Месяц за Рубиконом

— А что? — поразился Ростик. — Ты в самолёте к вай-фаю не подключаешься? Экономишь по мелочи?

Я тупо посмотрел на телефон.

— Подключаюсь. Что-то меня тоже клинит, Ростик. Представляешь, мне вдруг показалось, что в мире нет никаких мобильных телефонов, интернета…

— Жуть! — восхищённо сказал Ростик. — Жизнь человеческая бы остановилась, мы погрузились бы в хаос и дикость.

— Да ну, — ответил я. — Мне кажется, люди настолько адаптивные создания, что ничего бы сильно не поменялось. Нам что эпидемии, что ядерная война, что… ну, не знаю, нападение пришельцев…

— Явление рептилоидов, мутации… — подхватил Ростик.

— Ага. Вот хоть всё сразу — всё равно будем жить. Останутся государства, останется цивилизация. Всё изменится, но останется.

— Глубоко копаешь, — протянул Ростик. Встряхнулся: — Давай накатим. За мою сестру. Она заноза малолетняя, отвязная и безбашенная. Но сестра. И я её люблю!

— Дарина хорошая, — неожиданно сказал я. Сам поразился тому, что сказал и посмотрел на Ростика.

— Она хорошая. — Ростик не удивился. — Я знаю.

Он смотрел вдаль, на тёмное небо и корабли.

— Макс, если ты с ней замутишь, то не обижай. Морду начищу.

Из нас двоих шансы огрести были куда больше у Ростика. Но я так удивился, что сказал:

— С чего ты взял? Она красивая девчонка, но мелкая ещё. И тем более — твоя сестра.

— Я думаю, она не из-за меня прилетела, — проговорил Ростик задумчиво. — Я ей три дня назад сказал, что ты собираешься приехать. Она замолчала сразу. А потом начала всякую ерунду молоть. Всегда так делает, когда чем-то ошарашена.

— Да брось…

— Она с детства на тебя западала, — добавил Ростик. — Короче… не обижай, ладно?

Я посмотрел на Дарину.

Девчонка спала, крепко прижимая к себе сумочку от «Луи Виттон». Ноги её вытянулись под столом, пяткой она касалась моей ноги.

— Никогда не обижал, — сказал я. — Я её люблю, всё остальное — так…

— Чё? — Ростик нахмурился.

Да что со мной?

— Шучу! — я засмеялся. — Хватит глупых сантиментов!

— Ха-ха, — сказал Ростик, глядя на меня с сомнением. — Шуточки у вас, боцман… О, вот и наши крабы!

Я повернул голову.

Официант нёс два подноса со здоровенными крабами — то ли варёными, то ли гриль. Крабы были огромные, жутковатые.

— На мараков похожи, — сказал я.

— На кого? — расчищая место на столе, спросил Ростик.

— Мараки, боевая биоформа, создана на Ровиане, главной планете Прежних после утраты ими Земли… — медленно произнёс я. — Гибрид ДНК человека и краба, хорошая защита, подвижность и, самое мерзкое, неплохие парапсихологические способности…

— Это из какой игры? — спросил Ростик.

— Не из игры, — ответил я.

Меня потряхивало. Несмотря на душный влажный воздух (почти как в Москве после Перемены, где же мы находимся? Юго-Восточная Азия, это точно… Тайпей? Сингапур? Джакарта?), меня пробил озноб.

Я всё вспомнил.

«Мы поговорим чуть позже, Максим Воронцов», — сказала Прежняя по имени Мод.

И теперь я сижу в компании своего погибшего восемь лет назад одноклассника Ростика. Мой отец — министр. С матерью он в разводе, кстати. Правда, в неофициальном. Я заканчиваю институт. Давно бы закончил, но два раза академ брал.

У меня всё в жизни хорошо.

В каком-то смысле.

Я очень даже золотой мальчик. Впрочем, Ростик тоже. И его сестра Дарина — моя жница Даринка, которая здесь заканчивает школу в Швейцарии и может себе позволить сорваться и пролететь полмира — тоже золотая девочка.

Здесь нет и не было Перемены!

Инсеки не прилетали. Впрочем, восемь лет назад случилась какая-то мутная история со вспышками в ночном небе… потом говорили, что столкнулись два астероида…

Значит — не долетели.

В этом мире Прежние правят по-прежнему, вот такой каламбур.

Здесь есть мобильные, интернет, космические станции на орбите. В Москве зимой идёт снег, да и лето бывает холодным.

Я в другой жизни!

В другом теле.

В другом себе.

Что это? Правда? Меня вышвырнули в иную реальность?

Или вокруг иллюзия, симуляция, матрица?

— Ростик, у тебя бывает ощущение, что мир ненастоящий? — спросил я.

— Да непрерывно, — беззаботно ответил Ростик. — Давай, налетай.

Я оторвал клешню.

Через час мы подъезжали к гостинице. Я сидел рядом с водителем, улыбчивым смуглым парнем. На заднем сиденье Дарина спала, привалившись к брату. Тот копался в её сумочке и тихонько ругался.

— У неё тут ликёра на вечеринку с подругами запасено. Пошла в отрыв…

Я услышал, как он выгружает бутылочки в дверной карман.

— Парочку ей оставлю, — решил Ростик. — Если ночью решит догнаться. Хотя нет, нафиг. В номере бар есть, а утром шампанским освежится…

Он поколебался.

— Ну что, поедем чилить?

— Что-то я тоже вырубаюсь, — соврал я. — Может пропустим по одной в баре и спать? Джетлаг, сволочь, догнал…

— Ага, — с облегчением сказал Ростик. — Ты же на обратном пути тоже задержишься? Весь настрой дурында сломала…

Сломала…