрета на участие в службах не налагает, так что местные боги, ежели они вдруг все же есть, не должны обидеться. - О подобной милости для своего послушника не прошу, он еще не принимал обетов, да и отдохнуть ему надо перед завтрашним действом.

Подавшись чуть вперед я заговорщицким тоном добавил:

- Мы с отроком измыслили, как Церкви посрамить смотрителя корреры и главу гильдии танцующих с быком.

- Надо же! - изумленно воскликнул Ампура. - Молю вас, брат, поделитесь скорее - как?

- Э-ле-мен-тарно, архипастырь! Завтра послушник выйдет на танцовище!

Главный городской поп так и сел.

- Но... Как же?.. А... - только и выдавил из себя он.

- Исключительно во славу Святого Сердца, разумеется. - добавил я. - Правда я, отправляясь в путь, не прихватил из монастыря никаких достойных атрибутов, дабы юноша, появившись в коррере, мог их как-то явным образом продемонстрировать. Ну, какую-то крупную ладанку, например - Тумилу можно будет ее снять перед началом действа, повесить на стену и вознести краткую молитву. Как вам такой вариант, а?

- Блестяще. - прошептал архипастырь.

Ну еще бы. Ты ж, поди, не за ради ублажения богов смотрителю молебны навязать пытаешься, а за соответствующую оплату.

- Я сегодня же пришлю вам что-нибудь соответствующее.

- Имеется одна небольшая сложность, преподобный. - вздохнул я.

- Я могу помочь разрешить ее каким-то образом? - в Ампуре с каждой секундой росло воодушевление.

- Возможно. - кивнул я в ответ. - Для выступления на танцовище нужен бычий спотыкач, но на по-настоящему хороший, боюсь, у меня не хватит денег. Конечно, князья Тимариани, Софенине и Хатикани, без сомнения, ссудили бы мне потребную сумму, но посвящать в дела Церкви светских владык, это как-то...

- Я понял вас, брат Прашнартра. - архипастырь поднялся. - Пришлю пару драм вместе с реликвией. А теперь, прошу простить - перед торжествами у меня еще есть куча дел.