Месма

Влад ощутил легкую и сладостную дрожь в пальцах. Он нерешительно переместил конверт в общую пачку, которую держал в другой руке, а затем продолжил перебирать те, что еще оставались в ячейке. Симакову… Солдатовой… О! Силуяну! Это ему… Наконец-то… И надо же, самое последнее лежит! На донышке… Ну, слава Богу! Дождался все-таки письма из дома.

Влад бережно положил вожделенный конверт в сумку, а затем взгляд его вновь обратился к письму, адресованному Гале. Галине Владимировне… Он засунул обратно в ячейку пачку чужих писем и, бережно взяв Галин конверт в правую руку, еще раз перечитал ф.и.о. адресата, словно заучивал стихи: Санкиной Галине Владимировне… И тут его осенило: адрес! Ведь он может просто так, случайно узнать ее домашний адрес! Конечно, это ему абсолютно ничего не дает, но все же… Это же так прекрасно: знать ее адрес… письмо отправлено явно из ее дома, ведь в графе «Адрес отправителя» значится «Санкина А. В.» Мать, наверное, или, может быть, сестра?.. Влад несмело, но в то же время жадно взглянул на обратный адрес: «город Краснооктябрьск N- ской области, улица Пролетарская, дом…»

— А ну-ка, дай сюда, — вдруг раздался приглушенный голос у него за плечом, и в ту же секунду письмо было ловко выхвачено из его пальцев.

Влад вздрогнул от неожиданности и быстро обернулся. Перед ним стояла Светлана — подруга и соседка Гали.

— Чего уставился? — спросила она неприязненно. — Не тебе ведь письмо!

Влад страшно смутился и мгновенно покраснел. Действительно, вышло как-то не очень красиво.

— Да я вот тут письмо получил… — попытался он объяснить Светлане, — от родителей… а потом смотрю, вот и Галино письмо лежит… Ну, я взял — думаю, может, передать ей…

— Не заморачивайся, — холодно посоветовала Света. — Я сама и передам, — и она ловко убрала письмо в свою сумку с конспектами. Затем повернулась и направилась в сторону лестницы. Владу оставалось только растерянно смотреть ей вслед, хлопая глазами и ушами заодно.

Воображение вмиг нарисовало ему неприглядную картину: Света передаст подружке письмо, а при этом не преминет ей сказать, что застала его, Влада, возле почтового сборного ящика с ее письмом в руках! Ишь, он, видите ли, передавать ей собрался… Его кто-нибудь об этом просил?

Нет, этого допустить было нельзя! Кто знает, как отреагирует Галя на подобную вольность с его стороны? Вдруг здороваться с ним перестанет?

И Влад кинулся догонять Светлану.

— Света, постой! — воскликнул он в крайнем смущении. — Честное слово, я ничего такого…

— Я понимаю, что ничего такого, — примирительно ответила Света, — только я думаю, что ты уже большой мальчик, и тебя мама учила, что чужие письма трогать неприлично.

— Это произошло случайно. Я давно ждал письма из дома, а когда перебирал конверты, попалось в руки Галино письмо.

— Послушай, — Света оставалась строга и непреклонна. — Я же прекрасно видела, как ты стоял и внимательно читал обратный адрес на Галкином конверте… И зачем это тебе?

За разговором они незаметно дошли до четвертого этажа, и Влад галантно пропустил Свету вперед, открыв ей дверь в коридор. Здесь их пути расходились в прямо противоположные стороны.

- Да ни зачем, — спокойно ответил он. — Просто посмотрел, и все! Городок этот Краснооктябрьск — не слыхал такого названия… Стало интересно, где это.

- Болтун, — беззлобно заметила Света, но при этом улыбнулась, хоть и весьма скупо. — Никогда так больше не делай. Это нехорошо…

- Я не буду… Только, пожалуйста, не говори Гале, ладно? Вдруг ей это… не понравится.

Света внимательно взглянула на него.

- Ладно, не скажу, — просто сказала она. — Расслабься и успокойся. И вот еще что… Постарайся позабыть про Галю, а вообще лучше тебе ее видеть как можно меньше… так, мимоходом разве.

Влад уже сделал пару шагов по коридору, но слова Светы заставили его остановиться. Он вновь повернулся к ней.

— Не понял… Это лучше для кого? — спросил он не слишком любезно.

— Для тебя, — сурово отвечала Света, и взгляд ее вдруг сделался таким пронзительным, что Владу сделалось как-то нехорошо. Он ничего не ответил, опустил глаза, потом резко повернулся и зашагал в сторону своей комнаты.

Краснооктябрьский район, село Подгорное. Декабрь, 1971 год.

В селе Подгорное этот большой и вполне богатый с виду дом знали все… Впрочем, не только в Подгорном. Его хорошо знали во всех окрестных селах, и в ближайших городах, включая Краснооктябрьск и Зеленогорск. В этом доме жила местная колдунья по прозванию Самсониха.

Самсониха была известна тем, что гадала, врачевала, предсказывала будущее. За свои труды брала как-то нерегулярно и бессистемно: могла взять деньгами, причем цен никаких не назначала, а брала сколько давали; не отказывалась от подношений в виде продуктов — яичек, масла или домашней сметаны, доброго куска говядинки или свининки; а могла и вообще ничего не взять с посетителя, отработав с ним задарма несколько часов кряду, и чем она руководствовалась при столь разном подходе к своим подопечным, что порой собирались возле ее дома в длинные очереди, не ведал никто, кроме разве что Господа Бога и самой Самсонихи…