Месседж от покойника

Сандра Амальдено решила встретиться с Джинной в неслужебной обстановке — не в музее «Изумрудных Лугов» и не в офисе Группы. И выбрала свое любимое место — гостиницу «Приют спортсменов» в Студио-сити. Каким-то чудом в этой старой гостинице, расположенной совсем рядом с ключевой лос-анджелесской торгово-офисной улицей Вентура, сохранялась обстановка почти патриархальная. И — что Сандру всегда особенно привлекало — на территории гостиницы было довольно большое озеро, где плавали белые и черные лебеди. Для Амальдено одно это уже наполняло смыслом любое сидение здесь — пьешь кофе, глядишь на лебедей, наслаждаешься тишиной. Чего еще надо?

Сандра знала, что в бухгалтерии, увидев счет из «Приюта спортсменов», будут ворчать по поводу неправомерных расходов. Но знала также, что Потемкин, к которому эти жалобы попадут, твердой рукой поставит резолюцию «Оплатить» — и вовсе не потому, что не рачительно относился к государственным деньгам, а потому, что он доверял Сандре, и чем больше они работали вместе, тем крепче было это доверие.

Итак, негромкий фонтан — как раз такой, чтобы создавать приятный звуковой фон и не заглушать беседу, три лебедя курсируют по пруду — один белый, два черных, и погода сегодня нежаркая — идеальные условия для разговора, во всяком случае на вкус Сандры.

Впрочем, поглядывая на собеседницу, Сандра отметила для себя, что и Джинна чувствует себя здесь вполне комфортно. Очевидно, эта яркая женщина относилась к той категории людей, которые настолько глубоко и искренне убеждены в своей неотразимости, что пусти ее хоть в Белый дом, хоть на церемонию вручения «Оскара» — она не смутится и глазом не моргнет. Более того — внутри себя будет считать, что это ей, Джинне, должны устроители быть благодарны за то, что она согласилась присутствовать здесь. Ценное качество, что и говорить. И на реплику Сандры о недоверии к женщинам Джинна реагировала легко и весело:

— А чего им доверять? Я имею в виду: скажите, вот только честно, разве нам с вами можно доверять хоть в чем-то?

— Ну, наверное, в чем-то можно…

Сандра была озадачена таким напором, но стремилась сохранить темп разговора.

— Да перестаньте! — Джинна громко рассмеялась, ничуть не интересуясь реакцией людей за соседними столиками, многие из которых обернулись. — Вы же — красивая женщина. Когда вы мне по телефону позвонили и сказали, что вы работаете с этим… Алеком? Ну красавчиком, который со мной так клево беседовал, так я решила, что у меня будет встреча с каким-то синим чулком. Потому что… потому что, — и Джинна снова заливисто рассмеялась, — такие, как он, трахают все, что движется, уж вы мне поверьте.

Пока Джинна делилась своими ценными наблюдениями, Сандра про себя перебрала все возможные варианты и решила принять игру. Проще простого было бы осадить собеседницу, поставить на место, ввести в положенные рамки — или как там еще это называется? Но тогда разговора, нужного Сандре, точно не получилось бы… А так — есть шанс.

— Ну, например, если бы Алек вас пригласил поужинать — как бы вы к этому отнеслись? — спросила Сандра, стремясь выдержать нужную тональность.

— А вас он приглашал? Ну скажите честно?

— Нет, не приглашал, — ответила Сандра, глядя прямо в глаза собеседнице. И не соврала — потому что, когда они с Потемкиным год назад ужинали, приглашал не он, приглашала она, Сандра.

— Странно… А насчет меня — даже не сомневайтесь. — Джинна тряхнула завитыми кудрями. — Пошла бы с удовольствием. И все остальное с ним бы проделала с удовольствием — поверьте, я знаю мужчин.

— Не хочу показаться скучной, ну а как же ваш парень, с которым вы уже не первый год? Мартин этот? Он ведь тоже, говорят, красавчик?

— Конечно, красавчик, иначе я с ним не то что года — дня бы не пробыла, — сообщила Джинна. — И в сексе хорош, будьте уверены. Но он понимает, что на нем свет клином не сошелся… Вы что, думаете, я ему вру? Или врала когда-нибудь? Вот вы сидите и смотрите на меня, изучаете. Ну и изучайте на здоровье. Тут разговор простой: похожа я на женщину, которая врет?

— Вообще-то похожа, уж не обижайтесь.

— Да ладно вам! — Джинна отпила воды и громко поставила стакан на стол. — Конечно, я иногда вру. Даже с удовольствием. Я о другом спрашиваю — неужели вы подумали, что я каждому своему мужику вру, что я, мол, только с ним одним и больше ни с кем?

— А что — не так разве? — поддразнила Сандра.

— Подруга! — Джинна раскрыла глаза и доверительно наклонилась к Сандре через стол.

Самый момент осадить! Но надо сдержаться, и Амальдено под столом сжала руку в кулак так, что на коже остались следы ногтей.

Джинна, похоже, ничего не заметила.