Месяц за Рубиконом

Где-то за дверями, в каютах, застучало, часто и нервно. Пулемёты! Несколько раз бухнуло сильнее — пушки? Солдаты в салоне распахивали окна — створки сдвигались в стороны, в помещение врывался холодный, даже на высоте пахнущий морем воздух. Приседали перед окнами, выставив в ночь гранёные стволы автоматов.

Я с тревогой подумал, чем наполнен баллон этого дирижабля. Надеюсь, не водородом, а то нам всем быстро придёт конец…

В ночной тьме сверкнуло — и один из солдат с левого борта беззвучно упал на спину. Остальные начали стрелять в темноту.

— Кристалл! — выкрикнул Амонд, глядя на Ди. — Уходим!

Он всё-таки ещё верил в честность сделки. А как он предлагал уйти? Парашюты или какие-то спасательные капсулы?

— Нет, простите, — сказал Ди. И громко произнёс: — Радуга!

Нелепый выкрик был командой. Безучастно стоявшие в носовой камере стражи (даже стрельба не заставила их укрыться) начали действовать.

Две старшие стражи двинулись по левому борту, три стражи — по правому.

Они не доставали оружия, они перешли в боевую форму и ускорились. Теперь стражи напоминали не то гигантских насекомых, не то уродливых рептилий. Взмахи рук с выдвинутыми когтями косили солдат одного за другим. Вик осталась рядом с Ди, вытянув руки, опустив голову и угрожающе скалясь на окружающих.

Но всё же Изменённые не были неуязвимы, а солдаты тэни готовились и к такому повороту событий.

Один из солдат успел повернуться и выпустил — скорее случайно, чем прицелившись, — очередь в лицо стражи.

Пули оказались необычными. Голову Изменённого разнесло, причём в ярко-синей электрической вспышке, тело стражи судорожно вытянулось — и она рухнула.

Ди поморщился. И посмотрел на меня, словно ожидая, что я буду делать.

Погибла, к моему удивлению, и одна старшая стража. Она убила подряд трёх или четырёх солдат, когда пятый вскинул ей навстречу массивный ствол с раструбом и нажал спуск. Это оказался какой-то примитивный ракетомёт. Солдата выхлопом отнесло назад, в облаке дыма и пламени, он упал мёртвым с прожжённой грудью, но попавший в стражу заряд вынес её через окно — в ночь, в пустоту, навстречу многокилометровому падению в океан. Салон заволокло дымом, который быстро вытягивался в окна, задребезжал какой-то сигнал, освещение мигнуло и стало тусклым.

Ди издал слабый вскрик, проводив взглядом старшую стражу на её пути к смерти. И снова уставился на меня. Он тоже просчитывал меня, он понимал, что я морф, но что-то у него не складывалось.

— Джагерд, уходи! — крикнул Амонд, хватая меня за плечо и толкая себе за спину.

Движение оказалось неожиданно резким, да и говорил он очень быстро, так что слова слились в «Джагердуходи!».

Он что, принял какой-то стимулятор?

В руке у Амонда был длинноствольный револьвер с гранёным барабаном.

Интересно, сколько граней у тэни считаются благоприятными для убийства?

Ответ немедленно появился из памяти — восемь.

…Так, что-то не то с Амондом… слишком много скорости, ярости и собранности… считай, считай!..

Ди покачал головой.

— Амонд, успокойтесь. Мы не тронем ни вас, ни учёных. Но наше сотрудничество закончено. Сейчас мы уйдём.

— Бесчестнаясделка! — выругался Амонд.

— Всего лишь политика, — ответил Ди. В голосе его не было радости, он не испытывал восторга от происходящего. — Считайте случившееся уроком на будущее.

Я видел за окнами приближающиеся летательные аппараты. Глайдеры, стандартные боевые машины Изменённых, были мне знакомы по Саельму. Как ни странно, но они ещё не рисковали причалить — дирижабль огрызался огнём пулемётов и скорострельных пушек, моторы надрывно выли, исполинская летучая машина маневрировала, вряд ли надеясь уйти от врага, но спускаясь ниже, к океану.

Две оставшиеся стражи и старшая стража закончили избиение солдат и приближались к нам. Несчастные учёные, которые при первых выстрелах присели у лабораторных столов, теперь согнувшись бежали к выходу. Стражи им не препятствовали.

— Даэтохорошийурок, — скороговоркой согласился Амонд.

И начал стрелять.

Три выстрела в стражу, по одной пуле в каждую.

Я не ожидал, что он такой меткий и быстрый. Но уже знал, каким будет эффект.

Окаменевшие тела рухнули на пол, рассыпаясь.

Метапатроны Продавцов!

Вот это Ди не просчитал, да и я понял слишком поздно. Амонд не просто принял стимулятор, мгновенно ускоривший его (теперь я ощущал биение его сердца — больше двухсот ударов в минуту, а тело тэни будто пылало, температура подскочила градуса на три-четыре).

У него ещё и петрификационные патроны были!

— Подлые воры! — мне показалось, что Амонду пришлось сделать усилие, чтобы произнести слова внятно, а не выплюнуть одним нечленораздельным проклятием. Он нацелился в Вик, которая своим телом закрывала Ди.

К чёрту, это не стража Вик, это Викентий, сын Виталия, несчастный больной мальчик, превращённый в убийцу…

Я взмахнул рукой, ударив Амонда в висок. Он рухнул, успев выстрелить, но пуля попала в стекло.

Стекло тут же отреагировало — помутнело и рассыпалось белым песком.

Амонд лежал без чувств, но, кажется, был жив.

— Кто ты такой? — спросил Ди, глядя на меня с раздражением.